9 жизней Дьявольской Кошки

Глава 24

Днем мальчишка прятался в самом дальнем углу, закопавшись в сено так основательно, что к утру коровы успели забыть про него и подступить к стогу с гастрономическим интересом. Поесть у них, увы, не вышло, на них с лаем кинулся щенок, все еще не доверяя странным рогатым созданиям и явно опасаясь, что они вместе с сеном сожрут и его обожаемого хозяина.

С восходом солнца мое восстановление пошло еще быстрее и к полудню организм восстановился процентов на восемьдесят. Оставшаяся слабость была вызвана скорее голодом, нежели повреждениями, но поделать с этим я ничего не могла.

Вернув былую подвижность, отправилась на разведку — требовалось выяснить, куда держит курс паровоз. Забравшись на крышу и основательно вонзив когти в металл впервые за долгое время вздохнула полной грудью. Свежий воздух и солнечные лучи бодрили лучше любого заклинания. Несмотря на то, что душа пребывала в теле адской твари, живой свет и воздух пошли организму на пользу, хотя обычно с демоническими созданиями было ровно наоборот.

Не все из демонов сгорали на солнце как вампиры, но скорость реакции, выносливости и регенерации в разы уменьшалась у всех, за редким исключением. Только самые выдающиеся высокоуровневые демоны чувствовал себя в человеческом мире как дома.

Мельком исследовала груз, но не обнаружила ничего интересного, по большей части ящики и мешки были забиты продуктами питания.

Несколько пассажирских вагонов были сидячими и забитыми под завязку: спертый воздух, злые уставшие люди, ночью тут было холодно, днем жарко, а ехать предстояло, судя по разговорам еще сутки. Женщин тут почти не было, в основном грузные бородатые мужики, да парочка юношей в весьма потрепанной одежде.

Далее шли купе, где было в разы чище и тише. Людей тут было куда меньше, около половины мест пустовало из чего можно было сделать вывод, что люди при деньгах не рвались в то место, куда направлялся паровоз.

Догадки мои подтвердились, когда удалось подслушать разговор проводников — пунктом назначения был приграничный шахтерский город. Не удивительно, что богачи туда не спешили, а вот рабочие очень даже. Название «Цен-Трейли» мне ни о чем не говорило, но судя по карте, что висела в каморке проводника, это был предгорный северный городишко с шахтами недалеко от скальной гряды, где, насколько я помнила, были двусторонние врата!

Эта новость знатно подняла мне настроение. Удача вновь на моей стороне!

Правда, в своем истинном крылатом облике я бы смогла преодолеть расстояние от города до врат всего за полчаса, а то и меньше, сколько же времени уйдет в теле кошки я не бралась даже предположить, учитывая, что придется карабкаться вверх и искать дорогу через незнакомый лес… но это мелочи! Досадно, конечно, но ладно, после всего пережитого, два-три дня в дикой природе меня не пугали, особенно после нескольких дней в непролазной чаще Бездны.

Мое возвращение в товарный вагон было встречено несказанной радостью — и коровы и вампиреныш едва не бросились мне навстречу. Первых явно достал агрессивно настроенный щенок не подпускающих их к аппетитному стогу в углу. Мальчишка же видел во мне спасение от жутких рогатых существ, что весь день пытались подобраться к нему поближе и наглым образом сожрать.

Солнце в это время года на севере садилось довольно рано, но даже так до сумерек еще оставалось пару часов, а потому вампиренышу не оставалось ничего другого кроме как сидеть в своем убежище, да испуганно коситься в сторону коров.

За весь день было всего три остановки и лишь одна из них достаточно продолжительной, чтобы работники вспомнили о скоте и наведались его проверить, напоить, а заодно и подоить. Во время их визита я спряталась под крышей, прихватив с собой излишне активного щенка, без труда обвив и удерживая хвостом.

Как оказалось, людей вживую вампиреныш тоже видел впервые, а потому сидел тихо, как мышка, благо к дальнему в загоне стогу работники не сунулись, не захотели пачкать и без того грязную одежку.

К вечеру из своего убежища выбрался вампиреныш. Выглядел он уставшим и грязным, но уже не таким испуганным как раньше. На коров он все еще смотрел с опаской, но, когда одна из них попробовала на зуб рукав его рубашки, поспешил отпихнуть ее, а не орать в приступе суеверного ужаса, что для него уже являлось прогрессом.

В город состав должен был прибыть ближе к утру, так что у меня будет пара часов чтобы по-быстрому разобраться с мальчишкой и приткнуть его куда-нибудь, где он будет в безопасности. О том, что он сам может представлять опасность для людей я не думала — скорее уж наоборот, а потому будет достаточно спрятать его где-нибудь, где он сможет дождаться своего старшего родственника.

Как верно заметили кровососы-похитители, стоит мальцу пустить себе кровь, как кровный родич быстро отыщет его. Правда, судя по тому, что вампиреныш этого еще не сделал, сам он об этом не знал — просто запредельный уровень наивности!

Щенок тем временем успев проголодаться охотился на коров, но те игнорировали его, а когда глупый кутенок решился на атаку, едва не прибили прицельным ударом правой задней. Какое-то время адский пес был озадачен, после чего обратил внимание на шуршание в сене и отправился мышковать в дальний угол, под гордым взглядом своего хозяина — собственными руками взрастил настоящего охотника! Умора.

Я же лениво наблюдала за происходящим со своего места под потолком.

Очередная остановка случилась уже ближе к полуночи — состав остановился всего на пару минут, но этого было достаточно, чтобы в вагон пополнился парой неучтенных пассажиров: мужчина и девочка-подросток. Оба были южанами, со смуглой кожей, раскосыми глазами и черными волосами. Одеты они были в восточные одежды — слишком экзотичный наряд для данного северного региона. Судя по забитой сумке у мужчины и котомке у девочки странствовали они налегке, а учитывая общую потрепанность путь их был долгим и нелегким.

Забравшись внутрь, они первым делом скинули поклажу и задвинули дверь. Мне, как и вампиренышу, темнота не была помехой, но людям было куда сложнее, поэтому мужчина достал лампу, а девочка устало стянула с головы платок и выпуская на свободу дюжину черный косичек.