9 жизней Дьявольской Кошки

Глава 7

Одним из самых позорных моментов на моей памяти был случай в третьей жизни, когда после длительного перерыва между воплощениями, меня всего на восьмидесятом году жизни убил обычный оборотень. До сих пор отчетливо помню, как получив лапищей в живот разозлилась — меня, всю такую сильную и грозную, поднял на грязные когти какой-то низший демон!

В последние мгновения третьей жизни я клятвенно зареклась недооценивать врага и в четвертом воплощении несказанно удивляла окружающих прогрессирующей паранойей.

Как оказалось, этого было недостаточно.

Я пыталась успокоить себя тем, что дело было в том, что из-за попадания в непривычное тело, я не могла рассчитать собственные силы, а вовсе не из-за того, что я недооценила противника. Это ведь абсолютно две разные вещи! Я, конечно, сделала скидку из-за неподходящей сущности оболочки, но как показал опыт — недостаточно.

Меня скрутили как котенка! При том, как в буквальном, так и в переносном смысле. Очнулась я в трогательной плетеной корзинке, на мягкой бархатной подушке и с бантиком на шее!

Первые мгновения я была так удивлена, что не сразу сообразила, что розовая гадость на шее, всего лишь атласная пышная лента.

Кажется, я ошиблась, когда нарекла смерть от лап оборотня самым позорным моментом в моих прожитых жизнях, ой, как ошиблась…

Ленту я тут же изорвала задними лапами, но стянуть ее так и не вышло — дурацкая конечность запуталась и застряла, из-за чего я, не удержавшись в неудобной позе, рухнула на бок.

Лента явно была не только отвратительно розовой и атласной, но еще и заговоренной и когтям не поддалась. Еще через минуту яростной борьбы бант развязался, уныло повиснув измятыми концами к полу, но узел, на котором он держался, затянулся сильнее.

Я была так зла и сосредоточена, что чужое присутствие заметила не сразу — в дверях роскошной гостиной, где возле зажженного камина и стояла корзинка, обнаружился вчерашний тип с медной гривой. В руке у него была трость, но ни звука шагов, ни стука трости я не заметила, что было очень странно.

В памяти всплыл вчерашний сдерживающий аркан, который тип наложил. Что это было за заклинание и почему мои чувства притупились?!

Я тут же зашипела, припадая к полу и впиваясь когтями в толстый мягкий ковер, хвост по скорпионьи изогнулся, а из глазниц медленно и неохотно заструился туман, тонкой жиденькой струйкой. Давление на шее усилилось, но воздуха для нормальной работы этого тела требовалось не так уж и много, а потому эффект от удушья был весьма слабым.

Эта лента — воплощение вчерашнего аркана — сдерживала тело, ограничивала силы и, звезды знают, как еще могла влиять на меня.

Я была готова напасть, в конце концов, даже если меня убить, то я так или иначе вернусь, правда, конкретно сейчас, этот вариант был крайне нежелателен, поскольку добытую информацию следовало доставить сейчас, а не через пару тысяч лет, когда от нее не будет проку.

— Ну-ну, будет тебе, солнце мое, — лорд или кто он там, прихрамывая и, слегка опираясь на трость, приблизился, но на полпути свернул к дивану, где и уселся, все еще не сводя с меня взгляда, единственного целого (пока что!) глаза. — Ты долго не просыпалась, наверное, я переборщил. Не думал, что ты такая хрупкая…

Конец фразы заглушил возмущенный мяв и рык. Я изо всех сил пыталась напасть, но тело не слушалось, плененное чужой магией. Кости трещали, плоть скрипела, разрываясь между командами сущности и сдерживающими путами. Выходящий из костяных глазниц туман был настолько жидким, что рассеивался еще до того, как достигал пола.

Чертов демон с интересом наблюдал за мной, с таким благосклонным видом, словно за своим ребенком, что прилагает все усилия, делая свои первые шаги.

«Этого я убью лично» — мрачно думала я, яростно хлестая хвостом из стороны в сторону, на ложные выпады ублюдок не реагировал — настолько уверен в своем аркане?

Желание выпотрошить гада росло в геометрической прогрессии, но тело, как стояло на месте, так там и оставалось.

В дверь постучали.

Мой взгляд метнулся на стук. Баскервилл же не обернулся, только негромко произнес:

— Войдите.

Дверь открылась и в комнату заглянула какая-то зеленомордая тварь в костюме горничной, но сказать ничего не успела, мой хвост снес ей голову до того, как она успела обозначить цель визита. В следующий миг я уже неслась по длинному коридору на такой скорости, что окна, занавески и прочее убранство сливались в одну невнятную полосу. На выходе из крыла мне попались двое стражников, одному из которых достался шип в затылок, второму я разодрала горло когтями, влетев в него на полной скорости. Кровь брызнула в стороны, но еще до того, как она осела на стенах, полу и потолке, меня уже там не было.

Внезапно из-за угла вывернула группа служанок. Я влетела в самую гущу, но проскочила между ног, под юбками, не отвлекаясь на их устранение — они даже не успели понять, что такое промелькнуло на уровне пола.

Возе лестницы притормозила, соображая куда лучше направиться — вверх или вниз, когда в спину ударили испуганные крики, видимо служанки наткнулись на трупы стражников.

Сколько в этом здании этажей мне было неизвестно, но лучше всего осмотреть местность с высоты, а спуститься я как-нибудь смогу.

На выложенной мрамором лестнице когти скользили, а лампы разъезжались, что немного сказалось на скорости.

Тем временем, на крики среагировала стража и особняк пришел в движение. Смертники в доспехах и с оружием наголо повыскакивали со всех сторон, но запал поутих, когда они разобрались в причине переполоха.

— Это же, питомец хозяина… — глупо пробормотал один из них.

Другие тоже призадумались, опустив оружие, за что тут же поплатились. Ближайшего обвила хвостом и швырнула в мигом заволновавшуюся толпу.

Еще одного, пытавшегося подкрасться со спины, тем же хвостом проткнула насквозь — скорее всего не смертельно, но шевелиться какое-то время без угрозы для кишечника не сможет.