9 жизней Дьявольской Кошки

Глава 20

Треп ни о чем длился еще с четверть часа, пока Хитклифф неожиданно не сменил тему:

— …после этого рука и отвалилась, а найти что-то достойное на замену не вышло… к слову, мне бы хотелось присоединиться к вашему делу, задумка показалась мне крайне занимательной, я был бы рад поучаствовать в таком проекте! Вы ведь поэтому послали приглашение для беседы?

От резкой смены темы разговора я не сразу сообразила, о чем идет речь. Запоздало встрепенувшись, повела ухом, ловя каждое слово.

Лич между тем от переизбытка энтузиазма соскочил со своего места, едва не опрокинув кресло, и возбужденно зажестикулировал единственной рукой.

— Аркан этот мне не знаком, но могу предположить лорд Баскервилл лично разработал его, но его размеры и сложность вязи безусловно впечатляют!

— Где вам удалось разглядеть вязь? — впервые с момента нашего появления в этом доме, подал голос хромой. Обеспокоенным он не выглядел, чужая осведомленность, по всей видимости, не несла для его планов угрозы, скорее ему было немного любопытно.

— О! — воодушевился пуще прежнего лич. — Я ведь упоминал болотную жижу? После ее изучения, я наведался в канализацию Города в поисках других особей, поскольку именно этим путем она пробралась на мой задний двор — чтобы вывести статистику необходимо изучить хотя бы несколько представителей вида, вы же знаете. К тому же мне требовались новые образцы, чтобы изучить их реакцию на иные виды термической обработки…

Лича кажется опять занесло и спустя мять минут воспоминаний о его бравой экспедиции по зловонной канализации по колено в дерьме, он, наконец-то, ответил на вопрос:

— Там то я и наткнулся на запечатанный пространственный карман. Разумеется, я аккуратно его взломал и обнаружил там энергетическую метку. Поскольку ставил ее явно мастер своего дела, я заинтересовался, кому же потребовалось метить карман в канализации и поискал нечто подобное в окрестностях. Вероятно, вы уже догадались, но я нашел еще несколько таких же меток, после чего внезапно припомнил, что с десяток лет назад лорд Баскервилл запечатал вход в канализацию. Даже удивительно, что я об этом забыл — шумихи тогда было много, в конце концов, всякие вольные шайки селились там… мне самую малость импонировало их желание быть свободными от системы Палаты Лордов, и я даже подумывал выделить им кусок земли за чертой Города, но вы лорд Баскервилл так быстро их всех изничтожили, что необходимость отпала сама собой.

Из-за манеры лича говорить уловить суть разговора было сложно — слишком много ненужных деталей, но главное я поняла — хмырь уже не один десяток лет искал пространственные карманы, ставил там магические метки и запечатывал… не понятно только для чего?

— Тогда я решил, что это загадка стоит внимания гораздо больше мутировавшей жижи, в конце концов, плетение метки было столь путанным, что я так и не смог понять с какой целью ее поставили, а потом еще запечатали. Я поискал подобные еще и каково было мое удивление, когда обнаружил подобные места и за чертой Города в Бездне. Сомневаюсь, что я отыскал все, но я насчитал порядка трех сотен.

С каждым новым фактом я недоумевала все больше, даже украдкой бросила взгляд на Баскервилля, но тот лишь благодушно слушал чужие рассуждения, не спеша вмешиваться.

— Я поломал голову еще немного, жаль, что нельзя нанести их на карту, тогда бы все было гораздо проще, — печально развел руками Хитклифф. — Возможно тогда бы я догадался о вашей идее раньше! Но изучив плетения и прикинув их примерное месторасположение относительно центральной пентаграммы, пришел к выводу, что помечены некоторые точки одного аркана…

Тут уже я, не выдержав, мотнула башкой — сам же сказал, что только ты нашел около трех сотен таких мест! Не бывает такого сложного аркана. Даже у нас подобное не используют. Сомневаюсь, что архитектуру заклинания такой сложности вообще возможно возвести и удержать в едином плетении.

— Если честно, я все еще ломаю голову над рисунком заклинания, — честно признался лич.

Баскервилл на удивление снизошел до ответа:

— Все просто, этот аркан — многоуровневый.

Лич застыл, моргнул раз другой, после чего воскликнул:

— Как интересно!

Я в свою очередь пыталась переварить ответ — многоуровневая пентаграмма? Даже хоралы ангелов второго поколения одноуровневые. Я вообще никогда не слышала, что пентаграмма аркана может быть многоуровневой!

— Это выглядит примерно так, — махнул калеченной рукой в перчатке хмырь и сорвавшаяся тьма с его пальцев, подобно паутине, сплелась в узорчатую сферу, внутри которой проглядывалась еще одна поменьше.

Я вытаращилась на это, в голове было пусто, ни единой мысли.

Подобное… невозможно!

Пентаграмма — визуальное проявление аркана, то есть, по сути заклинания. Вязь внутри него бывает разной сложности, но обычно это стандартный набор знаков или слов самого заклинания. В общей сложности все это выглядит как двухмерный рисунок, начерченный на плоскости. Обычно у демонов пентаграмма проявляется под ногами или возле рук, а у ангелов над головой в виде упрощенного светового круга. Бывают еще артефакты или заговоренное оружие, тогда аркан выжигают на самом предмете.

Но то что показал Баскервилл выходило за рамки обычной пентаграммы. Сфера была трехмерной и медленно крутилась вокруг своей оси, давая разглядеть ее со всех сторон. Более того, внутри большой сферы, была еще одна поменьше и вязь на ней была настолько плотной, что прочитать не выходило даже у меня!

Я мысленно схватилась за голову, понимая, что для бездельника каким Баскервилл мне всегда казался, он проделал колоссальную работу, а учитывая…

— Учитывая масштаб этого аркана я даже представить боюсь какой эффект он возымеет! — словно прочитав мои мысли, предвкушающее воскликнул лич.

Шерсть вдоль хребта встала дыбом от его слов, повезло Баскервилл этого не заметил. Пальцы в перчатке двинулись, и паутинка тьмы распалась, истаяв тенями прямо в воздухе.