9 жизней Дьявольской Кошки 2

Глава 11

​​​​Приверженность демонов к человеческой моде была хорошо известна в Верхнем мире, но порой это пристрастие переходило всякие границы и становилось одержимостью.

Впервые узнав о наличии у демонов собственной валюты, я малость опешила, а когда услышала название «унции душ» окончательно перестала понимать по какому принципу функционирует экономика Нижнего мира.

Душа есть суть, ее невозможно убить или пленить. Эта непреложная истина была известна всем крылатым. Никто не обучал этому знанию, оно было вложено в нас изначально, как и понимание того, что внутри каждого из нас есть голос, которому нужно следовать.

Само существование Баскервилля ломало эту непреложную истину. В том что он мог пленить и повелевать душами я не сомневалась. Последние сомнения развеялись после боя с Неро и его Благословленным Светом Звезд. Вероятно, именно Первый брат являлся природным врагом Хозяина Трости, поскольку его способность освобождала тени.

Теоретически, если бой с Неро затянется, и братец не сделает ошибок, то выиграет, когда запас плененных душ у хромого истратится.

Именно эти размышления заставили меня ждать посещение Фабрики Душ как ни что другое. Благо, свой визит Баскервилл решил не откладывать, и мы отправились уже на следующий день после торжественного приема.

В карете я ехала, развалившись на противоположном от хмыря сиденье в кошачьем теле — лезть в крохотную коробку на колесах с крыльями было полнейшим идиотизмом. Да и в теле кошки выносить атмосферу Города было куда легче — запахи, миазмы и темная энергия в хвостатом теле воспринимались не так остро, к тому же мое собственное присутствие было незаметно для местных обитателей. В крылатом облике от меня буквально за милю фонило ангельской энергией. Не то чтобы я боялась нападения — я бы посмотрела, как безумца посмевшего осунуться ко мне будет пережевывать тени Баскервилля — но буквально воплощать в жизнь слух об ангеле-хранителе Хозяина Трости совершенно не хотелось.
Хмырь в благодушном настроении ехал с прикрытыми глазами и легкой улыбкой — несмотря на изрядную трату энергии накануне, выглядел он на удивление бодрым.

У него что, действительно бездонный резерв?!

Пользуясь тем, что костяные глазницы пустые и отследить направление взгляда нельзя, вовсю рассматривала человека передо мной, пытаясь понять отчего его самоуверенный вид вызывает у меня изжогу.

На все мои вопросы он, как и прежде, отмалчивался, только сказал, что на месте я и так все пойму, а потому чтобы не портить мне очередной сюрприз посоветовал подождать и увидеть все своими глазами.

Фабрика Душ выглядела как… как фабрика. Громадный комплекс из нескольких зданий, с дюжиной труб, извергающих подобно вулкану клубы плотного черного дыма от которого фонило чем-то странным и мне абсолютно незнакомым, но совершенно точно неприятным. Высокие ворота из черной стали недружелюбно щерились пиками и шипами, отбивая у слабейших представителей демонического рода лезть на территорию Фабрики. Против нечисти посильнее черти гостеприимно подготовили блуждающие по периметру адские огни подозрительного серого цвета.

— Хмф? — недоуменно дернула ухом — перекидываться в крылатый облик ради одного вопроса совершенно не хотелось, благо хмырь понял и так.
— Осужденные должники, — пояснил он, отследив куда направлен взгляд костяной маски. — Относительно живые существа, ошметки сущности тех, кто не сумел следовать договору.

Никогда особо не задавалась вопросом, что происходит с теми, кто не выполнил условия договора. Получается Балгарам как и Хозяин Трости способен пленить души?

— Но это отличается от моего Сада Теней, — будто прочитав мысли продолжил человек, неся меня на плече, он шел прямиком к главному входу, где его уже гостеприимно ждали младшие черти. — Хоть это и выглядит как огонь, но, по сути, это прах прежнего тела, к которому и привязана душа. Если физическая оболочка достаточно пострадает, то сущность погибнет.

Ясно. В случае с плененными душами Баскервилля физический урон на них практически не действовал. При должном усилии лозы можно было порвать или порезать, но долгоиграющего эффекта от этого не было — они просто перестраивались в новую форму или возвращались к хозяину.
Пока что только Неро удалось найти на Хозяина Трости управу.

«Огни» при приближении Баскервилля заволновались и дружно бросились в рассыпную, по всей видимости, опасаясь его способности захватывать и контролировать души.

Сама Фабрика внутри производила впечатление обычной банковской конторы: широкий холл, ряды стоек за которыми с важным видом стояли младшие черти в костюмах и натертыми до блеска рожками, на противоположной стене висело большое табло с обменным курсом и процентом за конвертацию.

Выглядело все довольно цивильно и современно по человеческим меркам, но это больше походило на «Банк», а не на «Фабрику».
Пока я оглядывалась, к хромому поспешил Мастер Писчий, высокий, полный черт с пижонскими очочками на безобразном рыле и внушительными рогами на седеющей башке. Пока он профессионально обмазывал Баскервилля подобострастными комплиментами, я окончательно потеряла интерес к обстановке и уже разглядывала дальнюю дверь, из-за которой чуткий слух улавливал шум и громыхание.

Заметив (или скорее почувствовав) мой интерес хромой отвлекся от словесных излияний черта.

— Интересно взглянуть что там, солнце мое?

Неопределенно махнула хвостом, заехав черту по башке, от чего тот испугано хрюкнул от неожиданности, но поспешил взять себя в руки-лапы и насел с новой силой:

— Провести вам экскурсию?

Хм? Вот так просто пустят другого Высшего Лорда на свою территория, так еще и все покажут-расскажут?

— Лорд Баскевилл наш самый любимый клиент! Мы подготовили залу для обряда извлечения, но если вам любопытно как это происходит с нашими обычными клиентами, то я буду рад вам показать.