9 жизней Дьявольской Кошки 2

Глава 3

— И кто же совершил сей благой поступок?

Миг, когда вместо кошки явился ангел, как всегда промелькнул мимо жадных глаз наблюдателя. Вернее, глаза, одного-единственного. Баскервилл всегда внимательно пытался поймать момент трансформации, но еще ни разу этого ему не удалось. Во-первых, даже ангельский взор не смог бы уловить этот момент. Во-вторых, не так часто я меняла форму вместилища на его глазах.

— Неужто, моя прелесть, тебя это так обрадовало? — Хромой, воплощение вежливости, отодвинул стул и сделал приглашающий жест рукой. Садиться я, конечно же, не стала, но не из вредности, а потому что пришлось бы развоплощать крылья, а мне было банально лень.

— Кто-то сделал за меня мою работу, — пожала плечами, поднимаясь в воздух, но не торопясь как обычно «уплывать» вверх. По кошачьи потянувшись, повела крыльями, после чего компактно сложила их за спиной. — Надо послать благодарность.

— Не думаю, что это потребуется. — И, прежде чем я успела закатить глаза на напускную таинственность, резко перевел тему: — К слову, давно хотел узнать, почему у моей прелести две пары крыльев?

Я разом поскучнела — секретной эта информация не была, но рассказывать ее посторонним тоже самое, что посвящать случайного прохожего о цвете исподнего.

Тем не менее, после небольшой паузы, неохотно ответила:

— Потому что я из второго поколения.

— Второе поколение — две пары крыльев, а у третьего — три? — логически пришел к неправильному выводу хромой.

— У третьего и последующих — одна пара, — еще неохотнее буркнула я.

— А у первого, тогда сколько?

— Много, — отрезала я, честно говоря, позабыв сколько всего пар крыльев у Архея. То ли семь, то ли и вовсе дюжина.

Хмырь переварил информацию, так и не найдя в ней никакой логики.

— И сколько всего поколений ангелов насчитывается?

На этот вопрос я промолчала, потому что отвечать «не помню» было слишком губительно для моей гордости.

Баскервилл выразительно посмотрел на меня, словно догадываясь о причине такой таинственности, но я только выше вздернула подбородок — приступи он к пыткам, я бы все равно не призналась.

— Солнце мое, ты порой такая легкомысленная, — хмыкнул хмырь, даже почти не насмешливо.

Я высокомерно прищурилась, но придраться смогла разве что к обращению:

— Не зови меня так. Мерзко.

— Как пожелаешь, моя прелесть, — обворожительно улыбнулся он, вызвав у меня зубовный скрежет. Самое обидное, что всерьез ругаться из-за такой мелочи я не могла — слишком мелочно для древнего мудрого существа (к которым я себя бесспорно причисляла), а сам Баскервилл только кивал и продолжал использовать эти до тошноты слащавые прозвища.

— И все-таки, кто сподобился убить Высшего Лорда? — вернулась я к более насущному вопросу.

— Волнуешься, что это был кто-то из твоих милейших родственников?

— Плохая привычка, отвечать вопросом на вопрос, — враждебно отозвалась я, на что собеседник покладисто поднял руки и миролюбиво продолжил:

— Выжившие члены стаи уверяли что это был ангел…

— Не нефилим? — бесцеремонно перебила, но Баскервилл казалось этого даже не заметил, продолжив говорить в прежнем благодушном тоне.

— Сложно сказать. Была бойня. Логово буквально утонуло в крови, так что каким бы изначально не был цвет крыльев, в итоге он стал красным. Те, кто выжил, в основном молодняк, до того напуганы, что едва способны говорить.

Я задумчиво прокрутилась вокруг своей оси, после чего уточнила:

— Тогда сколько было нападавших?

Небесный Сад отправляет в рейд слаженные группы из семи крылатых. Большее количество, как правило, не требуется, разве что в масштабных Зачистках, но тогда бы дело не обошлось малой кровью и уже к обеду весь Нижний мир поглотило бы очищающее пламя. Сомневаюсь, что пропустила бы такое зрелище.

— Как минимум две дюжины. Возможно больше. Половину из этого Стае удалось убить, хотя тела забрали.

— Нефилимы, — уверенно заявила я. — Что ж, наверное, и вправду обойдутся без благодарностей.

— Почему же, — вдруг не согласился Баскервилл. По хребту пробежали мурашки, была бы в теле кошки, шерсть встала бы дыбом.

— Кошмарная улыбка, — тихо пробормотала я, глядя на довольного Баскервилля. Кто бы мне сказал, что существо, нагоняющее на меня больше всего жути будет человеком, ни за что бы не поверила!

— Я уже отправил им в благодарность подарок. Интересно какой?

Не уверена, что мне настолько любопытно, чтобы соглашаться с его предложением. Тем не менее осторожно кивнула.

— Полюбуйся, моя прелесть.

Хмырь вытянул перед собой калеченную руку ладонью вверх, сорвавшаяся с кончиков пальцев тьма сплелась в знакомый мне уже трехмерный аркан. Шар вязи прокрутился, давая себя рассмотреть.

Я нахмурилась.

— Серьезно? — недоверчиво уточнила я.

— Абсолютно.

— Ты наслал на них часотку?

Баскервилл хмыкнул и пошевелил пальцами. Шар вязи послушно увеличился, давая лучше разглядеть особо мелкие детали.

— Эфирные эктопаразиты, — великодушно пояснил он, то, что я и так уже поняла. — Хитклифф делал нечто подобное пару лет назад, но эти милашки ближе к перьевым клещам, чем к блохам. Отправил их проклятием прямо по крови леди Лесли.

Ну и мерзость.

Невольно дистанцировалась подальше от аркана. Пусть это была простая демонстрация вязи без вливания силы, но мои собственные крылья зачесались от одного вида заклинания.

Опасный. Опасный и мстительный человечишка!

Извращенное чувство юмора представителей демонического рода было мне хорошо известно, как и то, что люди мало в чем им уступали — в конце концов, именно они и их страхи породили все виды нечисти и нежити. Я возможно злорадно посмеялась бы, но ту саркастичную ухмылку расползшуюся по моему лицу назвать улыбкой было нельзя, как и звук по мимо воли вырвавшийся изо рта:

— Кши-кш… — я заткнулась быстрее чем мозг осознал допущенную голосовыми связками ошибку, но, к сожалению, этого короткого мгновения хватило, чтобы Баскервилл тоже понял это. Брови его поползли вверх в совершенно искреннем недоумении.