12 заданий для попаданки-2

Глава 4 Ведьмак

Мальчишек Аля с трудом отослала прочь, вроде как с наказом быстрее отнести корзину с ягодами домой. Хотя Том порывался идти в ратушу и доказывать... но девушка пресекла его и выпроводила.

В ратушу она пошла в сопровождении старшины Ууркона и дежурного мага. Конечно, на них опять оглядывались, ведь еще не стемнело и народа на улицах было предостаточно.

К счастью... наверное, все же к счастью, инквизитор оказался на месте. Правда, у него был посетитель, но вошедший первым дежурный маг проигнорировал сей факт и с порога стал громко ябедничать на "ведьму, которая в нарушение порядка бессовестно промышляет вокруг Превилля и еще имеет наглость дерзить...".

Пока мужчина в синей форме красочно и негодующе расписывал ее неподобающее поведение, Аля поглядывала в сторону посетителя, сидящего в кресле напротив стола хозяина. Этому мужчине было лет пятьдесят, не меньше. Темно-русые волосы собраны сзади кожаным шнурком, небольшая щетина, острые скулы, внимательный карий взгляд. В уголках глаз "гусиные лапки", говорящие о том, что мужчина частенько улыбается, но на высоком лбу несколько глубоких горизонтальных морщин, будто тяжелые думы у него тоже не редкие гости. Простая серая рубаха, поверх нее кожаный жилет. Брюки тоже кожаные – то есть не офисный вариант, и основательно потертые.

Этот посетитель точно не из сотрудников ратуши. Но кто еще будет посещать инквизитора на рабочем месте?

– Вот, Тобиас, об этой девушке я тебе говорил, – сухо произнес Кехиинай своему посетителю, когда докладчик наконец-то смолк.

"Точно! Ведьмак!" – сообразила Аля и сразу же почувствовала толику страха.

Маги в ней не признали иномирянку, а ведьмак сможет? Насколько понимала девушка, ведаки отличались от магов не только происхождением из простого народа, но и несколько иными умениями. Потому что механизм работы с магическим полем был иной.

– Видишь, сколько проблем от заблудшей к нам ученицы вашего племени, оставшейся без наставника?

"Что?!" – возмутившаяся Аля перевела взгляд на инквизитора. Он ее ведьмаку сватает, что ли? То есть спихивает под его руководство?!

Нет, так-то спасибо нужно сказать Кехиинаю: надо же, сам проявил инициативу, договаривается насчет нее с другими... вот точно, чтобы в первую очередь уменьшить количество проблем для себя и своего отдела. Но! Никак не может она к настоящему ведьмаку пойти – потому что тот сразу поймет, что она совсем не та, за кого себя выдает!

– Так уж и проблем? Такие редкие растения смогла найти. Надо же, и в таком разнообразии, – отозвался Тобиас, развернувшийся в кресле и внимательно изучающий тот сноп трав, что держала в руках Аля.

– Вот именно! Редких и дорогостоящих! Притом, что разрешения у нее нет! – опять подал голос дежурный маг, явно обидевшийся, что его доклад проигнорировали.

– Ученица ведьмы Алевтина, я тебя предупреждал, чтобы ты не нарушала порядки? Почему ты посмела собирать травы без разрешения? – словно вспомнив о своей работе, все-таки предъявил претензию Кехиинай.

Ну надо же, он вспомнил ее имя?

– Я не нарушала. И эти травы я не собирала, – заявила девушка. Взгляд инквизитора стал резко тяжелеть. – Это подарок!

Тобиас в кресле развернулся еще сильнее, морщинки стали складываться в уголках его весело блеснувших глаз.

– Она лжет! Кто бы ей подарил такой набор "цветочков"? Здесь же все, как на подбор, ценные травы, – возмутился Гнасир.

– Хозяин леса мне подарил. Как и те ягоды, что были в корзине. Как и грибы, и сведения о постороннем существе в том лесу...

– Хозяин? Граф Гиферол? Хочешь сказать, встретила его в лесу, и он подарил тебе... пучок травы? Лжешь! – еще больше взвился маг. – Его сиятельство давно удалилось в свое дальнее загородное поместье и не показывается в обществе. А в те времена, когда уделял внимание всяким... – ее фигуру смерили презрительным взглядом. – ...женщинам, то дарил им драгоценности не скупясь. Или большего, чем сено, ты не заслужила?

– Гнасир! – резко одернул его хозяин кабинета.

– При чем здесь какой-то граф? – удивилась Аля, поведя плечами. – И даже не буду спрашивать, какая из близких вам дам, господин маг, поделилась столь личными сведениями о щедротах графа. Я говорю о настоящем хозяине леса – о лесном духе, с которым я сегодня пообщалась. И он предупредил о появлении в его лесу...

– Что?! – опять стал белеть взбешенный маг. – Язык нужно укоротить этой ведьме! Да что она себе позволяет!

– Общалась с лесным духом? – не промолчал теперь и Тобиас.

Инквизитор же молча придавил темно-синим взглядом.

"У него оттенок глаз меняется под настроение, что ли?" – только сейчас обратила внимание Аля.

– И как он выглядел? Лесной дух? – полностью развернувшись к ним, уточнил Тобиас.

– Да как обычно, – опять пожала плечами девушка. – Как мшистый пенек... с глазками. И ручками. То есть потом как человечек стал, только странный. И борода из зеленого мха.

– "Как обычно", значит, – многозначительно протянул Тобиас, покосившись на инквизитора, и вот тут Аля заволновалась. – И раньше, значит, ты их уже видела?

"Картинки в народных... иномирных сказках и мультики не считаются?" – пыталась быстро сообразить девушка. В библиотечных книгах она читала, что для ведаков нормально общаться с духами, вернее, сущностями "низшего порядка", обитающих в тех или иных местах. Только те книги были не самими ведаками написаны, и теперь она переживала, на чем здесь может проколоться.

– Ну-у, так... не так, чтобы видела, – замялась девушка. – Скорее, слышала...

– Она все лжет! – гнул свою линию Гнасир.

– Может, вы все же выслушаете про чужого духа в наших лесах? – не выдержал и вмешался Ууркон, до сих пор молчащий. – Как раз в тех краях стали поговаривать о волках, которых отродясь там не бывало. Или на молодежь воклаков наговаривать.

– Вам бы только своих покрывать, – огрызнулся теперь и в сторону старшины Гнасир.

– А вам, магам, только бы не замечать проблем простых жителей, – не остался в долгу Ууркон.