350 лет спустя (фанфик Анжелика Маркиза Ангелов)

Глава 8

— Вы забыли предупредить невесту, что женитесь на другой? — спросила Анжелика с издевкой.

Она внезапно нашла сложившуюся ситуацию забавной и даже немного развеселилась.

На прием пожаловала не кто иная, как Карменсита Мерекур, собственной персоной. И похоже совсем не ожидала застать жениха в обществе новой избранницы. По крайней мере об этом наглядно свидетельствовало поведение испанки. Смерив пару наверху презрительным взглядом, она напустила на себя оскорбленный и надменный вид и, демонстративно повернувшись к ним спиной, завязала разговор с другими гостями.

Анжелике даже стало интересно, как Жоффрей будет выкручиваться из положения, достойного сюжета классической мелодрамы.

Однако де Пейрак сохранял на лице невозмутимое выражение.

— Кармен никогда не была моей невестой, — коротко пояснил он.

— Ну, любовницу…

— Она уже давно не моя любовница. Мы разорвали отношения почти год назад.

Он сказал это совершенно бесстрастным тоном так, словно рассуждал о биржевых индексах или котировках акций. Анжелика поняла, что слишком бесцеремонно с ее стороны обсуждать личную жизнь Пейрака, и почувствовала себя неловко.

— Не думаю, что меня это касается, — понизив голос и словно извиняясь, произнесла она.

Но граф отнюдь не испытывал недовольства.

— О, нет! Теперь, похоже, мне придется держать перед тобой подробный отчет о том, с кем я сплю, когда и сколько раз, — весело заметил он. — Иначе ты отберешь у меня корпорацию!

Он окинул ее насмешливым взглядом.

— Мне следует докладывать ежедневно в письменном виде или достаточно устного изложения?

— Прошу вас, избавьте меня от подробностей, — невольно скривившись, сказала Анжелика. — Ваши сексуальные предпочтения меня не интересуют.

— Какая досада! — с показным разочарованием воскликнул де Пейрак.

Его рука еще сильнее обхватила талию Анжелики, и Жоффрей притянул ее настолько близко, что она ощутила прикосновение ткани его смокинга. Он склонился прямо к ее уху и едва уловимо дотронулся губами мочки.

— Не дергайся и не поворачивайся, — услышала она его тихий голос, утративший какую-либо ироничность. — К нам идет Фонтенак.

Анжелика лишь успела вскинуть на Жоффрея удивленный взгляд, прежде чем снизу раздался мужской голос:

— Жоффрей, мальчик мой, я обыскался тебя! Где ты пропадал почти две недели?

Жоффрей поднял голову, сделав вид, будто только заметил приближающегося мужчину, и немного отстранился от Анжелики. Теперь и она смогла повернуться, чтобы посмотреть на того, кто к ним обращался.

По лестнице не спеша поднимался высокий статный мужчина, которому на вид было слегка за шестьдесят. Как и другие гости, он был в смокинге с бабочкой, а в ладони держал пузатый бокал с напитком янтарного цвета. Он пронзил Анжелику ледяным взглядом ярко-голубых глаз, от которого девушку пробрала крупная дрожь, и она невольно придвинулась ближе к Жоффрею.

— А, это вы, Бенуа! — воскликнул Пейрак.

Указав на мужчину рукой, в которой держал фужер с шампанским, Жоффрей склонился к жене:

— Анжелика, дорогая, познакомься. Это Бенуа Фонтенак. Мы — заклятые враги!

Анжелику удивило такое дерзкое поведение по отношению к человеку вдвое старше, даже учитывая, что она слышала об их вражде. Однако Бенуа, похоже, был не из обидчивых. Преодолев наконец последнюю ступеньку, он громко рассмеялся.

— Своими шутками, Жоффрей, ты окончательно смутил очаровательную спутницу.

Он выразительно посмотрел на ожерелье на шее у Анжелики.

— Очевидно, я должен вас поздравить?! И когда произошло знаменательное событие?

— Час назад, — сообщил Жоффрей.

Бенуа Фонтенак слегка ударил своим бокалом о бокал Анжелики.

— Добро пожаловать в Тулузу, мадам де Пейрак. Примите мои искренние пожелания счастья!

Понимая, что от нее ждут вполне определенной реакции, Анжелика слабо улыбнулась.

— Спасибо, месье Фонтенак, — произнесла она.

— О, нет-нет! Никаких «месье»! — воскликнул мужчина. — Отныне мы одна семья, поэтому прошу, называйте меня Бенуа! Могу ли и я обращаться к вам по имени?

— Да, конечно! — отозвалась Анжелика.

— Прелестно! — Бенуа хищно усмехнулся. — Но как же вам удалось утаить ото всех свою свадьбу?

— Это было сложно, но мы смогли, — Жоффрей с нежной улыбкой глянул на жену. — Мы намеренно тщательно скрывали наши отношения, чтобы насладиться ими без лишнего внимания со стороны. Ведь Анжелика — непубличный человек.

— Безусловно! — кивнул Бенуа. — Вы мудро поступили. Любви нужно время, чтобы окрепнуть. Но мне-то ты мог сказать, Жоффрей? Я все же не чужой человек!

Пейрак негромко рассмеялся.

— Она так долго отказывалась выйти за меня, что я опасался показаться излишне самонадеянным… и спугнуть удачу.

— Вы не хотели за него замуж?! — удивленно переспросил Бенуа у Анжелики. — Но почему?!