33 дракона для мамы-одиночки

1.1

Мое утро на Новой Земле 13 всегда начинается одинаково. Стоя у гудящей микроволновки, я наблюдаю, как частицы пыли кружатся в лучах тусклого света. Сначала он пробивается сквозь плотный смог в небе, а потом через запыленное окно нашей маленькой квартирки.

По правде сказать, это даже не квартирка, а два контейнера, сваренные вместе предыдущим жильцом. Я изо всех сил стараюсь придать этому месту хотя бы удовлетворительный вид, создать максимум уюта, поддерживать внутреннюю чистоту, но...

Мыть окна бессмысленно. Я пробовала поначалу, мыла их каждый день, но быстро сдалась, поняв, что от моих стараний никакого толку. Буквально в километре отсюда раскинулся промышленный район с заводами и фабриками. Они выбрасывают в атмосферу бесконечные клубы черного дыма, который оседает повсюду тяжелой гарью.

Не лучшее место для того, чтобы растить ребенка, скажете вы. Я полностью с вами согласна. Да только никакого другого варианта у меня нет. Жизнь — трудная штука, а на Земле 13, если твой статус ниже второго, она становится еще сложнее.

Сигнал микроволновки заставляет меня вздрогнуть.

Так, ладно.

Новый день — новый шанс сделать жизнь лучше.

— Мам, что у нас на завтрак? — сонно спрашивает Касси, выходя из своей крохотной комнаты, завернувшись в одеяло.

— Каша, — отвечаю я. Маленький нос моей дочери, едва выглядывающий из одеяльного укрытия, морщится. Я знаю, что каша ей уже надоела, но это самый полезный завтрак для ребенка её возраста, который мы можем себе позволить. — Протеиновый батончик, яблоко, сок и сэндвич я положила тебе в рюкзак. Съешь, пожалуйста, в садике.

Пол мелко содрогается, и я в два шага оказываюсь рядом с Касси, обнимаю её одной рукой, а другой хватаюсь за край стола. Вскоре тряска прекращается.

Мы живем среди железных контейнеров, старых трейлеров и обветшалых строений, сложенных друг на друга в хаотичные башни. Будто гигантские дети играли в небрежное строительство. Наш район напоминает огромный лабиринт из металла и ржавчины. Каждый день кажется, что эти «башни» вот-вот рухнут. Жилье здесь такое же хрупкое и ненадежное, как и наша жизнь.

Касси ничего не говорит, лишь молча кивает. Она не жалуется, хоть ей всего пять лет, а в этом возрасте дети бывают капризными. Может быть, она просто не знает ничего лучше. Ее детство проходит среди этих контейнеров и ржавых трейлеров. Она не видела жизни за пределами нашего района, ту, которую я когда-то знала и мечтаю показать ей.

Такая жизнь маячит где-то вдали, там, на горизонте, где возвышаются небоскребы, укрытые сверкающим куполом, защищающим от ядовитого воздуха. Но жить там могут позволить себе только люди с первым статусом или миллиардерами, а еще ученые и ценные специалисты.

Мы точно не из их числа. Пока…

— Садись, звездочка, будем завтракать. А потом мне нужно бежать на работу, — говорю я.

Касси медленно забирается на стул, который явно высоковат для нее, и усаживается, все так же завернувшись в свое любимое пестрое одеяло.

Тишину резко нарушает громкий стук в дверь. Он настойчивый и явно агрессивный. Я замираю с кружкой какао в руках, чувствуя, как напрягаются все мышцы.

Кто это может быть в такой ранний час?

— Мам, — встревоженно пискнула дочь, вынырнув из своей одеяльной норы.

— Все хорошо, милая. Оставайся здесь, — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно.