1000 лет спустя...

Глава 11

Они прошли пару тоннелей, пересекли очень большой пещерный зал и вышли в другой поменьше. Подружки Златки все время держались впереди на безопасном расстоянии и открывали им тайные проходы, которые были замаскированы под тупики. Везде здесь было тусклое свечение от золотых стен.

- А что это за порода? - не удержалась от вопроса Лиа. - Почему стены светятся?

- Это “иллюминаре аурум”, - ответила вместо девочки Юми. - Или по другому “огненное золото”. У него есть интересное свойство: соприкасаясь с воздухом, оно становится твердым. А внутри остается жидким. Отсюда ощущение что оно движется. Ну и поскольку это жидкий огонь, то он светится.

- Жидкий огонь? Лава что ли?

- Не совсем. Лава горячая, остывая каменеет и чернеет. А у этого затвердевшая оболочка остается прозрачной и теплой.

- Ничего себе! - восхитилась Лиа. - Никогда о таком не слышала. Выглядит потрясающе!

Подружки Златки больше не убегали вперед, а ждали у камня в середине зала, с любопытством их рассматривая. Они были такие же голубоглазые как и Златка, с белесой кожей. На вид одного с ней возраста. Только у одной волосы были иссиня-черные, а у другой - серебристые. Последняя была почти на голову выше своих подруг.

- Привет, - Лиа помахала им в знак приветствия. Девочки кивнули в ответ.

- Это моя сестра-двойняшка Каэля, - представила Златка девочку с черными волосами.

- Двойняшки! - обрадовалась Юки и хлопнула сестру по плечу. - А мы близнецы! Я Юки, а это Юми.

- Добро пожаловать! - Каэля смущенно присела в неглубоком реверансе.

- А это, - Златка повернулась к другой, - наша подруга Серебрянка.

- А я Лиа, их подруга, - улыбнулась Лиа.

И все шестеро двинулись дальше. “Интересно, где же их патрульные…” - вдруг пришло в голову Лие.

- Ты совсем не боишься так далеко убегать?

- А чего боятся? - удивилась Златка. - У нас правда очень редко бывают гости. К тому же, тут под землей везде расставлены ловушки. Зурды живут глубоко под землей и никогда не поднимаются выше третьего уровня. А огненный маг и вовсе живет по ту сторону каньона. Здесь он почти не страшен.

Девочка пожала плечами и побежала вперед. Последнее предложение она произнесла не очень уверенно и Лиа немного сбавила шаг.

- Она сказала маг? - спокойствие начало сменяться чувством тревоги.

- Есть тут один… - нехотя отозвалась Юки. - Гений… Высокотехнологичный биолог испытатель. Поперли его везде, так он сюда прилетел. Огородился в каньоне огненным оружием каким-то, не подойти, не обойти, и опыты начал ставить над зверушками местными. Вакцину неубиваемых войск изобрести хотел.

- И у него почти получилось, - вставила Юми.

- А кто такие зурды?

- Местный подгорный народ. Гуманоиды, относительно тихие, но не очень дружелюбные. Собственно они и стали результатом испытаний этого… Неважно... Они пленных используют для добычи и работ по обработке драгоценных камней, которые потом сбывают пиратам.

- Если соблюдать определенные правила общения, то они очень даже милые! - звонко заметила Златка. Юми только хмыкнула.

Следующий зал оказался совсем маленьким. Но стены здесь были аккуратно круглыми, как будто они оказались под куполом. Лиа задрала голову, чтобы рассмотреть потолок и внезапно налетела на Юки, остановившуюся впереди.

- Так и знала! - гневно воскликнула та, доставая свой мяч и принимая защитную стойку.

- Тшш, - Юми примирительно положила руку на плечо сестры.

Лиа непонимающе уставилась в их спины. И тут краем глаза уловила движение сбоку и огляделась.

- Господи... - ахнула она.

Вокруг стоял целый отряд женщин в разноцветных тогах со светящимися клинками. Они мгновенно окружили их, передвигаясь настолько тихо, что никто даже не заметил их приближения. Мужественные, как настоящие амазонки, они воинственно смотрели на непрошенных гостей.

- Поумерь свой пыл, фуриянка! - одна из них вышла вперед. Красивая высокая брюнетка с надменным лицом. Ее тело было сплошь покрыто бронзовым узором из плавных линий. Тела остальных были покрыты таким же узором, но желтого цвета. Кожа у всех была белесая как и у Златки.

- Стойте! - остановила их девочка. - Это свои!

Она подошла к брюнетке с бронзовым узором и обняв ее, виновато пробормотала:

- Прости, Мина, нам не следовало далеко убегать...

- Это очень необдуманный поступок с вашей стороны, ваше высочество, - строго заметила та, также обнимая девочку. - Но боюсь в этот раз вам не избежать наказания.

- Но ведь они же фуриянки! Не пираты! Они не могли нам навредить!

- Не имеет значения кто они, - строго охладила она Златку. - У нашего народа нет друзей вне Котуэра. И учитывая обстоятельства, мне придется рассказать об этом вашей матери.

Послышался дружный стон, девочки разом поникли.

- Мы с добрыми намерениями! - на всякий случай Лиа подняла руки вверх.