7 секунд до падения

Глава 1

12 лет назад

— Ай, мне же больно! — взвизгнула маленькая девочка, взглянув на брата с укоризной.
— Прости, — пропыхтел он, перебирая маленькими пальчиками волосы девочки прядь за прядью.
— У тебя руки-крюки, — фыркнула малышка, забавно скорчив лицо. — Из-за тебя у меня все волосы болят.
— Блайт, волосы не могут болеть, — сообщил ей мальчик, закатив глаза. — Ты такая дурашка.
— А вот и могут, — заявила она, всем своим видом показывая, что любые споры с ней бесполезны.
— Потерпи еще немного. Я почти закончил. — Клайд завязал бантик покрепче и повернул нетерпеливую сестричку к зеркалу.
Мгновенно на ее лице расцвела широченная улыбка, отчего сердце мальчика застучало в два раза быстрее. В этот момент он осознал, что готов на все, только бы чаще видеть эту прекрасную улыбку. Потому что когда она улыбалась так искренне, так нежно, солнце выходило даже в самый пасмурный день, согревая людей вокруг теплыми лучиками.
Ради этой улыбки Клайд последнюю неделю только и делал, что просматривал в интернете видеоролики, пытаясь научиться заплетать косички. И хоть ему это не доставляло ни капли удовольствия, мальчик хотел порадовать сестричку.
Весь предыдущий день она ходила поникшая. Перед любым важным событием она вспоминала о маме, присутствия которой ей так не хватало. Это могло показаться удивительным, ведь она, так же как и брат, не знала матери. Вернее, не успела узнать. Элли Йорк умерла в тот же день, когда ее близнецы появились на свет. Это событие навсегда изменило их отца. С тех пор он тихонько увядал, незаметно для всех. Отец никогда не рассказывал детям о матери. Для него это было слишком невыносимо. Все пробелы, касающиеся матери, им помогала заполнять милая старушка по соседству, которая знала их родителей очень хорошо.
Сегодня брат и сестра впервые шли в школу. Блайт в очередной раз остро ощущала отсутствие матери. И хоть она никогда не говорила об этом вслух, Клайд все прекрасно понимал. Ее глаза говорили все за нее. Глаза цвета неба, что всегда излучали радость, в такие моменты теряли свой свет. Яркому солнцу на замену приходила гроза и раскаты грома. Будто сам Зевс спустился с Олимпа, чтобы потревожить ясные небеса, обрамленные густыми ресницами.
Дети сидели в комнате девочки, которая напоминала розовое недоразумение. Кровать была заставлена дюжиной разбросанных на ней мягких игрушек. Комод имел углы, причудливо изогнутые в разные стороны. Шторы не позволяли солнечному свету проникнуть внутрь. Они были усыпаны маленькими феями с блестящими крылышками и волшебными палочками в руках. Звезды, покрытые блестками, наклеены вокруг большого зеркала, висящего на стене. Перед ним Блайт, одетая в ситцевую пижаму с ромашками, радостно скакала.
— Как? Как ты смог? — радостно завизжала она. — Они такие красивые.
Малышка вертелась из стороны в сторону. Она разглядывала свои светло-русые волосы, заплетенные в две неровные косички, достающие ей до самого пояса. Клайд заботливо перевязал их бледно-розовыми лентами.
— Просто я невероятно талантлив! — уверенно улыбнулся мальчик, гордо задрав подбородок.
Девочка бросилась на него и крепко обняла, обернув маленькими ладошками его шею.
— Ты самый лучший брат на свете! Я так тебя люблю! — прошептала она и уткнулась носиком ему в шею.
— Я тоже люблю тебя, дурашка, — прозвучало в ответ.
— Ты теперь всегда-всегда будешь делать мне косички? — промолвила она с надеждой в голосе.
— Всегда-всегда, — тихонько засмеялся мальчик, обнимая ее еще крепче.
Поцеловав ее в макушку, он чуть отстранился, чтобы посмотреть в серо-голубые глаза, в точности как у него.
— Ты готова? — спросил с улыбкой.
— Да… Нет… Не знаю. — Потупив взгляд, она мизинчиком ухватилась за его указательный палец, ища в нем поддержку. — Что если со мной никто не захочет дружить? Что если надо мной будут смеяться? — произнесла малышка с толикой грусти в голосе.
Клайд посмотрел в большие невинные глаза. В них была неуверенность. Сердце его готово было вырваться из груди. Он был готов даже ходить за ней по пятам, только бы никто ее не обидел. Они были одного возраста, но он чувствовал необходимость всегда защищать ее.
— Знаешь, если никто не захочет дружить с такой классной девочкой, то они полные неудачники, — усмехнулся Клайд. — А для чего тебе дружить с неудачниками? Тем более у тебя есть я. Разве нужен кто-то еще? — проговорил он на одном дыхании, уверенный в каждом своем слове.
Блайт захихикала. И вот оно: солнце вновь выплыло из-за горизонта и сжало мальчика в своих объятиях. Тепло разлилось по всему его телу, добравшись до самого сердца.
Мальчик прижался лбом к ее лбу.
— Блайт, ты мой самый лучший друг. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом.
— Обещаешь?
— Обещаю. Ты мой клан, Блайт, — прошептал он, заставив сестру радостно хихикнуть.
Ее не переставало забавлять его новая причуда называть их кланом. Однажды ночью их папа смотрел фильм «Крестный отец», и Клайд, которому тогда не спалось, незаметно прошмыгнул за спинку дивана. Из своего укрытия Клайд смотрел фильм вместе с ничего не подозревающим отцом. Мальчик знал, что отец ни за что не позволил бы ему смотреть подобные фильмы, заявив, что он еще слишком мал. Поэтому Клайду пришлось пойти на хитрость. Дон Корлеоне и все эти мафиози произвели на Клайда огромное впечатление. С того дня он стал в шутку называть себя и сестру мафиозным кланом. Со временем шутка переросла во что-то большее. Слово «клан» стало их обещанием друг другу. Обещанием всегда держаться вместе.
— Ты мой клан, Клайд, — прошептала Блайт радостно.

Сейчас

Блайт

Я неподвижно стояла напротив огромного здания причудливой формы. Ноги будто приросли к земле, а разум по-прежнему не хотел верить в реальность происходящего. В ушах громыхал P.O.D — «Murdered Love», растворяя меня во времени.