Абми. В поисках

Глава 1

Тот, кто те­бе дей­стви­тель­но ну­жен, 
не дол­жен со­от­ветс­тво­вать тво­им по­няти­ям. 
Он по­явит­ся и раз­ру­шит всё, 
и бу­дет са­мим со­бой, та­ким, ка­кой есть. 
И ты бу­дешь лю­бить его та­ким.
Эрих Ма­рия Ре­марк

Глава 1

      Пос­та­вив под­пись на до­кумен­тах, я уко­лола игол­кой па­лец, и кап­ля кро­ви упа­ла на жел­то­ватый лис­ток.

      — Вот и всё, — по­тирая до­воль­но ла­доши, про­гово­рил гос­по­дин Трав­ков.

      Толь­ко что я про­дала ему дом сво­их ро­дите­лей и ни кап­ли об этом не жа­лею. По­желав муж­чи­не все­го при­ят­но­го, вста­ла и взя­ла свои скуд­ные по­жит­ки, ко­торые вмес­ти­лись в не­боль­шую сум­ку.

      — Ку­да пой­дешь хоть, всё ж мне про­дала, жить на что бу­дешь? — по­любо­пытс­тво­вал тот.
      — Пой­ду, ку­да гла­за гля­дят, — лу­чезар­но улы­ба­ясь, со­об­щи­ла ему.

      Не го­ворить же, что в дру­гой мир пе­ре­ез­жаю… Вый­дя с до­ма, я ми­нуты три ещё пос­мотре­ла на не­го, хо­тела да­же нем­но­го всплак­нуть (всё же жи­ла я здесь це­лых во­сем­надцать лет, и он хра­нит мои вос­по­мина­ния о ро­дите­лях), но бод­ро встрях­нув го­ловой, я нап­ра­вилась в лес, к ущелью. Сю­да час­то при­ходи­ли, заг­ля­дыва­ли, сло­нялись вок­руг, но ни­ког­да не шли в глубь. По ле­ген­де в нём жи­вёт чу­дови­ще, ко­торое жрёт всё под­ряд, и зву­ки, до­носив­ши­еся из­нутри, то­му под­твержде­ние. До пя­ти лет я ду­мала так же, а по­том при оче­ред­ной про­гул­ке по ле­су я нат­кну­лась на вол­ка, и пря­чась от не­го, за­бежа­ла в ущелье, на­де­ясь, что тот за мной не по­бежит. Так и бы­ло, и я осоз­на­ла то, где на­хожусь, толь­ко от­ды­шав­шись, но на­зад пу­ти уже не бы­ло. Жи­вот­ное про­дол­жа­ло си­деть и ждать, буд­то зная, что вер­нусь. А я вот взя­ла и не вер­ну­лась, пос­чи­тав, что быть съ­еден­ной чу­дищем бо­лее ге­ро­ич­ней, чем обыч­ным вол­ком. Вста­ла и пош­ла вглубь. И как я бы­ла удив­ле­на, уви­дев неч­то пе­рели­ва­юще­еся все­ми от­тенка­ми зе­лен­но­го и из­да­ющее пот­рески­ва­ющие зву­ки. Ес­тес­твен­но, лю­бопытс­тво взя­ло верх над ма­лень­кой мной, и я пот­ро­гала руч­кой стран­ное ма­рево, та прош­ла нас­квозь, и, хо­тя я её боль­ше не ви­дела, но всё же про­дол­жа­ла чувс­тво­вать, по­это­му с об­легче­ни­ем вздох­нув, сту­пила пол­ностью за грань не­опоз­нанно­го. Это бы­ло зна­комс­тво с уди­витель­ным мес­том и уди­витель­ны­ми не­людя­ми. Как поз­же уз­на­ла, мес­то, в ко­тором я ока­залась, на­зыва­ет­ся За­кол­до­ван­ным Ле­сом. Наз­ва­ние се­бя пол­ностью оп­равды­вало. Буд­то бы обыч­ный лес, но за каж­дой но­вой ве­точ­кой, тра­вин­кой, цве­точ­ком – на­ходит­ся что-то стран­ное, не­опоз­нанное и не­веро­ят­но кра­сивое. Ог­ля­дыва­ясь на­зад, по­нимаю, что бы­ла край­не сме­лым ре­бён­ком.
      Прой­дя сквозь пор­тал, я за­шага­ла в са­мую ча­щобу. Имен­но там про­жива­ет хра­нитель­ни­ца это­го ле­са и по сов­мести­тель­ству моя дав­няя под­ру­га – дри­ада Эме­рен­та. Зас­та­ла я её за из­люблен­ным де­лом – раз­го­вором с цве­тами. Не знаю, о чём они веч­но бол­та­ют, но выг­ля­дит это де­ло стран­но. Си­дит де­вуш­ка, со­вер­шенно обыч­ная, ми­ни­атюр­ная де­вуш­ка, лишь толь­ко с си­рене­выми во­лоса­ми и раз­го­вари­ва­ет с цвет­ком.

      По­дой­дя бли­же, рас­слы­шала:
      — Я ви­жу… О, да, ты дей­стви­тель­но очень боль­шой лис­тик от­растил! О, ещё и ко­лет­ся! Ка­кой ты мо­лодец!

      Не удер­жавшись, я хи­хик­ну­ла, а дри­ада, тут же под­ско­чив, при­няла своё бо­евое об­личье. Да, к та­кому зре­лищу не сра­зу при­выка­ешь, но у ме­ня за спи­ной го­ды опы­та… Она ста­ла вдвое боль­ше, во­лосы, уд­ли­нив­шись, из­ви­вались в раз­ные сто­роны, те­ло при­об­ре­ло се­рый от­те­нок, гла­за ста­ли крас­ны­ми, а из-под кро­вожад­ной улыб­ки тор­ча­ли два ог­ромных клы­ка. Ру­ки хо­дили вол­на­ми в сто­роны, а вмес­то обыч­но ак­ку­рат­нень­ко подс­три­жен­ных ног­тей вид­не­лись ог­ромные чёр­ные ког­ти. Ног вид­но не бы­ло, вмес­то них от де­вуш­ки по кру­гу шли кор­ни, врос­шие в зем­лю.

      — Ты как всег­да… — на­чала ле­ниво го­ворить я, по­ложив ру­ки на по­яс. — И как ты, пуг­ли­вая на­ша, со­бира­ешь­ся же­ниха най­ти?
      — Так же, как и ты со сво­им во­ронь­им гнез­дом на го­лове, — удар ни­же по­яса, но на Эме­рен­ту не оби­жа­юсь, ей мож­но. Во­об­ще на дри­ад оби­жать­ся – се­бе ху­же де­лать.

      Она уже на­чала при­ходить в се­бя и воз­вра­щать­ся к сво­ей че­лове­чес­кой ипос­та­си.

      — На­ши ещё не приш­ли? — по­ин­те­ресо­валась я, по­дой­дя к то­му са­мому крас­нень­ко­му цве­точ­ку. Тот, до это­го за­мер­ший буд­то обыч­ный, сра­зу же на­чал ши­петь. — Да лад­но те­бе, зна­ешь, как со сто­роны смеш­но выг­ля­дит?

      Цве­ток за­шипел силь­нее.

      — Уже внут­ри, и прек­ра­ти раз­дра­жать Эми­ка, — от­ве­тила мне уже пол­ностью вер­нувша­яся Эме­рен­та. Нес­мотря на то, что выг­ля­дела она от си­лы лет на двад­цать, бы­ло ей уже да­леко за па­ру со­тен.
      — Ты сно­ва да­ла имя рас­те­нию? — за­кати­ла я гла­за, раз­во­рачи­ва­ясь к под­ру­ге.
      — От­вянь, — бро­сила она мне и лег­кой по­ход­кой нап­ра­вилась сквозь де­ревья, я пош­ла за ней.
      — Ты по­ак­ку­рат­ней с по­жела­ни­ями, а то знаю я вас, дри­ад… Ска­жешь сло­во, а оно бац! И слу­чит­ся.
      — Я кон­тро­лирую свою си­лу, — бро­сила она мне че­рез спи­ну и, при­под­няв ве­точ­ку, выш­ла на ог­ромную по­ляну, где на­ходил­ся её ма­лень­кий, врос­ший кор­ня­ми в зем­лю до­мик. — За­ходи.

      В до­мике за круг­лым сто­лом уже си­дели мои лю­бимые эльф До­лес­тан и мис­тер Брэн­ди­борг. Дол, смеш­но ше­веля уша­ми, за­си­ял улыб­кой при ви­де Эме­рен­ты, а лис спрыг­нул со сту­ла, встал на зад­ние ла­пы и пок­ло­нил­ся нам. Га­лан­тный он у нас… Эльф уже во всю ще­бетал вок­руг дри­ады, а я, бро­сив око­ло две­ри сум­ку, се­ла за стол, ожи­дая, ког­да она по­даст мо­его лю­бимо­го тра­вяно­го чая.

      — Что на се­год­ня он при­думал? — спро­сила мис­те­ра Брэн­ди­бор­га.
      — Ска­зал, что по­целу­ет, и та всё пой­мет, — зап­ры­гивая об­ратно за стул, со­об­щил лис.
      — Быть бе­де… — зак­лю­чила я.
      — Че­го так ма­ло? — спро­сил, кив­нув на мою сум­ку, он.
      — А что мне со­бирать… Взя­ла име­ющи­еся два ме­шоч­ка зо­лотых и ук­ра­шения, ко­торые на­дари­ли уха­жеры во вре­мена по­пыток за­полу­чить ро­дитель­ский дом, и ве­щи, ко­торых у ме­ня нем­но­го. С ос­таль­но­го по­вырас­та­ла.
      — Яс­но, ну, бу­дем на­де­ять­ся, что нам хва­тит.
      — Нам? — удив­ленно пе­рес­про­сила.
      — А ты что ду­ма­ешь? Что я от­пу­щу те­бя од­ну в та­кой опас­ный и к то­му же, за­меть, ма­гичес­кий мир?

      На ме­ня так пос­мотре­ли, что я сра­зу по­чувс­тво­вала се­бя ду­рой не­сус­ветной.

      — Уго­щай­тесь, — пос­та­вила пе­ред на­ми чаш­ки Эме­рен­та.
      — Спа­сибо, — от­ве­тила и над­пи­ла чаю, бла­жен­но вздох­ну­ла и зак­ры­ла гла­за.
      — Я всё рав­но про­тив! — ус­лы­шала го­лос под­ру­ги.

      От­крыв гла­за, уви­дела уже си­дящую пе­редо мной дри­аду и сле­ва эль­фа. 

      — Ты ведь по­нима­ешь, что это мир ма­гии? Те­бе не стать здесь ни вы­да­ющим­ся ге­ро­ем, ни же­ной ве­лико­го че­лове­ка! — За­пела она свою пес­ню, ко­торая за ме­сяц на­чала мне уже под­на­до­едать.
      — А я те­бе в ко­торый раз пов­то­ряю, что я так чувс­твую сер­дцем, зна­чит, так на­до! И зак­ро­ем на этом те­му.

      Оби­жено фыр­кнув, по­вер­ну­ла го­лову в сто­рону До­ла. Тот с грус­тной ми­ной по­пивал ча­ёк.

      — А ты ка­кого кис­нешь? — спро­сила его.
      — Без те­бя тут скуч­но бу­дет…
      — Пе­режи­вете…

      С ми­нуту мы мол­ча­ли, ус­та­вив­шись каж­дый в свою чаш­ку, а по­том я ус­лы­шала всхли­пыва­ния, ко­торые зат­ми­ли ры­дания. Всхли­пыва­ла дри­ада, а ры­дал До­лес­тан. Я улыб­ну­лась и, встав, по­дош­ла к эль­фу, он ведь сов­сем мо­лодой ещё, не­дав­но толь­ко сто­летие от­праздно­вал, эмо­ции сдер­жи­вать не уме­ет, по­это­му на­чала ус­по­ка­ива­юще гла­дить его по го­лове. Эльф тут же раз­вернул­ся и ус­та­вил­ся ли­цом мне в жи­вот.

      — Ну че­го ты… Не по­мирать же иду!

      Эльф взвыл ещё гром­че. И что мне с ни­ми та­кими чувс­тви­тель­ны­ми де­лать? Дри­ада уже то­же гром­ко ры­дала, по­ложив го­лову на ла­пу ли­са, ко­торой он до это­го пос­ту­кивал по сто­лу.

      — Ну лад­но вам… — пред­при­няла я ещё од­ну по­пыт­ку ус­по­ко­ить дру­зей. — Встре­тим­ся ещё! Я бу­ду в гос­ти при­ходить, ре­же, но бу­ду! И мы с то­бой, Эме­рен­та, ведь смо­жем раз­го­вари­вать! Са­ма ведь го­вори­ла.
      — А со мно-о-о-ой! — взвыл эльф и пос­мотрел мне в гла­за.

      Тя­жело вздох­нув, я на­чала ста­ратель­ней гла­дить его блон­ди­нис­тую и лох­ма­тую го­лову. Са­мой пла­кать хо­чет­ся, но то, что тя­нет ме­ня где-то там к се­бе – важ­нее! Я ведь чувс­твую, что нуж­на для че­го-то важ­но­го, так что не мес­то мне си­деть в ро­дитель­ском до­ме и же­нихов го­нять! Мис­тер Брэн­ди­борг про­каш­лялся, и все пос­мотре­ли на не­го.

      — Ре­бят, от­пусти­те её, всё рав­но ведь уй­дет, а так толь­ко се­бе и ей ду­шу тер­за­ете, — ус­та­ми жи­вот­но­го ис­ти­на гла­голет.
      — Те­бе лег­ко го­ворить, ты с ней на­мылил­ся, — сдал его дри­аде с пот­ро­хами Дол.
      — Что-о-о?! — тут же за­выла под­ру­га, — Моя жив­ность, с мо­его ле­са и без мо­его ве­дома!

      Ко­жа Эме­рен­ты на­чала се­реть.

      — Да ку­да ж я без тво­его доз­во­ления?! Прос­то спро­сить не ус­пел! — прок­ри­чал лис и бро­сил­ся на­утек с до­ма. И как раз вов­ре­мя. По­тому что бук­валь­но че­рез се­кун­ду дри­ада при­няла пол­ную тран­сфор­ма­цию и бро­силась за ним.

      Мы с эль­фом пе­рег­ля­нулись и нап­ра­вились к рас­пахну­той две­ри. Встав в её ра­ме, на­чали наб­лю­дать казнь ли­са. Дри­ада с вов­сю раз­ве­ва­ющи­мися пат­ла­ми и длин­ню­щими кор­ня­ми вмес­то ног го­няла по по­ляне у до­ма ли­са. Тот, убе­гая, умуд­рялся раз­го­вари­вать, пе­рек­ри­кивая ши­пение Эме­рен­ты.

      — Да­вай по­гово­рим, как ци­вили­зован­ные лич­ности, мы ведь оба гу­ман­ны!

      В не­го по­летел гриб, по­том дру­гой, тре­тий и дри­ада уже прос­то за­киды­вала про­дол­жа­юще­го бе­гать по кру­гу ли­са. Мы с эль­фом чуть по по­лу не по­кати­лись со сме­ху.

      — Ну ку­да она од­на? — за­дыха­ясь, воп­ро­сил мис­тер Брен­ди­борг. — А так я ря­дом бу­ду, прис­мотрю! И те­бе в слу­чае че­го сра­зу со­об­щу.

      Дри­ада при­заду­малась, а лис, поль­зу­ясь пе­редыш­кой, за­валил­ся на тра­ву вы­сунув язык.

      — Хо­рош-ш-шо, — на­конец про­шипе­ла она, — но как толь­ко Жер­ло­на вый­дет за­муж, ты вер­нёшь­ся в лес и бу­дешь год мо­им за­мом!

      О-о-о, бед­ный лис… Быть за­мом дри­ады — это зна­чит выс­лу­шивать всех и всё. Все пре­тен­зии жи­вот­ных, де­ревь­ев, тра­вы, цве­тов, да все­го! От­би­рать са­мые важ­ные и пе­реда­вать са­мой хра­нитель­ни­це ле­са.

      — За что ты так со мной?! — взмо­лил­ся лис, рез­ко встав на ко­лени и сло­жив пе­ред­ние лап­ки вмес­те.
      — Мис­тер Брэн­ди­борг, не пе­режи­вай, — крик­ну­ла ему с по­рога, — я за­муж вый­ду не ско­ро.
      — Но все ж вый­дешь! — от­ве­тили мне.

      Я про­мол­ча­ла, у ме­ня на этот счет дру­гое мне­ние. Как-то пос­ле бе­гот­ни от же­нихов не го­рю же­лани­ем свя­зать се­бя с кем-то уза­ми бра­ка.

      — Я всё ска­зала. — Ска­зала Эме­рен­та и нап­ра­вилась к нам.

      Лис то­же под­нялся и уже не на чет­ве­рень­ках, а спо­кой­но на двух зад­них за­шагал то­же в дом. Ког­да все заш­ли, я взя­ла свою сум­ку и по­дож­да­ла мис­те­ра Брэн­ди­бор­га. Тот про­шагал к кро­вати дри­ады, дос­тал из-под неё сум­ку вдвое боль­ше мо­ей и по­дошел ко мне.

      — Ты и сум­ку уже соб­рал… — про­гово­рила сно­ва вер­нувша­яся в люд­ской об­лик дри­ада и тут же при­печа­тала: — пол­то­ра го­да!
      — Злос­ти тво­ей нет пре­дела! — оби­жен­но бур­кнул лис.

      Об­няв на про­щание дру­зей, от­пра­вились в путь.