А потом наступит завтра

25 Совет

Три дня прошли, как в кошмарном сне. В голову лезли дурацкие мысли, не давая покоя даже ночью. Где он? Что с ним? Хуже всего была неизвестность. Казалось, что в самом воздухе витало предзнаменование перемен, перемен к худшему. Дед У ходил чернее тучи, молчаливый. Даже Влада почти не разговаривала.

И, когда настал день совета, все ждали новостей, надеясь на лучшее.

С утра зарядил мелкий дождик. Все обитатели дома собрались за столом на завтрак.

- Чем сегодня займёмся? - спросил всегда немногословный Нагор.

- Да чем тут заняться, погода вон какая?!- проворчал старец.

- Тогда я пойду в сарае порядок наводить, - предложил Нагор.

- А я в кладовой запасы переберу, - сказала Тома.

- Ну, а мы поможем, - улыбнулась Клэр. Влада молчала.

- Ну и у меня дела имеются, - заявил дед У и вышел из-за стола.

А днём в деревню явились трое незнакомых оборотней. Они пришли к дому старосты и, громко завыв, начали собирать народ.

- Чего расшумелись? - на порог вышел староста.

- Предписание из совета, - ответил самый здоровый из троих. Пришедшие оборотни были очень крупного телосложения и наглого вида. Они презрительно оглядывали собравшихся со скучающим видом.

- Ну, давай своё предписание.

Клэр стояла за спиной деда У и сердце болезненно сжималось в нехороших предчувствиях. А здоровяк, бросив надменный взгляд достал бумагу и зачитал:

- Избрать главой клана горных волков Стэнлиша Сварта ввиду неимения других претендентов. Передать ему все полномочия по осуществлению власти в землях клана. Признать его единственным источником власти...

А дальше Клэр уже не слушала, пелена окутала разум и сквозь эту пелену до неё донеслись последние слова:

- Приказываю выдать вдову Вэлиана Сварта для препровождения её в клан для решения дальнейшей судьбы.

Здоровяк сложил бумаги и передал их старосте.

- Тебе всё понятно, старик? Или разъяснить? - оборотни ухмыльнулись.

- Здесь моя земля, - ответил дед У. - И Стэнлиш мне не указ.

- Значит не понятно. Мы же и силой можем забрать. Указания были чёткие. Самку в клан!

- Она жена Вэлиана и останется ждать его здесь.

- Да подох уже твой Вэлиан. Что ж ты такой упрямый. Давай сюда девку и мы уйдём.

- Вы уйдёте, а она останется, - в руках у деда откуда-то появился посох. Он взмахнул им, и оборотни упали без чувств. - Оттащите это за ручей.

Несколько крепких парней, взяв чужаков под руки, потащили их прочь из деревни.

Старик обернулся к Клэр.

- Не слушай их, девочка. Жив он.

- Знаю, - ответила она. - Я это знаю.

- Вот и хорошо. Только эти вернутся и с подмогой. Против Стэнлиша я выстою, но решение совета - закон для всех оборотней. Знать бы ещё, что этот мерзавец им наплел. Просто так совет не вмешивается в дела шаманов.

- И что же теперь делать?

- Время тянуть, пока Вэлиан не объявится.

Они зашли в дом, а погода только сильнее разошлась. Всю ночь хлестал дождь и завывал ветер. Деревья скрипели и ломались под натиском непогоды.

Никто не спал этой ночью.

- Он ведь, правда, жив? - шёпотом в очередной раз спрашивала девочка, лёжа в кровати.

Клэр сильнее прижала малышку и так же шепотом ответила:

- Жив. Я точно знаю.

А утром в деревню пожаловали гости. Пять матёрых волков. Обернувшись у дома старосты они без приглашения вошли внутрь.

- Здравствуй дед У, - обратился тот, кто вошёл первым, высокий мужчина с сединой в волосах и шрамами по всему телу.

- И тебе не хворать старейшина Рэм.

Старик поднялся из-за стола, а все, кто находился в комнате по одному взгляду вышли. Клэр взяла испуганную Владу на руки и пошла в светлицу. Перехватив хищный взгляд Стэнлиша, который прибыл вместе со старейшинами, она только выше подняла подбородок и закрыла за собой дверь. Но эта преграда не мешала слышать всё, о чём говорилось в комнате.

- И так, - прозвучал грозный голос старейшины Рэма. - Ты отказался выполнять наше распоряжение. Почему?

- Вам известно, дорогие мои, что на земле шаманов нет власти кроме власти шаманов. Мой внук просил укрыть свою жену в моём доме, и я не понимаю, какое отношение к этому имеет совет.

- Ну, во-первых, не жену, а вдову, - вмешался Стэнлиш. - А во-вторых, ещё не известно жена ли она, или обманщица. Каким образом простой человечке удалось стать парой сильного оборотня? Я требую выдать её клану для дальнейшего разбирательства.

- А кто ты такой, чтобы что-то требовать? - спокойно спросил старик.

- Я глава твоего клана, - завопил Стэнлиш.

- Успокойся, глава, - в разговор опять вступил Рэм. - Это действительно странное дело и совет решил вмешаться.

- Так зачем куда-то отправляться, если можно во всём разобраться здесь?!- предложил старик. - Сейчас девушка придёт, и вы сами у неё всё узнаете.

- А может она ведьма? - прошипел Стэнлиш. - Её надо доставить в священную пещеру, где любые зловредные чары рассыпаются.

- Стэнлиш прав, - вдруг согласился старейшина Рэм. - И ты не можешь нам препятствовать. Когда дело касается ворожбы против оборотней, наказание одно - смерть!

- Раз так... - вздохнул старик. Может хоть перекусите на дорожку. Путь не близкий, да ещё с обузой.

- Это можно, - прозвучал незнакомый голос и заскрипели отодвигаемые табуреты.

- Тома, накрывай стол! - раздался крик деда У.

А Клэр сидела, глядя на руки. Неужели её отдадут этому мерзкому чудовищу? И в этот момент в окно что-то поскреблось. Подняв глаза, девушка увидела улыбающееся лицо Нагора, он махал ей рукой и показывал на защёлку окна.

Подойдя к окну, Клэр открыла его, а Нагор прошептал:

- Вылезай, у берега стоит лодка, там вещи и еда на первое время.

Протянув руки, он помог девушке вылезти в окно, а потом приложив палец к губам улыбнулся Владе. Девочка помахала Клэр рукой и закрыла за ними окно.

Они бежали по деревне в сторону реки. От страха, казалось, что их преследуют волки, но за спиной не раздавалось ни звука.