22 королевство

Испытания для Кристиана

- Ваше Величество, пользуясь данной возможностью, благословите наш со Стефани брак - промолвил Кристиан.

- Мальчик мой, ты слишком наивен, если решил, что я дам благословение тебе. Перед свадьбой ты обязан пройди испытания. И, если же ты их пройдёшь, Стефани станет твоей женой.

- Ваше Величество, я на всё готов ради вашей дочери. Хоть горы свернуть, хоть озёра осушить!

- Но, но! Не надо портить прекрасный вид из окна, этим горам и озёрам более ста лет - ответил король, обнимая повариху, и посмотрел в окно.

- Ваше Величество, что я должен сделать?

- Ты, Кристиан, к полудню следующего дня должен алый кувшин принести для меня! Тот самый кувшин, что из чистых рубинов!

- Ваше Величество, при всём моем желании, я не могу принести Вам этот кувшин- промолвил юноша, задрожавшим голосом.

- Отчего же не можешь? Не знает, где его раздобыть?

- Знаю, Ваше Величество, знаю... - Кристиан тяжело вздохнул.

- А в чём же тогда проблема?

- Этот кувшин - символ дружбы между 28 и 27 королевствами. Его создал лучший ювелирный мастер ещё 2 века назад. Изделие поместили в укромное место, подальше от посторонних глаз и рук и поставили стражников, чтобы те следили за кувшином!

- Ты боишься за свою жизнь?

- Нет, я боюсь за жизнь Стефани и Вашу.

- Что может случиться?

- Ваше Величество, если Ричард 2 - правитель 28 королевства узнает о пропаже, он придет не с миром! Своим могучим кинжалом, он лишит вас всего живого!

- Это угроза, Кристиан?

- Это закон моего королевства! Меня отпустят, покуда знают, что мне не нужен этот кувшин, а с вами... - юноша тяжело вздохнул.

- Папочка, зачем тебе вообще понадобилось это изделие?! - спросила принцесса.

- Стефани, милая, это не для меня! Этот кувшин я подарю своей будущей жене! - ответил король.

Все присутствующие тяжело вздохнули. И после долгих убеждений и сопротивлений, Кристиан все же собрал вещи и, сев в карету, направился в 28 королевство.

К рассвету следующего дня юноша прибыл в родное королевство. Он зашёл во дворец и увидел короля:

- Здравствуй, ваше Высочество. Я вернулся!

- Здравствуй, дорогой племянник! Проходи за стол, чувствуй себя снова, как дома!

- Не могу, дядюшка.

- А что такое? - спросил Ричард.

- Ты, кстати, подумал над моим предложением?

- Подумал и ещё раз хочу повторить: Я отказываюсь от престола!

- Кристиан, мальчик мой, ты- единственный наследник! Если не ты, тогда кто?!

- Дядя, я полюбил принцессу и в скором времени стану её мужем! Вот только...

- Только, что...? - трепетно спросил король.

- Только без алого кувшина мне не стать её суженным

- «Без алого кувшина» говоришь... - задумчиво промолвил король.

- Ты отдашь мне его?

- Да, но с условием…

- Я должен стать новым королём?

- Именно!- твёрдо ответил Ричард.

- Ты же знаешь мой ответ!

- Кристиан, но почему ты такой упрямый?!

- Дядя, я не смогу править королевством!

- Ты боишься, что с тобой расправятся так же, как с твоим отцом?! - Я прошу, не напоминай о том дне!

- Да, пол года назад королевство потеряло поистине достойного правителя!- говорил король, смотря на свой сад.

- Прости, дядя, но мне нужна эта дама!- промолвил юноша, держа в руках алый кувшин, и быстро вышел из дворца.

Пребывая в лёгком шоке от происходящего, Ричард, дрожащим голосом, отдал приказ:

- Поймать вора!

И верная стража, в составе 5 человек, отправилась за Кристианом.

Их разделяли считанные метры, но юноша успел добраться до дворца и передать Чарльзу добытый кувшин.

- Молодец, Кристиан - промолвил король, забирая трофей - вечером он пригодиться!

Чарльз поставил кувшин на стол, а сам пошёл переодеваться к свадебной церемонии.

Гости, в лице всех родственников, заполняли зал, а невеста надевала старенькое белое платье, что пылилось в её шкафу уже не один десяток лет.

Король вышел из комнаты и подозвал Кристиана:

- Слушай 2 задание: к завтрашним 5 утра принеси рулон ковра

- Ваше Величество, где же я его возьму?

- В 25 королевстве есть отличные ковры!

- Будет выполнено! - тяжело вздыхая, ответил юноша.

Он собрал необходимые вещи и, открывая дверь увидел лучшего лучника 28 королевства.

Мужчина натянул тетиву и прицелился в короля, который держал в руках кувшин. Страх сковал тело юноши, но Кристиан успел крикнуть Чарльзу последнюю фразу, прежде, чем стрела пронзила его руку:

- Ваше Величество, пригнитесь!

На крик Кристиана прибежала Стефани:

- Папочка, что случилось?

- Нечего страшного, дочка, иди в зал. Я скоро приду

- Хорошо - ответила она и вернулась в зал.

Кристиан привстал на колено и с грустью промолвил:

- Ваше Величество, я не смогу привести ковёр, простите!

- Кристиан, ты спас меня! Я твой должник - выполню любую твою просьбу!

- Ваше Величество, единственное о чем я прошу - дайте согласие на наш со Стефани брак

Чарльз тяжело вздохнул и, подняв юношу на ноги, позвал дочь.

- Папочка, что-то случилось?

- Стефани, сегодня этот юноша доказал, что достоин стать твоим мужем, я благословляю ваш союз! Живите в мире и согласии, да будет так!