А сердце все ждало...2

ГЛАВА 1. ГОД СПУСТЯ

Мила проснулась от света. Солнце било в окно — яркое, весеннее, безжалостное. Она зажмурилась, потянулась, нащупала телефон на тумбочке.

7:15.

Будильник должен был сработать в половину восьмого, но организм привык просыпаться раньше. Год в Москве научил её многому: вставать без будильника, передвигаться в метро со скоростью звука, покупать продукты на неделю вперёд, чтобы не тратить время на ежедневные походы в магазин.

Она села на кровати, огляделась. Комната маленькая — метров двенадцать, не больше. Кровать, шкаф, письменный стол у окна, где по вечерам она работала над проектами. Стены голые — Мила так и не решилась что-то вешать. Временное жильё. Съёмная комната в трёшке на окраине, где кроме неё жили ещё двое — студентка Лиза и программист Олег. Хорошие ребята. Не лезли в душу, здоровались на кухне, иногда вместе смотрели сериалы по пятницам.

Год назад Мила жила у тёти Лены — в первые месяцы, когда приехала из Петербурга сломленной, измотанной, пустой. Тётя приняла без вопросов, кормила, утешала, давала время прийти в себя. Через полгода Мила нашла эту комнату и съехала — не из-за конфликта, а потому что нужно было начинать жить. Самостоятельно. Взрослой жизнью.

Она встала, прошла в крошечную ванную комнату (график: она с 7 до 8, Лиза с 8 до 9, Олег вечером). Умылась, посмотрела в зеркало.

— Доброе утро, Мил, — сказала она своему отражению и усмехнулась.

Год назад разговаривать с зеркалом было бы странно. Сейчас — нормально. Психолог (онлайн, раз в неделю, последние восемь месяцев) говорила: «Будьте добры к себе. Хвалите себя. Вы — ваш главный союзник».

Мила оделась быстро: джинсы, белая рубашка, серый кардиган. Кроссовки. В Москве все носили кроссовки — даже с платьями, даже в офис. Мила привыкла. Каблуки остались в Петербурге, в той жизни, где она пыталась быть идеальной женой.

На кухне варился кофе. Мила налила себе чашку, достала из холодильника йогурт. Завтрак спартанский. Раньше она готовила омлеты, сырники, блины. Для Владимира. Теперь готовила только по выходным. Для себя. И только если было настроение.

Телефон завибрировал. Сообщение от Ирины Сергеевны, начальницы:

«Милочка, сегодня в 11 встреча с новым клиентом. Крупный проект, офис. Подготовь портфолио.»

Мила допила кофе, взяла сумку, вышла из квартиры.

Метро. Час пик. Толпа, давка, запах парфюма и пота. Мила втиснулась в вагон, уткнулась в телефон. Читала статью про минимализм в интерьере — готовилась к встрече. Крупный клиент. Нельзя облажаться.

Двадцать минут до «Новослободской». Выход. Свежий воздух.

Студия «ДизайнПлюс» располагалась на третьем этаже старого особняка. Вывеска скромная, интерьер — образцово-показательный (Ирина переделывала каждые два года, чтобы показывать клиентам: мы в тренде). Мила поднялась по лестнице, толкнула дверь.

— Доброе утро! — пропела Рита, коллега и единственная подруга, которую Мила завела в Москве.

Рита сидела за своим столом — яркая, громкая, беременная (второй ребёнок, срок шесть месяцев), замужем за программистом Андреем, живёт в однушке на юге Москвы, вечно жалуется на нехватку места, но счастлива.

— Привет, — Мила повесила куртку на вешалку. — Как животик?

— Футболит, — Рита погладила живот. — Сын, наверное. Дочка так не буянила.

— Ты узнавала?

— Нет, интрига. — Рита подмигнула. — Слушай, Ирка сказала, сегодня крупняк?

— Ага. В одиннадцать.

— Ты готова?

— Портфолио собрала. Презентацию сделала. Вроде да.

— Красавица. — Рита протянула ей файл. — Вот, кстати, эскизы по проекту офиса на Казакова. Глянь, если будет время.

Мила взяла папку, прошла к своему рабочему месту. Стол у окна — её любимое место. Вид на старый двор с липами. Весной они цвели, и запах проникал даже через закрытые окна.

Она включила компьютер, открыла портфолио. Десять лучших проектов за год. Квартира-студия в скандинавском стиле. Офис IT-стартапа с переговорными в виде космических капсул. Детская комната для двойняшек — девочка и мальчик, розовый и голубой, но не приторно, а стильно. Мила гордилась каждым. Это была её работа. Её талант.

В половине одиннадцатого Ирина вышла из кабинета — высокая, элегантная, в чёрном брючном костюме. Сорок пять лет, разведена, двое взрослых детей, живёт одна и счастлива этому.

— Мила, готова? — спросила она.

— Да.

— Клиент — юридическое бюро «Соколов и Партнёры». Владелец — Даниил Соколов. Молодой, амбициозный, денег куры не клюют. Хотят сделать свой офис — чтобы клиенты ахнули. Бюджет почти не ограничен. Нам везёт.

Мила кивнула, взяла ноутбук.

— Только учти, — добавила Ирина тише, — он привередливый. Троих дизайнеров прогнал, прежде чем до нас дошёл. Так что покажи всё лучшее. И будь уверенной. Мужики любят уверенных женщин.

Мила усмехнулась:

— Я постараюсь.

Ровно в одиннадцать дверь студии открылась.

И вошёл он.

Высокий. Метр восемьдесят пять, не меньше. Широкие плечи под тёмно-синим пиджаком. Белая рубашка без галстука. Джинсы. Дорогие ботинки. Волосы тёмные, коротко стриженные. Лицо... Мила не успела разглядеть — он сразу повернулся к Ирине.

— Здравствуйте. Даниил Соколов.

Голос низкий, уверенный. Рукопожатие крепкое (Ирина потом говорила: чуть пальцы не сломал).

— Ирина. Очень приятно. — Ирина улыбнулась широко. — Это Мила, наш ведущий дизайнер. Она подготовила для вас презентацию.

Даниил повернулся.

И посмотрел на Милу.

Карие глаза. Тёмные, внимательные, изучающие. Мила почувствовала, как перехватило дыхание — на секунду, глупо, неуместно. Она выдохнула, протянула руку:

— Людмила. Приятно познакомиться.

Он пожал её руку. Ладонь тёплая, сухая, уверенная. Секунда. Две. Он не отпускал. Смотрел в глаза.

— Даниил. — Наконец отпустил. — Людмила... Красивое имя.

— Спасибо, — Мила отвела взгляд первой. — Присаживайтесь. Я покажу, что мы подготовили.