350 лет спустя (фанфик Анжелика Маркиза Ангелов)

Глава 1

— Кажется, к нам во двор только что заехал «Бугатти Вейрон», — ошеломленно пробормотал Валентин, зять Жака Молина, владелец небольшой пекарни в Пуатье.

Он как раз проходил мимо окна в гостиной, чтобы присоединиться к своей жене Бертиль, играющей в центре комнаты с двумя детьми — четырехлетним мальчиком и девочкой, только научившейся ходить, — когда его внимание привлек шум мотора. Он выглянул во двор и замер, округлившимися глазами уставившись на угольно-черный гиперкар с хищным профилем и ярко-оранжевым салоном, видневшимся сквозь лобовое стекло. Автомобиль остановился на заснеженной подъездной дорожке около их двери. Валентин было подумал, что кто-то просто ошибся адресом, однако сообразить, у кого из соседей тестя есть друзья, разъезжающие на машине, стоящей целое состояние, не смог.

Отвлекшись от игры с детьми, Бертиль приподнялась и тоже посмотрела в окно.

— Это Жоффрей де Пейрак! — с улыбкой вскрикнула она, когда открылась дверца и из машины вышел высокий худощавый мужчина, одетый в короткую куртку и джинсы черного цвета.

С радостным выражением лица она повернулась к отцу, сидящему в кресле около камина.

— Папа, неужели ты пригласил его?!

— Пейрак?! Тот самый граф де Пейрак?! — в унисон с ней воскликнул Валентин, не в силах поверить, что ему представится возможность познакомиться с самым знаменитым аристократом Франции.

Молин ничего не ответил. Он лишь облегченно вздохнул и почувствовал, как тревога, державшая его в напряжении последние часы, наконец улеглась.

Она незаметно начала закрадываться в сердце еще с утра, когда он проснулся и увидел, что ночью начался снегопад, и теперь вся округа скрылась под белым покрывалом. Из окна дома бескрайний заснеженный пейзаж выглядел сказочно, а приближающееся Рождество лишь придавало ему еще больше волшебства, но стоило Молину представить, как опасны становятся автомобильные трассы в такую погоду, он сразу же подумал о том, что зря настаивал на приезде Жоффрея де Пейрака. Обсуждение дел можно и перенести на другой день или же провести по телефону, но однозначно ради них не стоило рисковать жизнью на мокрой скользкой дороге, так часто становящейся причиной фатальных аварий.

Он тут же позвонил Жоффрею на мобильный телефон, чтобы отменить встречу, но приятный женский голос в трубке сообщил, что абонент находится вне зоны доступа сигнала. Тогда он набрал номер его дома в Тулузе, надеясь, что Пейрак еще не уехал, и он перехватит его. Однако и тут его ждала неудача. Дворецкий Альфонсо ответил, что хозяин все еще в Испании и вернется только после рождественских праздников.

Молин не стал спорить. Он понял, что скорее всего Альфонсо получил четкие указания говорить именно так от самого Пейрака. В течении дня он еще несколько раз звонил Жоффрею на мобильный, но безуспешно.

В хорошую погоду Жоффрей был бы в Пуатье уже к обеду, но совсем недавно часы в гостиной пробили пять вечера. Снегопад все усиливался.

Эти обстоятельства не внушали оптимизма, так что, когда Молин услышал характерный звук мотора спортивного автомобиля, а зять обескураженно объявил, что у них перед домом появился «Бугатти», он действительно почувствовал облегчение.

Поднявшись с кресла, он пошел встречать гостя.

— Жоффрей, мне ужасно жаль, что заставил вас ехать в такую погоду! — сказал Молин, после того, как со всеми полагающимися приветствиями было покончено. — Я звонил вам несколько раз, но не смог дозвониться.

— У меня выключен телефон, — объяснил Пейрак.

— Почему?

— Как ни прискорбно в этом признаваться, но я скрываюсь от собственного совета директоров, — пояснил Пейрак с ироничным смешком. — Несомненно, они захотят узнать о результатах переговоров в Испании, но я не намерен ничего им говорить до собрания. Официальная версия гласит, что я остался на одном из горнолыжных курортов в Пиренеях и пробуду там до конца рождественских каникул.

— Но они же могут узнать о провале из других источников!?

— Пускай. От меня они не услышат ни единого слова до собрания совета. Это дает мне немного времени, чтобы исправить ситуацию.

— На какое число назначен совет?

— На шестое января.

— Шестое?! Так скоро!

— Именно! Вот почему я тороплю вас с документами по Сансе…

Пейрак не договорил, поскольку в этот момент в холле появилась супруга Молина — Софи.

— Ах, опять эти бесконечные документы, советы, директора… — с деланным негодованием воскликнула женщина. — Неужели, вы, мужчины, не можете забыть о работе хотя бы на Рождество!

— Мадам Молин, вы, как всегда, прекрасно выглядите! — приветствовал ее Жоффрей и, обворожительно улыбнувшись, протянул большую и изящно упакованную корзину с дорогими деликатесами и бутылкой шампанского «Дом Периньон».

Женщина ответила ему радостным смехом.

— Жоффрей! Вы не представляете, как я рада вашему приезду! Но прошу вас, проходите в дом! Не стойте у двери!

Мужчины многозначительно переглянулись и направились в гостиную.

Следующие несколько часов, пока длился рождественский ужин, они и словом не обмолвились о делах. Оба позволили себе на время забыть о заботах и погрузились в непринужденную праздничную атмосферу, наслаждаясь отменными блюдами, хорошим вином, шутками, поздравлениями и, конечно же, обменом подарками.