14 октября - битва при Гастингсе и рождение Британии

14 октября - битва при Гастингсе и рождение Британии

  14 октября 1066 года состоялась битва при Гастингсе. Армия вторжения нормандского герцога Вильгельма Завоевателя одержала победу над силами англосаксонского короля Гарольда (Годвинсона).

  Сама по себе победа эта была в известной мере делом случая. Но её весьма серьёзное последствие - Нормандское завоевание Англии - случайным не было, примерно к этому всё и шло: именно оно позволило в итоге разрешить конфликт между разными группами тогдашних жителей Британских островов и создать ту Британию, которую мы знаем... Значит, и сам по себе успех Вильгельма - тоже не статистическая аномалия.

  Британия - вообще очень специфический регион. Если искать аналог в современности, то я бы сказал, что исходно - это такое древнеримское "Приднестровье". Подобно тому, как ПМР - "осколок" советской культуры, уцелевший после того, как та неожиданно исчезла, так и пост-Римская Британия некоторое время была таким же осколком Древнего Рима.

  В один не самый прекрасный день римляне из Британии, удалённой и диковатой, но всё же в значительной степени уже приобщённой к цивилизации - просто ушли, бросив местных романизированных кельтов (бриттов) на произвол судьбы. Тем не менее, некоторое время бритты по инерции жили почти спокойно. Однако позже, в целях борьбы с набегами пиктов с территории современной Шотландии, один из местных правителей пригласил с континента племена воинственных англосаксов (англов, саксов, ютов и фризов, если точнее). Итог был предсказуем: пришельцы скоро осознали, что воевать с дикими северянами - сложно, а вот с цивилизованными бриттами - как раз самое милое дело. Началось Англосаксонское завоевание Британии.

  Бритты сопротивлялись с переменным успехом. На время правления легендарного Артура (прототип которого достоверно не известен, но косвенные признаки подтверждают его существование) экспансия англосаксов прекращается на несколько десятилетий, но позже возобновляется. К 800-му году они захватывают всю восточную часть бывшей римской южной Британии, кельты отбрасываются на запад, на территории современных Уэльса и Корнуолла, частично мигрируют на континент, в район современной Бретани, а также отступают в Шотландию и Ирландию.

  Англосаксы, однако, уже не являлись к тому времени дикими язычниками - они приняли христианство, уровень цивилизации у них, отчасти благодаря постримской местной традиции и городской материальной культуре, в целом сравнялся с типичным для континентальной Европы (с поправкой на численность населения) и явно превысил уровень саксов, оставшихся на континенте (их примерно в это время как раз приводил к покорности и крестил "огнём и мечом" Карл Великий). Несколько англосаксонских государств в итоге объединились - и англосаксы уже были готовы к новым атакам на кельтов, но...

  Британия, как и другие европейские страны, стала объектом скандинавской экспансии (прежде всего - датской). Датчане, закрепившись на острове, создали "Данелаг" - "область датского права". В дальнейшем в истории Британии неоднократно повторяется один и тот же сюжет: против англосаксонских правителей объединяются их противники (все или в любой комбинации) - Данелаг, Уэльс и Шотландия плюс недовольные из числа англосаксонской же знати. Борьба идёт долгая и тяжёлая, но короли старой англосаксонской династии ("Уэссекской") в итоге постепенно берут Данелаг под контроль.

  Это, однако, не останавливает волнения на его территории - как и датские набеги. И в итоге англосаксонский король Этельред Неразумный пытается совершить как бы не первый в истории христианской Европы акт геноцида - отдаёт приказ уничтожить всех датчан на острове (13 ноября 1002 года).

  Итог оказался, вероятно, неожиданным для Этельреда, но вполне естественным с точки зрения здравого смысла: грозные скандинавы стали мстить. Датско-норвежский король Свен Вилобородый вторгся в Британию "в силах тяжких". Война продолжалась довольно долго, но в итоге Этельред бежал в Нормандию из осаждённого Лондона - и Свен стал королём всей Англии.

  Датчане, впрочем, пытались встроиться в систему местной знати, так что в итоге престол вернулся к уэссекцам (по завещанию бездетного внука Свена). Но - ненадолго: последний представитель этой династии, Эдуард Исповедник, тоже остался бездетным. Он и завещал трон герцогу Вильгельму Нормандскому, родственнику своей матери (Эдуард в своё время долго жил при нормандском дворе). Но прежде, чем Вильгельм прибыл в Британию, Витенгемот - местный "сенат" - выбрал королём сильнейшего из англосаксонских эрлов, Гарольда Годвинсона...

  В целом, если сложить силы, которые могли выставить англосаксонские эрлы, да прибавить к ним численность ополчения - окажется, что Гарольд, в принципе, имел одну из крупнейших армий в Европе. Но - именно что "в принципе". Карты спутало новое скандинавское вторжение - норвежского короля Харальда Сурового, зятя Ярослава Мудрого (в своё время Харальд Хардраде долго служил у Ярослава, в итоге женившись на его дочери Елизавете - ещё до того, как получил норвежский трон).

  25 сентября 1066 года состоялась битва при Стамфорд-Бридже, в которой англосаксы разгромили Харальда (тот сам получил смертельную рану и умер то ли на поле боя, то ли по дороге в Норвегию). 28 сентября Вильгельм высадился на побережье Британии. О вторжении Гарольд узнал в начале октября, и уже 11-го был в Лондоне. В результате у него просто не было времени собирать отряды эрлов со всей Англии - на бой вышли только ветераны, только что вернувшиеся с битвы при Стамфорд-Бридже, плюс ополчение окрестностей Лондона. Но и это было больше, чем мог выставить Вильгельм.