9 жизней Дьявольской Кошки

Глава 26

Северный городок под названием Цен-Трейли встретил паровоз серыми сонными улицами покрытыми ночной изморозью. В предгорье было значительно холоднее того места, где мы прошли через врата. Подтаявший за день снег замерз шипастой коркой льда, редкие сугробы почернели от осевшей на него пыли и смога — трубы металлургического завода извергали клубы дыма даже ночью, ни на минуту не прекращая работу. В переулках домов сбившись в крысиные стаи грелись нищие, редкие прохожие, вставшие затемно на работу, старались такие скопления проходить быстрым шагом. Но лица у всех людей выглядели одинаково нездорово, будь то пекарь, открывающий лавку, или нищий, уснувший в переулке.

В целом городок производил угнетающее впечатление. Цен-Трейли был похож на Адский Город, даже больше чем центральные районы самого Адского Города. Стоило признать, что территория Баскервилля выглядела в разы лучше и не вызывала такого уныния.

Из вагона мы выскользнули еще до полного торможения. Мне-то было все равно, но крики и недовольство людей могли здорово перепугать мальчишку, а нервничающий щенок адского пса, вполне, мог напасть и откусить кому-нибудь, если не голову, то пару пальцев точно.

Почему к нам присоединился Дьявол со своей спутницей я не знала и даже не стала спрашивать, относясь к нему как к неизбежному злу. Убивать его не хотелось совсем. По многим причинам.

Во-первых, даже в лучшие времена это было мне не по силам. Во-вторых, Дьяволы в отличии от остальной нечисти и нежити были наиболее безопасны для людей, они не разменивались на мелкие пакости и если творили зло, то бедствие это было таких масштабов, что и представить сложно. В-третьих, слепок адской кошки внутри меня был явно на стороне рогатого, что примешивало в мои собственные мысли и чувства, иррациональную симпатию, задавить которую было можно, будь на то веские причины. Именно эти чувства в первые мгновения сделали фигуру Дьявола в моих глазах притягательной.

Нечто похожее я испытывала, когда видела падающие с Небесной Карты звезды второго поколения, ведь это сулило скорую встречу с драгоценными членами семьи.

И, наконец, в-пятых, я планировала воспользоваться им и спихнуть вампиреныша на него. То, что мальчишка все еще не догадался пустить себе кровь, чтобы облегчить поиски родственнику, означало, что он еще глупее чем я думала. Можно было бы ранить его самостоятельно, но зачем пугать это недоразумение еще больше, если можно объяснить все через Дьявола Праздности?

— Э-э-э, ну нет, — протянул временно безрогий Дьявол, подслушав мои мысли. — Мне лень с ним возиться. К тому же ты не подумала, дорогуша, что на след его крови могут встать и другие вампиры? Он хоть и мелкий мышонок, но у него выдержанная древняя кровь, любой другой вампир не преминет восполнить силы за его счет.

— Пфхе, — сморщилась я от одной мысли об этой форме каннибализма.

— Это прагматично, — зевнул в ответ ничуть не смущенный Дьявол.

Мораль, нравственность, сочувствие — все это было не про демонов. Разумеется, я об этом и так знала, но каждый раз сталкиваясь с этим испытывала какое-то почти детское удивление.

Дьяволу осталось только посмеяться надо мной.

— К тому же, что ты собираешься делать в этом теле? Могу тебя заверить, что ни один крылатый не сможет распознать твою суть. Разве что ваш Многокрылый увидит чуть больше, но до него еще нужно добраться… к слову, я его вообще ни разу не видел, он хоть иногда покидает пределы Небесного Сада?

В этом он явно недооценил Архея, потому что он даже пределы Канцелярии покидал крайне редко, в лучшем случае пару раз в год.

— Твое присутствие заметят сразу же как ты пересечешь границу Верхнего мира. Стоит ли говорить, что тебя нашпигуют стрелами до того, как ты скажешь «мяу».

Об этом я уже думала, но никакого решения так и не нашла. К тому же, я не знала куда выведут врата, если это будет дальний остров, то без крыльев мне придется худо.

«Подам знак» — отмахнулась я, не желая посвящать Дьявола в свои трудности.

Прозвучало как крайне отвратительный план, но думать над другим я не хотела. В конце концов, даже в этом теле я была сильна, угрозу для меня будут представлять только ангелы до четвертого поколения, остальные в одиночку меня не скрутят.

Удручало и то, что с момента моего попадания в Срединный мир прошли сутки, но поскольку никто по мою душу не явился, то и Немезия не смогла распознать меня в этом теле.

Моей надеждой был только Архей, но до него еще следовало добраться. Чудесно.

— Ну, дорогуша, дело твое. Если что увидимся еще через пару тысяч лет, — легкомысленно кивнул Дьявол.

Я засопела — мне нельзя так легко умирать, не сейчас, когда удалось раздобыть важную информацию!

— Тебе бы отдохнуть, подумать на свежую голову, — завел свою шарманку рогатый. — Восстановиться, поесть…

«Кстати!» — оживилась я и мотнула хвостом. Этот вопрос уже давно не давал мне покоя, настолько, что я была готова даже показать свою неосведомленность перед врагом. — «Чем и как питаются дьявольские кошки?»

Теперь Дьявол поглядел на меня с легким недоумением.

— Сколько ты уже в этом теле? — поинтересовался он, неожиданно останавливаясь и наклоняясь ко мне. От его рук я было шарахнулась в сторону, но предательские инстинкты дьявольской кошки помешали сделать это достаточно резво, а потому ему удалось нащупать выступающие ребра и хребет. — Ого! Да ты совсем дурная, дорогуша. Это же твое тело в конце концов, пусть форма и поменялась, разве стоило себя так запускать?

«Да чтоб я знала где у этой твари пасть!» — совершенно искренне возмутилась я, ибо, говорил Дьявол с таким осуждением, что даже стало неловко. — «Да и не привыкла я нуждаться в пище».

— В пище нуждаешься не ты лично, а твое тело. Вот же дурная… — Дьявол покачал головой и хрустнул пальцами. — Давненько я этого не делал, еще бы вспомнить как… сейчас, погоди секунду.

«Что ты собираешься сделать?» — подозрительно спросила я, настороженно наблюдая за странной распальцовкой — сухощавые смуглые пальцы в количестве восьми штук сложились в странную загогулину.