10 миллионов Хаоса 2 "Кремлёвские тени"

Глава11"Город Забытых"

Подлодка «Геолог-7» погружалась в темноту Марианской впадины. На экране сонара мерцали очертания гигантских структур — словно руины города, встроенные в скалы. Маша прижалась к иллюминатору. Её чип, обычно молчавший под водой, теперь горел ядовито-зелёным.

— Они здесь, — прошептала она. — Хранители.

Ваня, сидя в углу, чертил на планшете схемы шестерен. Его пальцы двигались сами по себе, как будто невидимая сила вела их. Орлов изучал карту, переданную президентом: «Локация „Берёза-12“ — сектор „Альфа“, глубина 10 994 м».

— Твоя жена построила это, — сказал Лёха, указывая на фото Елены в чёрном комбинезоне на фоне подводных башен. — В 80-х. Значит, СССР знал о Хранителях.

— И использовал их, — Орлов сжал кулаки. — Как и «Феникс» сейчас.

---

«Северный полюс» завис над впадиной, его бур уже пробил трещину в плите. Полковник вёл трансляцию для министра обороны:
— Через час мы активируем импульс. Океан станет нашим оружием.

Но в каюте, где хранились капсулы с клонами, творилось нечто странное. Дети-реплики вставали, их чипы синхронно пульсировали. Один из них подошёл к иллюминатору и улыбнулся:
— «Мама идёт».

---

Герои вышли из подлодки в гидрокостюмах с фонарями. Руины города оказались лабиринтом из черного металла, покрытого кораллами. На стенах виднелись те же символы, что и в Кольской скважине.

— Смотрите! — Ирина направила луч на статую. Это была Елена Орлова, её лицо стёрто временем. У ног — надпись: «Жертва во имя Баланса».

Внезапно вода содрогнулась. Из трещины выплыли существа — Хранители Бездны. Их тела были сплетены из щупалец и металла, а глаза светились как звёзды.

— Они… не атакуют, — Маша протянула руку. Хранитель коснулся её ласта, и чип вспыхнул.

«Добро пожаловать, дитя», — прозвучало в её голове.

---

В центре города герои нашли камеру с прозрачной стеной. Внутри, подключённая к паутине трубок, плавала Елена Орлова. Её волосы струились, как водоросли, а глаза были открыты.

— Она жива… — Орлов прижал ладонь к стеклу. — Лена!

Женщина медленно повернулась. Её губы шевельнулись:
— «Слав…а… Останови… их».

Лёха заметил панель управления:
— Она — часть системы. Если отсоединим, город рухнет.

— Тогда рухнет! — Орлов выстрелил в стекло.

---

«Зонд-7» активировался. Фиолетовый луч ударил в плиту, и океан забурлил. Полковник смеялся в эфир:
— Через 10 минут волна накроет берега!

Но капсулы с клонами взорвались. Дети-реплики, управляемые Волей Машины, набросились на экипаж. Один из них, с лицом Маши, подошёл к Полковнику:
— «Ты не хозяин. Ты — вирус».

Тем временем герои вытащили Елену из камеры. Город начал рушиться, а Хранители, обвивая их тела, потащили к поверхности.

— Мы не успеем! — крикнул Виктор.

— Успеем, — Елена слабо улыбнулась. — Я… перезапущу систему.

Она рванула кабель, вживлённый в её спину. Взрыв света затопил бездну.

---

Волна остановилась в 50 км от берега. «Северный полюс» затонул, утянув за собой Полковника. Елена, умирая, прошептала Орлову:
— «Хранители… не люди… Они старше…»

Маша, глядя на утихающий океан, почувствовала, как чип обжигает кожу. Ваня указал на горизонт:
— Там… следующий клапан. Их много.

Лёха поднял из воды обломок таблички: «Объект „Гибралтар-1“. Глубина: 12 км».