9 жизней Дьявольской Кошки

Глава 2

Первое ощущение — неясный зуд на уровне копчика. Абсолютное странное непривычное ощущение. Следом последовало недоумение — чему там чесаться?

Но попытка пошевелиться обернулась крахом — внезапная волна глухой боли накрыла с головой, на неопределенное время сознание помутилось, и я снова выпала в неосознанку.

В следующий раз я пришла в себя от ударов по черепной коробке изнутри — тупая боль свербела в висках и глазах.

Да что же это такое? Ангелы вообще слабо восприимчивы к боли. Не каждое колото-резанное ранение заметят, другой разговор оторванная конечность, но всякого рода болезни и недомогания нам чужды.

Нужно открыть глаза и осмотреть себя. Возможно тот удар повредил тело сильнее чем мне ощущалось. Эфирное вместилище отличалось от вместилища плотского — для диагностики хватало прогнать по каналам эфир, чтобы понять, что с телом не так.

Глаза я открыла, но только для того чтобы тут же зажмуриться от сильной рези, словно спицы вогнали. Черт, с обстановкой, нужно понять, что не так с телом.

Собрать эфир и разогнать его по организму вышло не с первого раза. Обычно в теле всегда ощущался едва ли не переизбыток сил, но сейчас пришлось соскребать в кучу жалкие крохи, которых едва хватило на самодиагностику.

Первые результаты заставили усомниться в собственной адекватности.

На вторую попытку пришлось еще меньше энергии, после которых резерв окончательно опустел, но результат был тем же самым.

«Какого дьявола?!» — хотелось закричать мне, плюнув на сдержанность с высокой колокольни.

— Мр-р-ря?! — раздалось хриплое рычание из-под костяной маски на лице. Или вернее будет сказать на морде?

Что это вообще за тварь такая? Небольшое кошкообразное существо, с ушами-локаторами, излишне длинным гибким хвостом с белой щетинистой кисточкой, темной дымчатой шерстью, длинной в начале туловища и укорачивающаяся к крестцу. Мощные передние лапы и богатый меховой воротник, которому до звания гривы оставалось самую малость. Но больше всего пугала морда — скрытая костяной маской, возможно являющейся на самом деле черепом той твари, в которой по неизвестной причине я оказалась.

Хуже всего было с глазами — их почувствовать толком не удалось, хотя что-то в костяных глазницах точно было. Нижняя челюсть на маске отсутствовала, только верхняя с рядом крупных острых клыков, на самом деле абсолютно бесполезных, поскольку сама пасть пряталась там же где и глаза и почувствовать ее так же не вышло — или не хватило сил, или анатомия существа слишком сильно отличалась от известных мне зверей.

Хотя какие звери?! Явно редкий подвид неразумной нечисти, вроде тех же кроллеров, только те были похожи на помесь крыс и хомяков, а эта тварь на очень крупную кошку.

Как такое вообще возможно? Последнее что я помню — удар, да такой силы, что в последние мгновение, до того, как сознание угасло, была абсолютно уверена, что это очередная смерть.

Но вместо того, чтобы временно кануть в уютное забвение и воссиять звездой на Небесной Карте, я оказалась в теле неведомой твари. Очень неведомой — как капитан специального отряда, в видовом разнообразии нечисти и нежити я разбиралась едва ли не лучше всех остальных крылатых.

Но о подобном виде никогда не слышала.

Какое-то время я напряженно размышляла что произошло и что мне теперь делать. Обычно ангелы легко ориентируются во времени вплоть до минуты, но в этот раз я полностью ушла в свои мысли и даже не могла толком сказать, сколько точно этого ценного и невосполнимого ресурса потерла в бездействии.

Очнулась, когда боль в висках и глазах пошла на убыль. Дождавшись, когда она утихнет полностью, еще раз попыталась открыть глаза.

В глазницах костяной маски вспыхнули белые огоньки и мне наконец-то удалось разглядеть смазанные черты окружающего мира.

Бездна встретила меня черно-серым гиблым пейзажем. Наверху, где обычно находится небо, зияла алая туманная пелена. А само тело кошкообразной твари валялось в грязи и сколах старых костей.

В Верхнем мире, вокруг Небесного Сада, который рос благодаря стараниям крылатых, была Пустота. Бескрайний небесный простор, освещаемый сиянием звезд.

В Нижнем мире, вокруг скомканной территории Адского Города раскинулась Бездна, гиблое место с таким же искривленным пространством, выбраться из которого было практически невозможно. Место обитания неразумной дикой нечисти, выродков и нежити. Именно здесь я и оказалась.

Просто замечательно.

Да еще и валялась в какой-то помойке среди остатков местных обитателей и грязи, которой тут было в избытке. Вокруг виднелся лес, вернее злостная пародия на него, с кривыми иссохшими деревьями, которые на самом деле были еще одним подвидом нечисти, почти безобидным — потому что не могли передвигаться и ели исключительно тех, кто подходил к ним слишком близко, да и только в тех случаях, когда были голодны. Пищеварительный процесс у них был медленным, а потому одну жертву они могли переваривать месяцами, а затем еще столько же не чувствовать голода и потребности в пище. Начиная испытывать голод, они покрывались сладко пахнущими плодами-приманками, так что определить какое из них опасно не составляло труда.

Мозговой штурм результатов не принес, а потому было решено найти убежище и дать телу оклематься, а резерву восстановиться, и уже после предпринимать какие-то попытки выбраться отсюда.

Кое-как поднявшись на нетвердые лапы, огляделась — даже стоять на четырех конечностях, без противовеса в виде крыльев, было сложно. Идти к заветной цели — норе среди корней хищного дерева — еще сложнее. В итоге сделав пару шагов упала и дальше решила не упорствовать и просто ползти, все равно по скорости выйдет одинаково.

Устроившись среди корней, камней и вездесущих костей — затихла, вслушиваясь в звуки этого жуткого места. В этой ситуации радовало лишь одно — разум и память были кристально чисты. За пару часов затишья мне удалось накидать, более или менее, рабочий план действий.