А есть ещё одна раса - духи

Глава 11

        Я описала нашу комнату, а потом рассказала, что сегодня произошло. Подруги очень эмоционально всё восприняли, то восторгаясь, то ужасаясь. За разговором мы дошли до ворот АМ, от них свернули направо и пошли по узкой улочке, идущей в горку. Затем немного попетляли по переулкам и впереди показалась дорога, ведущая прямиком к южным воротам города. Сразу за ними начинался лес по обе сторону от дороги. Мы свернули на одну из хорошо утоптанных тропинок и начали углубляться в лес. Солнце ещё даже и не думало скрываться за горизонтом, но из-под деревьев уже постепенно выползали сумрак и прохлада. Птицы звонко щебетали в ветвях, кое-где на землю ложились косые солнечные лучи, с трудом пробивающиеся сквозь густые кроны. Приятно пахло цветами и листвой. Рядом с тропинкой паук раскинул свои сети на вылетевших на охоту после жаркого дня комаров. Я хлопнула себя сзади по шее, прибивая одного из этих кровососов, и помахала рукой перед лицом, отгоняя их. Здесь я чувствовала себя как дома, всё казалось родным, чистым, свободным. Около одного из деревьев я увидела два смутных силуэта женщины и девочки. Милайя стояла, прислонившись спиной к стволу, и наблюдала за мной своими печальными глазами, а Жрица весело улыбалась мне. Жрица, милая маленькая девочка с изумрудным взглядом и вечной улыбкой, всегда была моей любимицей, даже не как младшая сестра, а скорее как дочь. С Милайей же я постоянно ссорилась и спорила, но всё равно всегда прислушивалась к её мудрым советам. Я кивнула им обеим, и они будто испарились, став невидимыми даже для меня. Хозяйки леса, духи, следящие за порядком в глухих чащобах и залитых светом полянах. Дарующие грибы и ягоды, если вы им понравитесь, колющие ветками и облепляющие паутиной, если нет. Красивые, словно яблоневый цвет, молодые, будто только что распустившиеся листья, родные мне, как вся природа. Они – часть моей семьи.

    Через некоторое время тропа повернула, вывела нас к неширокой речке, на берегу которой располагалась большая поляна. Сочная зелёная трава чуть выше щиколотки немного цеплялась за ноги, но в целом не мешала. Среди неё пестрели цветы, слегка кивающие нам головками. Одуванчики, васильки, нивяник, кое-где торчали колоски мятлика, а по самому берегу реки росли заросли таволги. По воде распластались округлые листья кубышек, между которыми плавали жёлтые бутоны, а над ними кружили в воздухе стрекозы и мошки. На поляне горели костры, а вокруг них сидели люди. Они разговаривали, смеялись, жарили хлеб и шашлыки. Посередине стоял большой стол, с которого можно было брать мясо и бутерброды. К реке вела своеобразная лесенка из нескольких досок, сбитых между собой, с поперечными палочками, которые заменяли ступеньки. Я спустилась по ней, села на корточки, аккуратно придерживая платье, и окунула руку в прохладную воду. Затем подняла глаза и увидела Ятуки, которая смотрела на меня глубокими голубыми глазами. Здравствуй, дорогая моя, как я скучала по тебе и твоим глазкам, цвета неба в погожий денёк! Смотришь в них, как в бездонные горные озёра, насыщаясь их покоем и умиротворённостью. Ятуки была везде, где была вода. Чтобы её позвать, достаточно одной капельки, и она придёт и будет смотреть на меня, неся радость и спокойствие в мою душу.

      Я улыбнулась, встала и сделала шаг к ней. Сзади меня обхватили крепкие руки и потянули обратно. Ятуки виновато опустила глаза, исчезла, и затягивающая глубина её глаз отпустила меня. Я стояла по щиколотку в воде, а Ивэн держал меня за талию и звал по имени. Я развернулась у него в руках и посмотрела ему в глаза. Он ослабил хватку, но не отпустил, продолжая рассматривать меня беспокойным взглядом. На его плечо опустилась белая бабочка, посидела пару секунд и полетела над рекой в хороводе других таких же. Я проводила её взглядом и глубоко вздохнула.

- Что с тобой случилось? – тихо спросил Барс. – Ты, что, утопиться решила?

- Пойдём на берег, - также тихо ответила я. – Я объясню, только сначала давай выйдем отсюда.

     Он осторожно поднял меня, и я обхватила его руками за шею. Он медленно дошёл до лестницы, поднялся по ней и пошёл к одному из костров, горевших на поляне. Возле него на покрывале сидело ещё несколько человек, в том числе мои подруги, которые, как только я села, пододвинулись поближе. Рядом опустился Ивэн, снял ботинки, вылил из них воду и поставил к огню сушиться. Потом с какой-то тоской посмотрел на меня и вздохнул.

- Так что произошло? И связано ли это с той девушкой, которая стояла на воде, а потом пропала?

- Ты видел её? - встрепенулась я, а дождавшись его кивка, задумалась. – Это была Ятуки, дух воды. Она может очаровывать взглядом, что, собственно, и произошло. Она безмолвно звала меня, и я пошла, не отдавая себе отчёта, что впереди река. Такое иногда бывает, она не со зла, она просто не может контролировать эту способность, поэтому периодически зачаровывает и меня. Но она очень редко показывается другим людям. И у неё такие красивые глаза…

- Я видел, - усмехнулся Барс.  – Ладно, проехали, но больше так не делай. Да и простудится так недолго. Тебе бы тоже посушить обувь, а то насморк – штука коварная и неприятная, к тому же завтра начинаются занятия.

- У меня непромокаемые сапоги, - улыбнулась я, а потом посмотрела в огонь и негромко сказала: - Дух огня, я взываю к тебе, откликнись на мой зов и покажись мне. Я дам тебе крови, если ты выполнишь мою просьбу.

      Пламя колыхнулось, и я почувствовала присутствие духа. Он был недоволен, что кто-то призвал его, но всё же не мог не прийти полюбопытствовать, кто это такой настолько наглый.

- Мне нужно, чтобы ты высушил ботинки Ивэна, потому что иначе он может заболеть по моей вине.