34 Ёжки: Поцелуй с Кощеем. Как отменить свадьбу?

Глава 14

После прощания с Яном мы с Квакушкой устроились в моей комнате. Пока я переодевалась в ночную сорочку, подруга расположилась на подушке у окна, горя желанием поделиться новостями.

— Давай, выкладывай уже, — не выдержала я, заметив, как она чуть ли не лопается от желания поделиться последними сплетнями. — Что там тебе разболтала морская красотка?

— Ква! — восторженно отозвалась Царевна-лягушка. — Ты себе даже не представляешь, что я узнала. Оказывается, моя давняя подруга, принцесса Даина, вернулась! Об этом сообщила морская ведьма на балу.

Я присела на край кровати, заинтригованная этой новостью.

— Твоя подруга пропадала?

— Выходит, что да, — поникла Квакушка и тут же подпрыгнула на подушке. — Поговаривают, история там мутная вышла. За любовь к Кощею отец изгнал Даину из морских вод.

— Не пожалел кровинушку? — Я подалась вперед, чувствуя, как внутри растет непонятная обида за девушку.

— Узнав об их романе, морской царь пришел в ярость. — Квакушка сердито взмахнула лапкой. Ее маленькие глазки сверкали от обиды за подругу. — Осерчав, он выгнал дочь из дворца и запретил ей появляться в подводном царстве. Принцесса не стала спорить, собрала вещи и ушла. Никто после этого ее не видел.

Квакушка замолчала, находясь под впечатлением от собственных слов.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что она упустила.

— Тогда почему принцесса объявилась спустя столько лет? — спросила, задумчиво постукивая пальцем по столу.

Квакушка понизила голос до заговорщического шепота, будто нас могли подслушать.

— Никто не знает. Во дворец на поклон к морскому владыке она не явилась. — Ее глаза от недоумения заметно округлились. — Открою тебе важный секрет. Над троном морского царя парит крупный магический опал. Он дает силу владыке и его наследникам. После исчезновения принцессы опал светился очень тускло, ведь ему пришлось настроиться на младшего наследника — Светозара Быстроходного. Однако во время недавнего морского бала опал ярко вспыхнул и озарил светом тронный зал. Ведьма, приглашенная на праздник, объявила о возвращении наследницы. Как видишь, Светозару теперь не до невест. У него появилась соперница — претендентка на трон.

Я пожала плечами, стараясь не выдать облегчения.

— Его никто не держит, — отозвалась равнодушно. — Мне до него нет никакого дела.

Квакушка с укоризной покачала головой.

— Черствая ты, Света. Себе жениха знатного отхватила, а о других думать не хочешь, — многозначительно посмотрела она на меня и с завистливым блеском в глазах добавила: — Говорят, пропавшая принцесса все эти годы провела с тем самым Кощеем.

Осознав, что разговор уходит не в ту степь, я натянуто улыбнулась и пожелала Квакушке спокойной ночи. Быстро забравшись в кровать, я уютно устроилась под теплым одеялом.

Вот только стоило мне закрыть глаза, как раздался громкий стук в дверь.

Бум-бум-бум!

— Кого там на ночь глядя принесло? — пробормотала я сердито, зарываясь в подушку.

Стук повторился, на этот раз громче, словно кто-то собирался снести дверь с петель.

— Да иду я, иду! — крикнула раздосадованно, сбрасывая одеяло и натягивая халат.

Распахнув дверь, я застыла в изумлении.

На пороге стояла Венеслава в самой нелепой ночной рубашке до пят, какую я только когда-либо видела.

Розовая, усыпанная блестками, с рюшами и оборками, она больше походила на наряд феечки, чем на одежду для сна. На голове красовался кружевной чепчик, на ногах — пушистые тапочки в виде единорогов, которые подмигивали мне своими блестящими глазками.

В руках Венеслава держала канделябр с горящей свечой, которая освещала ее встревоженное лицо.

— Ты собралась на аниме-вечеринку? — саркастично спросила я, намекая на неуместность ее визита.

— Очень смешно, госпожа сваха, — едко бросила Венеслава, протискиваясь в комнату. — У нас проблема.

— Если ты о своем наряде, то это не ко мне. Смени модистку.

— Оставьте мой наряд в покое. Мирея в беде!

Не особо поверив ее стенаниям, я сердито скрестила руки на груди.

— Говори, что опять натворила эта недомагичка?

Венеслава нервно переступила с ноги на ногу.

— Мирея собирается пробраться в комнату господина Янислава.

— В чем проблема? Он ее поймает и выставит, — не ощутила я трагизма.

— Вы не понимаете! Она решила, ну... это самое... — Венеслава покраснела. — Опоить его любовным зельем. Мирея хочет привязать его к себе назло вам.

Я шумно выдохнула, чувствуя, как во мне поднимается раздражение.

— Интересно, и что я должна с этим делать?

— Помочь ее остановить, — взмолилась Венеслава, ее глаза наполнились отчаянием.

— Почему я?

— Больше некому. — Девица замялась и добавила: — Если господин Ян поймает Мирею, ее исключат из отбора.

— Это ее проблема, — холодно отозвалась я, хотя внутри уже начинало шевелиться беспокойство.

— Ее лишат наследства. Она опозорит себя и семью.

— Раньше нужно было думать, — не дрогнула я, но жалость брала верх. — Ладно, показывай дорогу.

Пробираться по темным коридорам замка оказалось сложнее, чем я ожидала. Венеслава постоянно путалась в подоле своего нелепого наряда, ее тапочки-единороги громко поскрипывали при каждом шаге.

Я следовала за ней, стараясь сохранять спокойствие, но желание наколдовать ножницы и укоротить ее рубашку становилось все сильнее.

— Тш-ш-ш! — прошипела Венеслава, хотя сама производила больше шума, чем стадо слонов на параде.

— Тебе стоило переодеться, прежде чем прийти ко мне, — сердито шепнула в ответ, придерживая ее за локоть, чтобы она не упала.

— У меня не было времени!

— А чепчик с рюшами ты надеть не забыла, — не удержалась я.

— Его все благородные леди надевают перед сном, — ответила натянуто Венеслава, выпрямляя спину.

— Отпугивать незадачливых поклонников, шастающих по ночам? — не отказала себе в удовольствии поддеть ее.