А жив ли убийца? История одной измены

Пролог. Три года назад

Она явилась в самый неподходящий момент...

Был последний день весенних праздников, Восьмой рыцарский турнир в Клербурне успешно завершился. После поединков Тристан разговаривал с Эдит. Ей недавно исполнилось пятнадцать. Всего пятнадцать! Это ещё сколько ждать!

– Ну почему обязательно надо дожидаться совершеннолетия! – пожаловалась она Тристану, который глядел на неё с немым обожанием. – Я чувствую себя старухой!

– Всё-таки лучше потерпеть, – ответил юноша. – Осталось совсем немного. Я же жду…

И он многозначительно вздохнул.

– Иногда мне хочется, чтобы ты был смелее, – возразила Эдит. – Зачем тянуть? Наши родители давно уже договорились, и мы тоже готовы… может, попросить императора позволить нам жениться раньше срока? Пока он в замке…

Тристан подумал, что было бы здорово избегнуть выполнения обещания, данного Изольде, но похолодел при мысли, что ведьма может выместить злобу на его невесте. Эдит тут же заметила облачко сомнения, набежавшее на чело её возлюбленного.

– Если ты сомневаешься, даст ли он позволение, я могу попросить отца походатайствовать за нас…

Тристан хотел сказать – не надо, – но Эдит обняла его и поцеловала в щёку. Он тут же забыл все свои возражения…

На пиру он не сводил глаз с Эдит. Он уже решился обратиться к императору и был уверен, что их светлость отнесутся к его просьбе благосклонно. Он уже мечтал, что пишет родителям письмо, и только не мог определиться, какой выбрать день для свадьбы…

Внезапно воздух в шатре потяжелел, разговоры смолкли. И в наступившей тишине раздался знакомый голос, полный сладкого яда.

– Я пришла требовать справедливости. Влюблённых необходимо соединить. Так ведь, мой милый? – проворковала ведьма.

Тристан почувствовал прикосновение к руке, но не мог заставить себя обернуться и сидел, глядя прямо перед собой. Эдит с испугом увидела, как мгновенно окаменело его лицо.

– Ты ведь не забыл той клятвы, что дал мне однажды ночью на поляне? Ты был очень убедителен. И бедная Изольда поверила тебе. И ждёт, чтобы ты исполнил своё обещание.

– Какое обещание? – осведомился племянник коменданта.

– Жениться на мне, – обиженно пояснила женщина.

– Жениться? На тебе? Принцу крови – на безродной нищенке? Ты, похоже, спятила.

– Послушай, приятель, эта странная дамочка... У неё есть право говорить такое? Я избавлю тебя от неё, если она врёт, – вмешался друг Тристана, Дитрих.

– Ах, это ты… – прошипела Изольда.

– Ты меня помнишь? Это хорошо. Значит, я не ошибся в своих предположениях. Продолжим?

Дитрих поднялся, вынимая из-за пазухи пучок ореховых веточек. Изольда презрительно скривилась.

– По правилам магическое действие срабатывает только один раз. Так что убери свои деревенские веники, теперь они бессильны.

– Мне плевать на условности. Сейчас я отправлю тебя обратно в твою дыру, ведьма.

Его мрачное лицо исказила недобрая усмешка. Похоже, он не шутил. Изольда отступила и завизжала:

– Тристан! Меня обижают!

Тристан словно очнулся. Он встал и воскликнул:

– Стойте!

Дитрих недоумённо нахмурился.

– Она говорит правду, – продолжал Тристан, стараясь не смотреть на Эдит. – Я дал слово. Я обещал жениться на этой женщине.

Добро пожаловать в легенду про Тристана и Изольду на новый лад! Вас ждёт настоящий детектив с серьёзным расследованием, трагическими переживаниями и счастливым финалом.

____________________

Тристан из Тинтагеля, сын короля Марка, принц Запада. 26 лет, волосы чёрные, глаза синие. Бывший заложник императора, ученик мастера Мэта. Вассал Верховного короля Запада. Личное знамя - дракон на зелёном фоне. Символ - чаша с ядом. Оружие - меч.