20 злых историй

История Первая: Татуировки. Смерть. Измена родине.

- Ты завтра умре-е-ешь, - нараспев тянет надзиратель. - Какие ощущения? Страшно тебе?

Ублюдок жрет бобы в тягучей красной подливе. Чавкает, запивает вином из бурдюка, облизывает пальцы. Он садится напротив ее камеры специально. Не скрывает, что на девчонку ему попялиться приятно.

Мэй молчит. Вот еще говорить с этим дерьмом. И это станет последним живым человеком, с которым она разговаривала после шестнадцати перерождений? Ни за что.

- Умре-е-ешь! - тянет засранец с восхищением. - Интересно, каково это, а? Я уже восемь раз перерождался. А ты сколько? Не знаешь поди, деревенщина тупая. У кого еще хватит ума копать под короля. Теперь сдохнешь. Причем навсегда. - он гадко смеется, страшно довольный собой. - Он уже выехал, - шепчет доверительно, словно великий секрет открывает. - Я видал, как он работает. Два года назад одного из ваших взяли, помнишь небось. Как там его звали? Ренхард? Рикард? Так вот он тоже тут сидел и ждал. А потом пришел Он. А поутру вашего дружка повесили и сожгли. И пока. Не переродится больше. Так что? Рассказать что тебя ждет? Хочешь знать как он это делает? Как запечатывает душу в теле?

- Отвали, псина, - цедит Мэй. А ведь хотела молчать, хотела быть стойкой и молчать до конца, но…

- Будет тут с минуты на минуту. Уже гонец был, переправился через реку. Давай, попроси, я может тебе подскажу как его улестить. А?

Она сидит в самом дальнем углу камеры. Дальше от этого ублюдка некуда. Остается только закрыть глаза.

Еще в четвертом своем перерождении Мэй обзавелась друзьями. Настоящими, связанными с ней душами. Четверых из шести положенных нашла она одним махом. Сами пришли за ней. У них была цель. Отправить кровавого Двуликого короля на покой. Близнецы, что сменяли друг друга на троне уже три сотни лет в бесконечной череде перерождений, получили в народе прозвище Кровопийцы. Их цель стала и ее целью.

Двенадцать жизней Мэй шла к ней. И проиграла. И теперь вот… Все. Конец. Губитель душ выехал из дворца. Единственный в их мире палач. Бич Близнецов. Придет и… и все. Конец. Не родишься ты в новом теле, не припомнишь случайно пройденный путь и прошлую семью и дом. Не споешь старую мелодию незнамо откуда взявшуюся в голове и не смахнешь слезу, не понимая отчего эти листья так тебя трогают.

После этой смерти, ее семнадцатой смерти, душа сгниет вместе с телом.

Мей проглатывает вязкую слюну. Смерти она перестала бояться как и все — после второго-третьего перерождения. До этого как-то боязно было умирать, а после в порядке вещей. Колесо жизни исправно подхватывало ее душу и через три года и три дня возвращало в мир. И все начиналось заново. Вечный поиск связанных с тобою душ. Найдешь и будешь встречать их в каждом перерождении.

В прошлой жизни они все спланировали. Цель. Путь. День смерти. День следующего рождения. Мэй выпила яд, Ханел бросился с обрыва, Маркус предпочел веревку. Через три года и три дня они родились в мире снова. Назир нашел их, каждого по отдельности. Устроил в те семьи, в которых они могли стать сильными. Когда повзрослели, помог вспомнить Цель.

Мэй стала ученицей королевских магов и усерднее не было никого. Нужно было постичь науки, обрести силу, ведь без нее свалить Короля-Кровопийцу не представлялось возможным.

Где были ее друзья? Кем их сделал Назир в этой жизни, в какую семью отдал? Он сказал Мэй, что лучше ей не знать и она верила. Она помнила Цель. Свергнуть Кровавых Близнецов, рождающихся снова и снова. Но она проиграла и вот сидит в тюрьме и ждет Губителя душ. Как ждал два года назад Ханел. Неужели никогда больше не увидит его?.. Никогда? Даже в следующей жизни? А будет ли у нее эта следующая жизнь?

Дверь отворяется и ублюдок надзиратель давится своими мерзкими бобами. Вскакивает, бежит в дальний угол с глаз долой.

Губитель Душ в черной маске и плаще с капюшоном. Только глаза в прорезях горят. Мэй знает, что он свое лицо не показывает никому. Она знает, что эту должность палача при короле занимают разные люди. Убивает не особый человек, а особые знания.

Губитель душ идет к ее камере, темный плащ волочится по каменному полу.

За ним мальчишка-слуга несет сундучок, двое стражников тащат стол и стулья. Мэй чувствует, как все ее тело покрывается ледяным потом и прирастает к полу.

Вот и все.

Камеру открывают. Заносят мебель. Губитель душ снимает перчатки с рук и бросает на стол. Мэй смотрит на него с ужасом. Он… он убивает души. Единственный кто может убить тебя. По-настоящему убить.

Парнишка в бордовом берете с пышным пером останавливается за порогом камеры, разворачивает свиток.

- Мэлиан Редан Калерт, девятнадцати лет от перерождения, вы признаны виновной в заговоре против его Величества Арханта Бессмертного Вечно Рожденного Первого из Королей-Близнецов, что является государственной изменой и карается изгнанием души из Колеса Перерождений. Вы будете подвергнуты запечатыванию души и повешены завтра на рассвете на Зеленой площади, а тело ваше будет сожжено тем же днем. Да изгонятся души изменников из Колеса.

Отчеканив это все, он сворачивает пергамент и уходит.

Стражники вздергивают ее на ноги. На руках у Мэй кандалы, что не дают колдовать.

- Их нужно снять, - приказывает Губитель Душ.

- Она же маг, господин. Опасно.

- Снимите один. Это не опасно.

Стражник звенит ключами, открывает запор и снимает тяжелый металл с ее руки.

- Садитесь, Мелиан, - говорит ей Губитель Душ. Мэй садится за стол. Служка открывает сундучок. Расставляет странные баночки и раскатывает бархатный футляр с множеством игл.

- Что это такое? - Мэй старается звучать смело, дерзко.

- Это для ритуала запечатывания. Положите руку на стол ладонью вверх.

- А если не стану?

Он щелкает пальцами и ее рука с силой грохается на стол. Ладонь раскрывается и Мэй не может ей пошевелить.

- Тогда я заставлю вас, - у него усталый голос.

- Вам нравится убивать?