Ад на Земле (1 и 2 том)

Глава 3

– Вы, главное, не волнуйтесь, – сказала Эрика, задержавшись у самого входа. Если честно, Лада предпочла бы, чтобы она резко открыла дверь, а не задерживалась у порога, пытаясь подобрать утешительные слова. Тянущееся время только усиливало тревогу.

– Мы не волнуемся, – Макс уверенно заявил и даже усмехнулся. Руки он держал в карманах; эта расслабленная открытая поза подтверждала его слова. Он действительно был спокоен. – Ни чуточки.

Говорил бы он за себя… Было бы хорошо, если бы и сердце Лады не колотилось с такой сумасшедшей скоростью. Ей бы немного храбрости её брата, немного его непоколебимого оптимизма…

– Я могу открыть эту дверь? – Эрика всё же спросила; её голубые глаза остановились на Ладе. Очевидно, ответ Макса она не посчитала достаточным.

– Да, – ответила Лада, незаметно сглотнув ком в горле, при этом стараясь звучать твёрдо и решительно.

Ещё несколько секунд, и она встретится лицом к лицу с одним из самых известных и уважаемых людей мира. С человеком, в котором народ видел своё спасение. С женщиной, которую боготворили и считали святой совершенно заслуженно. С одним из самых сильных магов планеты. Думая об этом, Лада чувствовала, как у неё дрожат колени.

Как только откроется эта дверь, её прежняя жизнь навсегда останется позади…

Ещё несколько секунд Эрика смотрела на неё внимательно, будто бы изучая, а после повернула ручку.

Перед их глазами возникла комната больших размеров, в чёрно-белых тонах и минималистическом дизайне. Перешагнув порог, Лада увидела у огромных стеклянных окон, с которых открывался головокружительный вид на центр Петербурга (головокружительный за счёт огромной высоты, на которой был расположен кабинет), стол и две фигуры за ним – один принадлежал пожилой женщине в деловом костюме с седыми волосами, собранными в аккуратнейший пучок, а второй – молодому светловолосому парню в точно таком же официальном одеянии. Женщина, очевидно, была Тамарой Львовной. Сердце Лады ёкнуло, однако она выпрямилась, стараясь держаться невозмутимо. Вторая фигура тоже отчего-то показалась Ладе знакомой. Услышав вошедших, оба члена Организации синхронно повернули свои головы в сторону выхода, и парень-блондин внезапно расплылся в широкой улыбке непонятного содержания:

– Проснулись! А Вы волновались напрасно! – произнёс он весело и бодро.

Женщина не ответила ему и только внимательнее посмотрела на гостей.

– Как вы себя чувствуете? – поинтересовалась сходу она, и Ладе показалось, что она звучала нервной.

– Вполне хорошо, – ответила Фролова, немного смущённая внезапностью заданного вопроса. Она обменялась взглядом с Максом, и тот кивнул в подтверждение её словам.

Женщина вздохнула, как Ладе, опять же, показалось, с значительным облегчением.

– Это очень хорошо. Владислава, Максим, добро пожаловать! – она встала из-за своего стола и подошла к ним, раскинув руки, точно намереваясь обнять, но это был приветственный жест. По её худому лицу расплылась лёгкая улыбка. – Меня зовут Тамара Львовна, и я, как вы могли уже догадаться, директор Организации Магов. Я очень рада, что в случае с вами эксперимент прошёл успешно.

«В случае с вами». Эти слова эхом отзываются в голове Лады, и по её телу пробегает дрожь. Она не может перестать думать о том, что другие ребята, не сильно старше неё и Макса, не перенесли эксперимент. Они умерли в столь юном возрасте. А ведь у них впереди была, возможно, целая жизнь. Конечно, об этом риске они, как и сама Лада, были предупреждены, и их выбор был осознанным. Но от этого знания лучше не становилось. Думать об утраченном будущем этих молодых героев было почти физически больно.

– Вам действительно повезло, ребятки, – сказал светловолосый парень с какой-то странной ухмылкой на лице. – Те двое отбросили коньки, не прошло и минуты. А вы выжили – настоящие счастливчики.

– Что… – внутри Лады всё сжалось от неприязни. То, как говорил этот человек – маг, – о смерти других людей, поражало её. Ни толики уважения либо сожаления в его голосе не прозвучало, зато отчётливо была слышна насмешка. И этот человек – маг, чей долг – спасение жизней?..

– Как, вы меня не помните? – на лице блондина отразилось удивление. – Я же ваш старый приятель, ваш проводник в новую жизнь, так сказать!

– Вы… Демон? – внезапно произнёс Макс, и его лицо исказилось пониманием.

Парень снова заулыбался.

– В яблочко, мальчик мой! – он похлопал в ладоши, рассмеявшись свои хриплым голосом. Он тоже казался знакомым, но почему-то Лада всё ещё чувствовала головную боль при попытке что-то вспомнить. Но теперь она поняла, почему его внешность показалась ей знакомой. Это ведь он наделил её даром магии. Демон… О, Боже. А выглядел совсем как человек! – Меня зовут Шрам, – с ухмылкой он протянул Ладе и Максу свою широкую ладонь. Лада боялась её пожимать, и, к её огромному счастью, этого делать ей не пришлось, ведь Тамара Львовна опустила запястье Шрама. Демон удивлённо вскинул брови. – Разве у вас на Земле не так принято здороваться?

– Не прикасаться без разрешения, – отрезала директор, и в этот момент её голос прозвучал действительно пугающе. Совсем не сочетался с обликом улыбающейся пожилой женщины, которая встретила Ладу и Максима минутой ранее. – Я уже говорила.

– Ясно. Значит, всё ещё не доверяете мне?

– Ты демон. Вам доверять – себе дороже.

– И то верно. Тогда почему же? – он наклонился к женщине, что доставала ему до плеча, как будто к ребёнку. – Почему вы согласились на эту сделку?

– У нас не было выбора, – глядя прямо в его глаза, которые являлись не более, чем маскировкой, Тамара Львовна ответила железным голосом. Она будто бы совсем не боялась демона, стоявшего перед ней; демона, не выказывающего по отношению к ней ни малейшего уважения.

Они переглядывались приблизительно несколько секунд, после чего Шрам прыснул со смеху.

– Противоречите сами себе. Странный вы, людишки, народ, – заявил он с видом знатока. – Но хорошо. Уговор есть уговор, и его условия меня вполне устраивают. Магами я вас сделал, так что… О, кстати, что вам снилось?