12 заданий для попаданки

Глава 9 Начало внедрения

Резко развернувшись, Аля столкнулась взглядом с еще одним красавцем. Темно-синяя форма выгодно подчеркивала горделивую осанку шатена, бледно-голубые глаза смотрели с интересом.

– Оу, ведьма? – оценивающе пробежался по ее фигуре чужой взгляд. – Ну надо же! Ведьма? В нашем захолустном Превилле? И зачем же, позвольте узнать, занесло сюда... такую красавицу?

Кажется, или мужчина слово "захолустном" выделил ярким сарказмом? Как и последнюю фразу.

В любом случае Аля не собиралась откровенничать с незнакомцем. Хватит с нее на сегодня общения с местными мужиками. Тем более она пока не знает, что еще не так с городом, кроме грубого инквизитора, раз сюда ведьмы не любят заглядывать. Вот точно какой-то подвох есть!

– Прошу прощения, но я тороплюсь, – буркнула она, разворачиваясь, чтобы быстрее покинуть здание.

Однако ее ухватили за локоть, крепко удерживая на месте.

– Куда же ты, красавица? Наверняка у тебя, гостьи нашего города, найдутся какие-нибудь вопросы, с ответами на которые я с удовольствием могу помочь...

Дверь, от которой Аля недалеко успела отойти, распахнулась, являя недовольного инквизитора.

Опять он со своей каменной физиономией и вымораживающим взглядом! Не думала девушка, что их новая встреча пройдет настолько быстро. И что именно на нее посмотрят настолько осуждающе за то, что ее руку удерживает посторонний. Аля дернула локоть из чужого захвата и даже отступила на шаг.

– Виргил? У меня к тебе найдутся кое-какие вопросы, – процедил инквизитор, к счастью, не в ее сторону, кивая мужчине на свой кабинет. – Зайди. Сейчас же.

Шатен все же вначале с широкой улыбкой игриво поклонился в сторону девушки и только потом шагнул в логово к инквизитору, пока последний продолжал прожигать Алю взглядом. Но та поспешила развернуться и сбежать.

Как же распознать, как именно относятся здесь к ведьмам? В темницы не кидают, уже хорошо, но явно не любят. Или это специфическое отношение только у инквизитора, так сказать, профессиональное? Другие мужчины вроде, наоборот, расплывались улыбками в ее присутствии.

Пока Аля выбралась из издания, плутая по длинным переходам, сопровождаемая заинтересованными взглядами редких встречных мужчин в формах разных темных цветов, осознала, что проголодалась. На площади, отойдя в сторону от крыльца ратуши, с удовольствием вздохнула свежий вкусный воздух, без малейшего намека на выхлопные газы.

Димон был прав – ей достался редчайший случай попасть в другой мир, да еще волшебный! Да, она сглупила там, в офисе, что не прочла толком договор, прежде чем подписать, но в итоге хорошо же получилось? У нее будет не только возможность вернуться потом домой в тот же день, но и вволю приключаться здесь, да еще и заработать! А то, что у нее теперь роль ведьмы, ну и ладно, раз их на костер сразу не тащат.

Оглядев активное движение на раскинувшейся перед ней площади и окружающие здания, Аля поправила ремень сумки на плече и направилась к невысокому трехэтажному строению неподалеку, на первом этаже которого на вывеске был нарисован толстый гусь. Вроде как гусь. Наверное, это был местный общепит, вроде той таверны, в которой она уже побывала.

К ее огромному удивлению внутри за широкой стойкой нашелся тот же самый хозяин-гном, с которым она уже виделась на тракте. Но как такое возможно? Что за очередное волшебство?

– Пакс? Э-эм, господин Пакс? – усевшись на один из двух табуретов, что стояли в дальнем углу барной стойки, Аля уставилась на крепыша с рыжеватой бородой.

Мужчина в ответ одарил ее недовольным взглядом, но, вглядевшись внимательнее, с аналогичным удивлением распахнул глаза.

– Ведьма? Госпожа ведьма? Тык правду бают, что к нам в Превилль пожаловала молоденькая и красивая ведьмочка? Счастье-то какое!

– Э-эм, я, кхм, – приятно, конечно, что каждый второй встречный мужчина называет ее красивой, хотя Валя считала себя обычной. Но что за странная реакция у всех на ведьм? Подозрительно радостная. – Я всего лишь ученица ведьмы, господин Пакс.

– Паск! Я Стуквак Паск! – вздернув рыжеватой бородой наверх, поправил ее коренастый трактирщик, отставляя очередной тяжелый кувшин в сторону и опираясь на столешницу обеими широкими ладонями с такими же рыжеватыми волосками на тыльной стороне. – Попрошу не путать с рыжим Паксом, что на тракте! У нас более престижное заведение! И еда гораздо лучше!

– М-м, л-ладно, – не стала спорить девушка, решив сменить тему, а то хозяин как-то закипать стал. – А не подскажете ли вы, уважаемый господин Стуквак... – не засмеяться бы! – Паск, что не так с Превиллем, что его ведьмы объезжают стороной?

Трактирщик действительно вмиг перестал злиться, но теперь смотрел на девушку с явным подозрением в темных глазах.

– Ну тык... Драконовы горы рядом же ж, – протянул он.

– А-ах, это? И только? – Аля сделала вид, что это и сама знала, хотя пока не видела связи между горами и ведьмами. – Просто я подумала, что есть еще что-то... ну, знаете, в каждом городке есть свои... особенные страшилки, то есть сплетни.

– А вы, госпожа ведьма, чего заказывать будете? – сделал вид, что не понял ее намеков хозяин.

Пришлось делать заказ. Брать что-то из основных блюд и пересаживаться за другой столик от трактирщика, на чью информационную помощь все еще надеялась, Аля не стала. Пришлось выбирать из меню то, что к чаю, то есть к ягодному взвару можно взять. Сладких пирогов здесь не оказалось, так что из мясных, рыбных и с капустой, девушка выбрала с рыбой.

После того как она сделала заказ, Паск действительно разговорился, сам возвращаясь к ее вопросу. И вроде даже с плохо скрываемым удовольствием завел беседу. Мол, ну какие могут быть страшилки в их замечательном Превилле. Наместник здесь строго следит за порядком, держит всех в кулаке – кого за хвост, кого за уши, кого за шкирку. Аля, уплетая здоровенный кусок довольно вкусного пирога, старалась впитывать все, даже местные обороты речи.

Разве что сам наместник – полукровка, негромко сплетничал Паск, вновь разливая по кувшинам напитки из бочек за стойкой. Кувшины подхватывали и разносили к столам мальчишки – такие же рыжеволосые и коренастые, как сам хозяин, то и дело косясь с откровенным любопытством на сидящую здесь же девушку. Да мальчуганы чуть рот не разевали, задерживаясь рядом подольше, хозяину даже приходилось на них покрикивать.