111 друзей Милы или Франшиза - это сила

Глава 3 Договориться нельзя хитрить

– Что вам помешает забрать меня целиком? Ничего, – пришлось признать Миле вслух, тем более что драконы чувствуют ложь. – Но вам здесь не акция "2 в 1", поэтому получите либо меня физически, чтобы украсить свой дворец или свою коллекцию драконьих трофеев новой игрушкой... кхе, декором, либо мои идеи со всесторонней, честной поддержкой... от моей иномирной души. Только так: или-или. Я, знаете ли, тоже жадная. И сама решаю, чем делиться с другими.

– Во ты дерзкая! – не то восхищенно, не то уже устало в который раз за сегодня протянул Конрой. – А что помешает нам получить от тебя твои идеи?

И покосился на ее сундучок.

– Например, то, что все остальные записи на моем родном, иномирном языке? – девушка вернулась на стул, хотя садиться в присутствии герцога без его дозволения еще какая дерзость.

Но раз мужчины не согласились по-хорошему, однако и не утащили сразу по-плохому, понятно же, что переговоры сегодня затянутся. А ей нужны силы. Много сил.

– Что же касается других способов вытащить из меня информацию, то... ой, я надеюсь, ты не на пытки намекал, Конрой?

Но оборотень настолько выразительно дернул уголками губ, что Мила решила не шутить так больше. Что-то ей подсказывало, что для здешних мужчин эти слова могут быть вовсе не шутки.

– Видишь ли, Конрой, шантажировать вам меня нечем, а что касается пыток... хотя я надеюсь, вы достаточно умны, чтобы не применять их ко мне, – однако по мимике мужчины поняла, что не настолько умны. Поэтому пришлось объяснять: – Разве ты бы доверил врагу управление своими деньгами и хозяйством? Нет, конечно. Так почему ты думаешь, что насильно вытянутые из меня идеи и советы приведут вас к богатству и процветанию? Я бы вам та-а-акого насоветовала от всей широты и глубины своей... обиженной иномирной души, что вы быстренько разорились бы. С нами, землянами, лучше дружить...

– С вами? Так все-таки есть и другие? – подался вперед герцог.

– Не знаю, – опять пришлось признаваться девушке. – И хотя говорят, что молния дважды в одно место не попадает, но, как знать. Я же здесь, прецедент создан, вдруг по той же протоптанной тропинке и другие последуют? Так вот, насчет плана развития герцогства...

– Зачем тебе все это? – опять прервал ее драконище, делая плавный, даже ленивый жест в сторону конверта. – Ты была обижена на нас из-за спора, и мне не верится, что... – мужчина фыркнул. – ...твоя иномирная душа сейчас не хочет отомстить. Откуда мне знать, что в этих твоих предложениях уже сейчас нет вредных советов?

Он по себе, что ли, судит других? Неужели драконы настолько злопамятны и хранили бы целый год... Хотя они же долгоживущие! Что им какой-то год, так, наверное, как пролетевший час или, может даже, всего лишь как минута для человека.

– Да, была обижена, не буду отрицать. Но все же в итоге хорошо закончилось, – вновь искренне отвечала Мила. – К тому же вы, Ваша Светлость, очень помогли мне потом и документами, и связями... с вашим же поваром, например, и с книгами. Я очень ценю вашу помощь за прошедший год. И сейчас я не держу на вас обиду. И раз уж я хочу зарабатывать на тавернах, то мне действительно нужно, чтобы ваше герцогство процветало. Чтобы здесь было больше богатых проезжающих, чтобы местные жители были богаче и тоже чаще заходили в таверны и оставляли там больше денег.

– Ты ведь не веришь человечке, Шанитир?

Да что ж такое! Конрой совсем испортился за этот год? И она в его глазах с "малышки" опустилась до всего лишь "человечки"? А с предложения покровительства – на уровень "не верь ей"?

– Да если бы у меня были деньги, я бы сама затеяла многое из того, что описано в моих предложениях! – возмутилась Мила. – Настолько я уверена в доходности этих идей. И не хотела бы упускать такие возможности, но, увы, не могу же я...

– Тебе одолжить золото? – сразу же почему-то предложил оборотень, поворачиваясь к ней.

Да что он как флюгер в ветреный день! Никак не определится, в какую сторону ему повернуться?

– Я хоть и не держу обиду, но уроки из прошлого сделала, господин Конрой, – вежливо отказалась девушка. – Не хочу быть вам должна.

– А оргам, знач, хочешь быть должна?

– Так у них я не занимать буду, а в партнерстве... – объясняла Мила.

– Партнерство? С оргами? – громко хохотнул оборотень. – Ты?

– А что не так? – уточнила Мила, но холодные щупальца неуверенности заскреблись в животе.

Она что-то особенное не учла? Конрой так уверен, что орги откажут ей? Почему?

– Орги признают только силу, если еще не поняла, чужемирянка, – ответил Конрой. – Но ты всего лишь человечка. Слабая человечка. За что им тебя уважать? Зачем верить тебе?

Мила повернула голову в сторону хозяина таверны, орга Гракгаша. Но у того физиономия кирпичом и непонятно, о чем он думает. Верит ли ей? Однако он же ее выслушал! И не отказал сразу с ее затеей, не послал куда подальше...

– Да они тебя даже слушать не станут, – продолжал давить оборотень.

Однако именно в этот момент послышался в коридоре за дверью приглушенный шум. Гракгаш ожил и, несмотря на свои немалые объемы, плавно и бесшумно перетек к двери. Распахнул ее, и Мила заметила по ту сторону еще волков из герцогской охраны.

– Старейшины хотят видеть человечку! – пока еще достаточно звонким, но уже ломающимся голосом, проорал из коридора Гхат, мальчишка-орг, которого Душара заранее успела отослать через заднюю дверь кухни к своим в общину.

– Как видите, то есть слышите, господин Конрой, они хотят меня видеть. Вряд ли для того, чтобы просто посмотреть. Наверняка хотят именно послушать меня, – губы Милы сами растянулись в улыбке.

Насупившийся Конрой перевел вопрошающий взгляд на задумчивого герцога. Гракгаш, так и не закрывший дверь, тоже. Пришлось и Миле глянуть на дракона, владетеля этих земель.

Он ведь здесь главный, в его власти решать, как сложится сегодня, да и потом, ее судьба.

– Что ж, Милдред, теперь мне тоже интересно, что ты хочешь сказать старейшинам. И что они ответят на твои затеи, – вдруг скупо улыбнулся герцог, плавно поднимаясь со стула. Повел рукой в сторону двери. – Прошу, моя карета к твоим услугам.