4. Ковчег Святого Николая

1. Интро Фродо

Присутствие Темных я ощутил три дня назад. Их количество и положение определить не мог. Точно знал, что они не из рабочего коллектива командировочных. За несколько лет работы на предприятии доподлино знал, кто чем дышит. По-началу даже удивлялся, что на пару сотен человек сотрудников Темных было несколько, да и то, все они были из руководства. Меня они не определяли - спасал мой кулон.

Появление Темных не местных, а это я очень хорошо чувствовал, меня сразу насторожило. Причиной их появления я считал себя.

Три дня они нарезали круги вокруг поселка, где заботливая контора сняла нам на время командировки уютный хостел с камином. Еще одной странностью были именно эти три дня. Почему сразу не перешли к делу? К чему были их примерки? Я чувствовал - они были достаточно сильными.

Ответ нашелся сам: прямо перед хостелом в паре десятков шагов стоял заброшенный поселковый морг. В короткие карельские ночи на весну мне неоднократно приходилось видеть нескольких неупокоённых душ, которые своим шастаньем тревожили собак, начинавших перед рассветом перебрёхиваться и поскуливать.

Именно их появление сбивало с толку Темных визитеров. Они теряли меня из виду с наступлением ночи.

Что же им было нужно? Темные, как я чувствовал, были не Троллями. Ко мне прислали вампиров. Вряд ли с ними предстоял разговор по душам за жизнь. Они приехали переломать мне кости. Их цель скорее всего мой медальон, а именно, его содержание: яцехоре эгрегора города. Далекого города Причерноморья.

А, я, вот, давно не в форме.

Два раза мне удавалось проскочить перед их носом. Казалось, я даже видел их машину, черный китайский внедорожник, и там, в салоне сидело трое. Прятаться не собирались. Либо очень уверенные в себе, либо...

Либо мои шансы избежать встречи с ними равны нулю. На третью ночь, дождавшись, когда мои сотрудники уснут после смены, залез в "карман" и проверил, что у меня есть из "шансовых" инструментов. Именно так, не шанцевых, а шансовых, дающих шанс на жизнь. "Карман" - это субизмерение, чтобы хранить там нужные вещи необходим физически замкнутый контур. Любой чемодан, саквояж, или даже ящик с инструментами сойдет. Как раз в последнем на объекте дефицита не наблюдалось. Инструменты оставил на объекте, притащил его в гостиничный дом, и дождавшись, когда любопытные сотрудники уснут, приступил к магическим действиям. Внешне ничего особенного, но со стороны, заметь кто, приняли за сумасшедшего. Сидит себе человек в два часа ночи перед ящиком с инструментами и гудит, как монгол гортанным распевом.

Минутку-другую погудел, ящик открыл - опа, вот они мои вещички! Выбор у меня был не богатый. Пока что, старый добрый фонарь давал хоть какую-то надежду на тот самый шанс.

И вдруг меня пронзила мысль. За все время прибывания в командировке я не чувствовал ни одного Темного, кроме наших, из руководства. До черта неупокаенных душ в доль дорог, слоняются туда-сюда, словно воплощение песни "Пикника". Но местных Темных нет.

Что же не так? Святые места?

Сосновец, поселок в далеке от цивилизации, даже наличие "Озона" и "Магнита" ни как не поднимает статус захолустья. И пусть население не многочисленное, все на виду, однако же пристроиться безнаказанно здесь мог любой Темный. Тролли были, но весьма редкие, и явно не понимающие своей Темной сущности: сделали кому-то гадость в жизни, хапнули гавваха, да не поняли в чем суть. Так по мелкой подлости и промышляют.

Но Темных рангом выше не было.

Тянуть время не имело смысла. Возможно, день ожидания - это минус один шанс на выживание. Мой конек - внезапность. Лучший способ защиты - нападение.

На кануне не пожалел денег и купил три бутылки водки, настоянной на серебре. Глупо надеятся, что это поможет, но одним махом и водку проверим и миф о боязни кровососами серебра. Ну, а если повезет, будет чем отметить.

Но, этого мало.

Выпросил и сотрудника Сереги, рокера, моточерепаху - экипировку для любителей быстрой езды. Он долго упирался, но литровый "Немирофф" был серьезным аргументом. Наколенники, налокотники, защита спины и груди. Года берут свое, плюс ослабленный Голодом организм. С троими вампирами справиться - это будет везение, а значит, надо хоть как-то повысить свои шансы.

Вооружившись фонарем, накинув рабочую фуфайку на экиперовку, я двинул среди ночи в лес. Шел не по наитию. Я искал место для прыжка. Они-то прыгать не умеют. На это и был расчет: привлечь, увлечь и прыгнуть. Главное, самому не ошибиться в расчете собственных сил. И вот тут, я как Навигатор по маяку, ориентировался на странное нечто, что возможно и было причиной отсутствия здесь Темных.

Сила. Настоящий источник. У Силы нет причастности к Светлому или Темному. Она сама по себе Сила, и в зависимости кто ты, она может быть губительной, либо исцеляющей. Для Темных такой источник Силы - верная смерть. Как в прочем, и для Чистых. И только Опытный Иной способен остаться невредимым в зоне ее воздействия.

Навигаторы из Иных - настоящие коты в человеческом обличии. Возможно, поэтому я всегда обожал этих шерстяных индивидуалистов. Они мне напоминали меня самого. Как и кот, Навигатор видит и чувствует то, чего не замечают окружающие. И именно благодаря своим свойствам, Навигатор, порой, не нуждается в поиске толмудов на предмет магических действий.

Вот и ныне, собираясь на встречу с тремя вампирами я полностью полагался на свои чувства. Даже в выборе водки, настянной на серебре.

От этого в голове моей возникла мысль: удачное ли это стечение обстоятельств или так положено кем-то быть?

В лесу просидел целый час, покуривая на заваленном дереве. Три пол-литрушки поставил на камень. Камней в Карелии на каждом шагу, словно разбросали их древние великаны.

Мои ожидания не были напрасны. Троица себя не заставила долго ждать. По хрусту веток в темноте я понял, что они уже близко, и шли по следу с отрывом в минут двадцать.

Пора встречать гостей.

Я коснулся фонаря и он засветился, озаряя лес вокруг меня на пяток шагов. Пусть думают, что это просто фонарь.