100 грамм предательства. Книга 1

Глава 22. Поцелуй со вкусом шоколада

Широкая лужайка перед Домом заставлена праздничными столами – их принесли с террасы и украсили живыми цветами. Просто и со вкусом. Среди белых, жёлтых, сиреневых и те самые васильки Крэма – с утра мы вместе сходили на склон и нарвали целую охапку.

– Фестиваль Свободы – это круто! – хлопая в ладоши, сообщает Крэм. – Тут тебе и представление, и песни, и танцы, и угощение! А когда стемнеет, мы выпустим свободу на волю! Крэм просто счастлив!

Глаза мальчика горят от предвкушения. И не только у него, кстати. Оглядываюсь, и вижу вокруг только счастливые лица. Отовсюду разносится звонкий смех. Атмосфера такая, словно все мы – огромная дружная семья. Вот так должен проходить праздник: непринуждённо и по доброй воле. В Эйдолоне, с его пафосом, гимнами и маршами всё было иначе. Нас учили маршировать по свистку и хлопать по команде. Умер Регент – будьте любезны, изобразите вселенскую скорбь, а забудешь улыбнуться на празднике Мира –тебя отправят в тюрьму или разрушат твой собственный мир до основания.

– Как дела, Карамелька?

Ко мне подходит Фолк. Наверное, он единственный, кто из присутствующих не улыбается.

– Не зови меня так!

Прозвище звучит так приторно, что аж скулы сводит.

– Ну не кипятись… – он поднимает руки вверх, словно сдаваясь. Только я уже успела его изучить и понять – этот парень никогда не сдаётся и всегда говорит только то, что думает. – Я просто хотел спросить, как тебе Либерти?

Он уже вовсю улыбается, одними губами, так, что и сколотого зуба не видно. Сейчас Фолк выглядит даже симпатичным. Взгляд непорочного ребёнка и совершенно невинный тон. Что ж, пожалуй, я сыграю в эту игру.

– Мне здесь очень нравится! – отвечаю, растягивая слова. – Я и правда ощущаю себя свободной…

Фолк морщится, будто его заставили жевать жёлудь прямо с кожурой.

– Ясно…

– Тебе повезло, что ты живёшь здесь так долго! – продолжаю свою игру, наслаждаясь его реакцией. – Не всем так везёт.

– Это уж точно.

Его пальцы ныряют за ворот рубашки и выуживают шнурок. Фолк тянет за него, словно пытаясь порвать и избавиться от удавки, но лишь проводит пальцами по кожаному треугольнику, очень похожему на те, что я видела у Магнуса и Дина.

Язык чешется спросить, что там внутри, но я заранее знаю, он не ответит. Фолк хранит эту тайну столько лет, а мне возьмёт и сообщит? Вряд ли.

– Ладно, не буду отвлекать тебя от праздника, – он кивает за моё плечо: – Ты сегодня нарасхват.

Оборачиваюсь и вижу Дина. На душе сразу теплеет.

– Привет… – произношу одними губами, широко улыбаясь.

Ничего не могу с собой поделать – стоит его увидеть и в душе будто распускается цветок. На лице Дина сверкает ответная улыбка.

– Привет! – он кивает на поляну, где танцует куча людей, среди которых и Аниса с Тьером. – А ты почему не танцуешь?

– Э-э… – ну как сказать ему, что все мои уроки танцев сводились к маршам на площади Мира? – Честно говоря… я просто не умею.

– А я и забыл, что в городе тебе было не до танцев.

– Ну… в общем, да.

– Хочешь научу?

– Пожалуй, не в этот раз, – осторожничаю я.

– Тогда позволь хотя бы тебя накормить.

Он бережно берёт меня за руку и ведёт к одному из столов, где уже толпятся люди. Похоже, Крэм был прав – этот фестиваль не только праздник свободы, но и желудка.

Наблюдаю за тем, как быстро на тарелке Дина появляется гора бутербродов и фруктов.

– Не самое главное занятие в жизни, но с танцами куда веселее, – его пальцы порхают над угощением. – Да где ж они… а… вот! – и тут же ещё одна башенка вырастает на тарелке. На сей раз из сладких лепёшек с повидлом. – Теперь с голоду точно не помрём!

Мы отходим подальше и устраиваемся прямо на траве.

– Ты столько всего набрал… – качаю головой, уставившись на тарелку, которую Дин поставил между нами.

– Уверен, кроме танцев, в городе тебе не хватало и еды! – он берёт небольшой бутерброд и целиком отправляет себе в рот, а дожевав, продолжает: – Фестиваль Свободы бывает раз в году. В обычные дни нас не балуют, так что ешь давай, пока дают!

Беру первый попавшийся бутерброд, кладу в рот и закрываю глаза от удовольствия.

– Вкуснотища!

– А то! Ви-Ви знает толк в готовке! – рассуждает Дин, принимаясь за лепёшку с повидлом. – Дай ей хоть кусок коры, она и из неё что-нибудь приличное состряпает.

– Да, в городе она произвела бы фурор! – подтверждаю я. – Её бы точно в самый лучший ресторан работать взяли.

– Ага… в городе рабы всегда нужны.

– А теперь… – в центр поляны выходит Тина, – давайте споём?

В руках её музыкальный инструмент – вроде бы гитара, только совсем маленькая. Мне такая в Музее попадалась. Отовсюду раздаются аплодисменты. Тина улыбается, но, заметив нас, улыбка сползает с её лица, совсем как у Зефирки в день моего побега.