Абсолютная магия

Глава 18

Закрытое королевство Раваллон. Поместье молодого герцога Рауд.

Оставшиеся два дня до Великой королевской охоты, пролетели для Алиры почти незаметно. В то время как Колин была занята обновлением своей амазонки, а Дэйм проверкой и подготовкой лошадей, сама магиня изучала семейной древо будущего мужа, прерываясь лишь на обед и посещение Ветра, которому все еще не становилось лучше.

Радовало Алиру только то, что брат сумел отыскать в архивах свитки со сведениями о семье Флавиана, но ничего полезного в них действительно не было. Род Вэйна уходил на много веков в прошлое. Его предки преданно служили королевству и храбро отстаивали интересы Раваллона еще до того, как была возведена непреодолимая стена, хотя магией они и не обладали.

Теория Алиры рушилась на глазах. Она считала, что Вэйн Флавиан воздействовал на нее магией, но раз в его родне не было магов, то это было невозможно. Если, конечно, это не спонтанное проявление силы, но после создания магического барьера такое происходило не больше десятка раз. Тогда люди получали свой дар спонтанно, но это была четко разграниченная по стихиям магия. Однако одно Алира знала наверняка, нет такой силы, которая могла бы влиять на мысли и желания человека. Или все же есть? Ведь, если бы она не познакомилась с Раном, то так и считала бы абсолютную магию старой сказкой.

За такими вот размышлениями и застало Алиру раннее утро Великой королевской охоты. Все обитатели дома проснулись на рассвете, сразу же погрузившись в шумную суету. Магиня успела лишь умыться и накинуть на себя легкий халат, как в дверь ее спальни раздался тихий стук. Получив разрешение войти, в комнату вошла Мили, державшая в руках чехол с новым костюмом для верховой езды.

Не теряя ни секунды драгоценного времени, герцогиня Рауд поспешила надеть обновку и нетерпеливо повернулась к большому зеркалу. Длинная шифоновая юбка спускалась до самого пола, скрывая под собой обтягивающие черные лосины, белоснежнвя сорочка на мелких жемчужных пуговках плотно облегала тонкую талию, но самым эффектным во всем наряде был жакет. Хотя скорее верхнюю часть ансамбля можно было бы сравнить с военным мундиром, глубокий красный цвет и золотые петлицы сразу бросались в глаза.

Довольная своим внешним видом, магиня села на кровать, чтобы зашнуровать высокие ботиночки на маленьком каблуке, как вдруг ее взгляд зацепился за одну из подушек, под которой уже несколько дней лежала магическая искра. Алира задумалась. А что, если Ран знал что-то такое, о чем не мог говорить, но зато решил обезопасить от этого ее. Она постаралась вспомнить прощальные слова абсолютного мага…

«Моя магия хотя бы частично защитит тебя», – вот что услышала Алира напоследок, но что это должно было значить, она не знала.

Устав искать ответы на сложные вопросы, герцогиня Рауд просто извлекла из-под подушки голубой огонек, все еще висевший на шелковой ленте, которую она снова завязала на своей шее, а кулон спрятала за ворот сорочки. Приятное тепло грело кожу и заставляло улыбаться, вспоминая хозяина этой искры.

Оказавшись на улице, Алира обнаружила, что на этот раз собралась быстрее всех и решила прогуляться вдоль подъездной аллеи. Поэтому брата и его жену она заметила, когда они оба уже стояли у открытой коляски, о чем-то беседуя с кучером.

– Сегодня ты почти никого не шокируешь, – ехидно усмехнулся Дэйм, лукаво глядя на сестру. – Многие будут этим разочарованы.

– Я могу снова надеть бальное платье, – не осталась в долгу Алира, но спору не дала разгореться Колин.

– А ну, хватит! – ее строгий взгляд указал на коляску. – Живо расселись по местам, и смотрите мне! – Колин погрозила мужу пальцем.

Сама она была одета в нежно голубое платье, которое шло к ее глазам, а вместо накидки на Колин был тонкий белоснежный жакет. Алира улыбнулась, глядя на подругу. Только Колин могла выглядеть одновременно изящно, просто и безумно красиво в любой одежде.

Ехать в этот раз пришлось чуть дольше, потому что традиционно Великая охота проходила в лесных угодьях короля Вальда Оннир Эффорда, а он находился как раз за его летней резиденцией. Охота уже давно утратила свое величие и теперь являлась данью старым традициям. Пока мужчины скакали по лесной чаще, загоняя бедное животное, женщины в это время были предоставлены сами себе и светским развлечениям. Каждый год на большой поляне возводили цветастые шатры, приглашенные актеры, показывали маленькие спектакли, повара состязались в своем искусстве, желая угодить дамам высшего света, а сами леди красовались на своих кобылках, разумеется, чаще белых, щеголяя дорогими нарядами.

– Али, – Колин отвлекла магиню от созерцания, проносящихся мимо пейзажей. – Тебе не кажется, что юбка слегка тонковата? Сквозь нее можно легко различить даже цвет твоих лосин. – Она с намеком покосилась на ткань кораллового цвета.

– Не волнуйся, – улыбнулась Алира. – Все приличия соблюдены, ведь лосины-то все-таки есть.

– Нет! – негодующе воскликнула Колин, а магиня улыбнулась шире. – Но леди же не пристало носить детали мужского костюма. Еще скажи, что сядешь в мужское седло!

– Да. Ты правильно все поняла. Не могу же я пользоваться женским седлом, это будет выглядеть глупо в таком наряде.

Колин несколько раз порывалась что-то сказать, но так и не нашлась с ответом. Зато Дэйм прекрасно знал, мнение сестры на счет верховой езды, поэтому лично отдал распоряжение о мужском седле для юной герцогини. После этой короткой, но содержательной беседы, снова воцарилась тишина.

Алира подумала о предстоящей встрече с герцогом Флавианом, которая ее совсем не радовала. И даже больше, она ее страшила. При этой мысли, рука магини сама потянулась к кулону, который висел на шее, надежно скрытый белоснежным воротничком. От ощущения теплоты, Алира немного успокоилась и, поддавшись легкой дремоте, закрыла глаза.