Абсолютное зло

Глава 13. Сбывшаяся мечта и чужая необязательность (2).

Герой был прав в одном: пёс оказался очень упрямым, и выходить из-под защиты зелени не собирался совершенно. Тем не менее, «тупой псиной» его мужчина называл совершенно зря. Потенциальный Бадди хорошо реагировал на мой голос и уговоры: вилял хвостом, отчего куст буквально ходил ходуном, словно в нём сидел десяток кроликов; добродушно ворчал, смотря на меня умными светлыми глазами; вываливал язык и приоткрывал пасть, вроде как улыбаясь… но не вылезал.

Тянуть руки к собаке, которая, как бы милой и доброй ни выглядела, а всё же могла укусить, я не рискнула. Пёс выглядел достаточно ухоженным, чтобы я подозревала беглеца из какой-нибудь семьи среднего класса или потеряшку, заплутавшего на дороге жизни. Однако даже за день «вольного» выгула можно было подхватить то же бешенство.

Конечно, лекарство от этой «беличьей» болезни уже давным-давно вывели, но терпеть уколы у меня всё равно не было никакого желания. К тому же, клыки Бадди выглядели довольно внушительно. От одной только мысли, как эти острые зубы могут легко войти в мою руку, мне становилось не по себе.

— Ну ты совсем выходить не хочешь, да? — я села на коленки и сдула пряди с лица. — Что не так-то… боишься людей или что? Не переживай, если ты будешь послушным пёсиком, то я уговорю Гвен оставить тебя, она мне теперь должна. Может, тебе даже дадут какую-нибудь должность в пределах Башни. Ты знал, что здесь не могут жить тунеядцы? Будешь супер-псом или псом-помощником…

Собака заскулила, словно мысль о том, чтобы помогать супергероям, была животному как минимум неприятной. Я фыркнула:

— Не переживай, никакого Сверхчеловека, исключительно Чудо-Девочка. Или Каучук с огненной… блин, опять забыла её геройское прозвище, что такое-то.

Пёс словно усмехнулся. Хотя, возможно, он просто чихнул.

— Не надо вот сомневаться в моей памяти! — возмутилась я, игриво пригрозив кустам с начинкой пальцем. — Всё с ней в порядке, по крайней мере, насколько я помню… ладно, малыш, раз не хочешь вылезать по-хорошему, значит, придётся нам по-плохому ждать помощи от супергероев. Я к тебе сама не сунусь, я же не дурочка? И вообще, доверять непроверенным кобелям — та ещё глупость, ты так не считаешь?

Кусты заворчали.

Я поднялась с колен, стряхнула с ткани своих голубых спортивок грязь и в который раз порадовалась, что чудо-костюм от инопланетян не впитывает никаких жидкостей снаружи. Было бы жаль испачкать такую многофункциональную одежду в земле или травяном соке — эти пятна жесть как сложно выводятся.

…гм, наверное. Но да ладно, поверим моей ассоциации. Если она сказала, что это тяжело, то мы с ней согласимся. Пускай будет тяжело, да.

Я отошла от кустов и оглянулась. Вокруг росли деревья и другие кусты, несколько кучек маленьких синих цветочков да зелёная травка. Затем мой зоркий глаз заметил искомое, и я, более довольная своей жизнью, посеменила к обнаруженному стулу.

Тот, видимо, притащил в парк при Башне кто-то из героев; с другой стороны, кто ещё мог это сделать, правильно? Здесь даже обслуживающий персонал был со сверхспособностями, так что, грубо говоря, и уборщики здесь считались героями. Не то что Уборщики у Льюиса: вот они, судя по тенденции портить продукты, соответствовали злодейскому статусу своего хозяина и создателя.

Стул оказался тяжелее, чем я изначально подумала. На первый взгляд — плохой белый пластик, явно долго бывший в использовании. Однако подняла я его с трудом, словно стул был сделан как минимум из тончайших каменных пластинок.

Кое-как оттащив свою находку поближе к кустам с псом, — из-под листвы торчал рыжий длинный хвост, а значит собакен снова повернулся к миру филеем, — я упала на стул и едва не перевернулась вместе с ним. Почему-то вес садовой мебели совсем не компенсировал мой, словно вся тяжесть стульчика пропала, едва я прекратила его тащить.

— Странное место и странная мебель, — проворчала я, усаживаясь более осторожно. — Кому вообще нужны такие стулья, с которых можно навернуться на раз-два…

— Тем, кто не может позволить себе расслабиться.

От звука чужого голоса я подскочила со стула. Проклятый ненастоящий пластик снова стал каменным, так что я знатно приложилась икрами о твёрдые ножки — теперь точно будут синяки.

Шипя и мысленно ругаясь, я повернулась к тому, кто меня решил так напугать. Хотя чего я возмущаюсь: здесь же геройская организация, все живущие и работающие в Башне наверняка умели незаметно передвигаться и не издавали лишнего шума. Профдеформация, так сказать. Это я здесь топала от всей души и совсем не переживала из-за лишних звуков при движении.

Ну так я была по документам помощницей Гвен, а Чудо-Девочка вообще никогда не думала о том, чтобы быть потише. В начале её карьеры какие-то умники даже высказывались, что надо бы Страйк вести себя как-то по-другому: более тихо, серьёзно, сдержано, более соответствующе её высокому статусу героя.

Как можно понять по нынешнему побегу Страйк, у комментаторов её переделать не вышло даже спустя годы. Да и с самого начала, выслушав все эти «доброжелательные пожелания», Гвен спросила только одно:

— А зачем?

Это даже мемом было, да и сейчас можно иногда встретить фанатский мерч с принтом Чудевочки и этой фразой. Самой Гвен подобные штуки настолько нравились, что она не стеснялась покупать такие футболки и расхаживать в них в гражданском виде.

А некоторые ещё спрашивают, почему Страйк популярна и это не проходит со временем. Даже если опускать модельную внешность и лёгкий характер, Гвен была просто ходячим мемом — ну как её не любить?

Правда, у меня теперь вопрос, зачем она футболки именно покупала. Поддерживала свою фан-базу деньгами или что? Потому что после того как я увидела, что она может по одному только желанию менять свой суперкостюм на другую одежду, покупка каких-либо вещей начала казаться мне пустой тратой денег.

С другой стороны, это не мои деньги, так что и не мне ими распоряжаться. Пускай Страйк хоть завод по производству футболок купит — лишь бы Гвен этой покупке радовалась.