50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 11 Быть или не быть новому спору

Отсмеявшись, оборотень утер кончики глаз и, пообещав, что договор он обязательно подготовит, коль человечка согласна на пари, предложил продолжить пока с сегодняшними блюдами.

– Это сама пробуй, а то специй здесь дюже много, – сказал он, придвигая одну из порционных сковород с шакшукой в ее сторону. – И зачем их напихала стока?

То, что оборотень, охранник герцога, не просто так пробует ее стряпню до... вернее, вместо своего патрона, Люда уже поняла. Но теперь ей подсовывают для проверки? Неужели они думают, что она настолько глупая, что захочет навредить главному управленцу, от которого зависит ее положение?

– Во-первых, так по рецепту положено, блюдо должно быть очень ароматным, – ответила девушка, но подошла еще на шаг ближе к столу, а затем села все-таки на край лавки рядом с шатеном, заставляя его немного сдвинуться. Не согнувшись же над тарелками, снимать пробы. – Во-вторых, внутри еще достаточно острого перца... я думала, что огненосным драконам может понравится...

– Огненосным драконам? – в кои веки отреагировал на нее сам дракон. – Собираешься еще кому-то из Сыновей неба предлагать это блюдо?

Люда, которая уже взяла вилку в руку, озадаченно глянула на него.

– О, нет, – кое-как сообразила она, в чем суть вопроса. – Я использовала множественное упоминание, имея в виду... просто всю вашу расу в целом. М-м, ваши национальные вкусы. Думала, что прежняя моя стряпня была слишком простой или пресной для вас, поэтому вы... кхм, и вот. Красное, необычное и острое.

Чуть сузив глаза, герцог продолжал смотреть на нее. И так неудобно, что теперь они еще ближе оказались за столом, она видит даже появляющиеся красные искорки на темной радужке его глаз.

Люда опустила взгляд в сковородку и начала молча есть уже успевшую немного остыть яичницу. К счастью, остывшую, потому что местный перец оказался острее привычного ей. Даже сильнее чили. Поэтому пришлось даже пару раз выдохнуть в ладонь, переводя дух.

Затем заметила презрительный взгляд айна напротив, и руки чуть было не потянулись к ножу. Чтобы в присутствии столь снобской личности есть более культурно: приборами и с двух рук. Но потом мысленно фыркнула и вместо ножа взяла подсушенный ломтик хлеба, которым, разломав, стала вымакивать желток, а затем и овощную подливу, чтобы с подчеркнуто простонародным смаком доесть шакшуку. С вызовом, то и дело косясь в сторону айна.

Зачем ей пытаться понравиться ушастому нелюдю? Что если, наоборот, довести его, чтобы он отказался в итоге выделять ей ссуду? По спору, который она так неосторожно накликала? Деньги, конечно, хорошо получить, но слишком велик риск! А так зачем ему настолько не воспитанная человечка потом в услужении? Недостойна даже двор ему мести! Пусть посмотрит и передумает...

– Люблю девушек с хорошим аппетитом, – прокомментировал рядом оборотень ее демарш, и Люда чуть не поперхнулась.

– Зато этот салат без специй и с мясом, – чуть смутившись и, чтобы поменять тему, она кивнула на блюдо с оливье, что уже придвинул к себе шатен.

– Да я уже понял, – кивнул он ей в ответ, берясь за ложку в самой тарелке.

Сказать ему, что это сервировочная ложка, а не для непосредственно еды? И что это не порционная ему подача, а для всех, общее блюдо? Или не стоит? Все равно остальное жюри ее стряпню не ест. Такой перевод продуктов!

– И яйца здесь тоже вижу. И твой вчерашний яичный соус. Думаю, что сегодня, уже второй день ты тоже прошла. Да, Шанитир? Лайнфаэр, ты проиграл наш первый спор, гони монеты. А завтра чем нас порадуешь, Ми-ила? – все подряд оттарабанил оборотень.

– Завтра? – Люда недолго думала. – Омлет, яичная лапша и... выпечка с яйцами?

Сделает им блинчики на большом количестве яиц, чтобы и согласно условиям, и тесто вкуснее было. К тому же, многие из попаданок в романах пекли блины в новых мирах. Так что, может, в этом мире блины уже есть, и она себя необычным блюдом опять не подставит?

– А мясо там будет? – поинтересовался Конрой, уже уминая оливье с довольным видом.

– Мясо? Немного будет.

– Вот и хорошо, – переключился на блюдо в своих руках оборотень, теряя к ней интерес.

***

Когда человечка ушла на кухню, Лайнфаэр достал на стол между ними и активировал артефакт для звуковой завесы, отсекая от чутких ушей других посетителей их предстоящий разговор.

– И даже теперь вас ничего в этой человечке не настораживает? – с вызовом спросил он.

– Все настораживает, – согласно буркнул Конрой, продолжая закидывать в себя ложкой беловатую смесь из вареных овощей, яиц и мяса. – Абсолютно все.

– Мда, похоже на то, что эта человечка успела не только ваши айновские рецепты украсть, но и у двергов училась стряпне, и... неизвестно у кого еще, – добавил Шанитир, покосившись на странное содержимое тарелки возле волка. – И когда успела при ее-то молодости.

– И при этом даже не понимает, насколько ее слова и поступки необычны, – вновь поддакнул Конрой, активно работая челюстями. – Так что точно у нее либо потеря памяти... частичная, либо... хм, но на слабую головой она непохожа.

– Значит, специально дразнит вас? Нас? – поправился в конце айн.

– Зачем? – оторвался ненадолго от тарелки со странным "салатом" глава охраны, чтобы глянуть на Лайна. – Зачем ей привлекать к себе наше внимание? В постель к... никому из нас она вроде бы не собирается. На Его Светлость совсем не смотрит, мои заигрывания, похоже, ее почему-то пугают. И даже тебя, лерой, она не хочет видеть в своей постели... или под своей юбкой, – хохотнул шатен. – Можешь это представить, Шанитир? Человечка заранее требует, чтобы айн к ней не приставал!

– Тогда что с ней может быть не так?

Конрой пожал плечами.

– В то время, как она появилась в таверне... между прочим, ногами пришла, одна... мимо, в сторону города проезжали целых три каравана из человеческих земель. В таверне Гракгаша никто не останавливался даже на обед, – начал отчитывать он, что успел узнать. – Один именно людской обоз, во втором тоже были люди, а третий сплошь дверговский. Я за всеми следом разослал парней, но никто еще не вернулся. Как я узнал, ее полное имя... то есть то, что она назвала другим, чудное, на санайское не похоже. Значит ли это, что она родом откуда-то еще дальше, не от соседей? Тем более что она, видимо, не просто умеет готовить жемчужную крупу, которая у санайцев редкость, но собирается использовать ее как обычную начинку для пирогов! Будто селянка о пшене говорит. Точно она откуда-то издалека. Но как и почему оказалась в наших землях? Одна! Рядом с ней до сих пор никто не объявился. Хотя могу понять, что ее подельники наверняка затаились на время... Мне теперь самому очень уж все это любопытно.