365 Дней: Книга 2 — Новое начало.

1 Глава.

Новое начало

Дмитрий и Анна уехали через неделю.

Максим видел их отъезд из окна больницы. Чёрный фургон, Анна на водительском месте, Дмитрий на пассажирском. Они не оглядывались.

Елена стояла рядом, сжимая его руку.

— Они уехали, — тихо сказала она.

— Да, — кивнул Максим. — Они уехали.

— Ты будешь скучать по войне? — спросила Елена с лёгкой иронией в голосе.

Максим усмехнулся.

— Не буду, — честно признался он. — Я рад, что это закончилось. Теперь я могу сосредоточиться на том, что действительно важно.

— На чём? — Елена посмотрела на него.

— На тебе, — Максим поцеловал её руку. — На нас.

Елена улыбнулась.

— Я тоже, — ответила она. — Я тоже хочу сосредоточиться на нас.

В особняк они вернулись через две недели.

Плечо Максима зажило. Он всё ещё чувствовал боль, но врачи сказали, что это нормально. Нога Дмитрия тоже заживала — они получили сообщение, что он и Анна прибыли в Италию.

Максим выполнил своё обещание — он позволил Дмитрию жить.

Но он не забыл предупреждения. Если Дмитрий когда-нибудь вернётся...

— Максим? — голос Елены прервал его мысли. — Ты о чём?

Он посмотрел на неё.

— О будущем, — сказал он. — О том, что будет дальше.

Елена села рядом с ним на диване в гостиной. Особняк был тихим и мирным.

— Что ты хочешь делать? — спросила она. — Теперь, когда война закончилась?

Максим помолчал.

— Я не знаю, — признался он. — Я никогда не жил... без войны. С тех пор, как отец умер, я всегда боролся. С Дмитрием. С врагами. С самим собой.

Он посмотрел на Елену.

— Но теперь... теперь я хочу попробовать что-то другое.

— Что именно? — Елена заинтересовалась.

— Я хочу быть счастливым, — сказал Максим просто. — С тобой.

Елена почувствовала тепло в груди.

— Я тоже хочу быть счастливой, — тихо призналась она. — С тобой.

Максим обнял её.

— Тогда начнём, — сказал он. — Начнём строить жизнь вместе. Не 365 дней. Не контракт. Просто... жизнь.

Елена положила голову на его плечо.

— Звучит прекрасно, — прошептала она.

На следующее утро Максим проснулся от солнца.

Он открыл глаза и увидел Елену. Она спала рядом, её голова на его подушке, волосы рассыпаны по лицу. Она выглядела... мирной.

Максим смотрел на неё долго, не в силах отвести взгляд.

Она была прекрасна. Совершенно.

Елена открыла глаза и встретилась с его взглядом.

— Доброе утро, — прошептала она сонно.

— Доброе утро, — ответил Максим.

Она потянулась, улыбнулась.

— Что ты смотришь? — спросила она.

— На тебя, — честно сказал Максим. — Ты прекрасна, Елена.

Елена покраснела.

— Ты говоришь так, словно впервые меня видишь, — пробормотала она.

— Каждый раз, когда я смотрю на тебя, — сказал Максим, — это кажется как впервые. Я не могу поверить, что ты здесь. Со мной. Что ты выбрала меня.

Елена приподнялась, посмотрела на него.

— Я каждый день выбираю тебя, Максим, — тихо сказала она. — Каждый раз, когда я просыпаюсь рядом с тобой, я благодарна. Ты спас меня. Ты показал мне, что такое... любовь.

Максим почувствовал ком в горле.

— Ты показала мне это тоже, — тихо признался он. — До тебя я не знал, что такое чувствовать. Не знал, что значит заботиться о ком-то больше, чем о себе.

Елена коснулась его лица.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

— Я люблю тебя тоже, — Максим поцеловал её ладонь. — Больше всего на этом мире.

Елена пошла в сад.

Солнце светило ярко, птицы пели. Мир был красив.

Она села на скамейку и посмотрела на цветы. Розовые кусты, которые они посадили месяцы назад, начали цвести.

— Красиво, — раздался голос Максима за её спиной.

Елена обернулась. Он стоял там, в тени, с двумя чашками кофе.

— Да, — кивнула она. — Очень красиво.

Максим сел рядом, протянул ей чашку.

— Я думал о чём-то, — сказал он. — О нас. О будущем.

— О каком будущем? — Елена взяла чашку.

— О том, что мы хотим, — Максим посмотрел на неё. — Елена, ты понимаешь, что мой мир... он опасен. Даже с ушедшим Дмитрием, есть другие враги. Люди, которые хотят разрушить меня. Разрушить нас.

Елена замерла.

— Почему ты говоришь это сейчас?

— Потому что я хочу, чтобы ты знала, — сказал Максим серьёзно. — Я хочу защитить тебя, но не могу, если ты не понимаешь риска.

Елена поставила чашку на скамейку.

— Я понимаю риск, Максим, — тихо сказала она. — Я понимала это с того дня, когда ты похитил меня. Я понимала это, когда Дмитрий пришёл за мной. Я понимаю это каждый раз, когда смотрю на тебя.

Она взяла его руку.

— Но я также понимаю кое-что ещё, — продолжила Елена. — Жизнь без риска... это не жизнь. Жить в страхе — это не жить. И я бы скорее прожила короткую жизнь с тобой, чем долгую без тебя.

Максим сжал её руку.

— Не говори так, — сказал он жёстко. — Ты будешь жить долго, Елена. Я обещаю тебе это. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.

Елена улыбнулась.

— Я знаю, Максим, — тихо сказала она. — Я знаю. И я доверяю тебе.

Она поцеловала его.

— Но ты должен также доверять мне, — сказала Елена. — Верить, что я могу справиться с опасностью. Что я сильная. Что я могу быть твоим партнёром, а не только тем, кого ты защищаешь.

Максим посмотрел на неё долгий момент.

— Партнёром? — переспросил он.

— Да, — кивнула Елена. — Партнёром. Равной. Не пленницей. Не жертвой. Партнёром, который стоит рядом с тобой и сражается... если это необходимо.

Максим помолчал.

Потом он улыбнулся — настоящая улыбка, которую Елена редко видела.

— Ты удивительная женщина, Елена, — сказал он. — Я никогда не встречал никого подобного тебе. Ты сильнее, чем ты думаешь. Храбрее. Красивее.

Елена покраснела.

— Перестань, — пробормотала она.

— Нет, — Максим покачал головой. — Я буду говорить это каждый день. Потому что это правда.