Адажио чёрной звезды

Глава 20

Я перенесла вес тела на правую сторону, согнула правую ногу в колене и выставила колено в сторону, одновременно с этим распрямив и максимально прижав к длинному древку Молнии ногу левую. Создав максимальный перенос веса на одну сторону, я в точно выверенный кругами тренировок момент начала тормозить и затем придав себе продольное вращение вошла в скоростную связку колец. Горящий зеленым магический контур обруча пронесся в сантиметрах от моего лица, показывая мне, что я в очередной раз смогла лечь на оптимальную траекторию и пройти эту связку на пределе своих нынешних возможностей. Трижды за несколько секунд перебросив вес тела справа налево и затем назад вправо я вылетела по диагонали из коридора колец и, ложась на длинную разгонную прямую, вновь вытянулась на метле, прижимаясь к древку, обнимая его всем телом, словно пытаясь слиться с ним в одну чуть неровную линию.

Воздух свистел вокруг меня, пока гоночная боевая Молния, которую я все-таки рискнула сегодня арендовать, бесшумно и стремительно набирала скорость. Впереди было еще почти полторы тысячи футов ровной прямой трассы – Главная прямая, которая позволяла в полной мере раскрыться скоростным характеристикам метлы. Даже немного жалко, что сегодня на трассе тренировочный день и большинство контрольных систем, которые позволяют детально следить за каждым маневром при прохождении круга отключено. Администрация клуба, похоже, все-таки экономит и старается избегать лишних расходов на перезарядку метрологических артефактов. Да, жаль. Лично мне показалось, что я выдала идеальный проход и выскочила из связки на прямую имея максимально возможную начальную скорость, а значит и к моменту начала торможения перед следующим виражом скорость у меня должна быть вообще максимальной за весь круг. Продолжая наращивать ускорение, я подумала о моих соперниках по заезду, но поворачивать голову и пытаться посмотреть, что там сзади во время интенсивного разгона не было никакой возможности. А вот дальше будет вираж. Очень скоростной и пологий, практически без набора высоты с идеально выверенной сменой направления движения перпендикулярно главной прямой. Такой, каким и должен быть вираж после скоростного участка. Терпеть не могу трассы, где за длинными прямыми следуют невероятно медленные связки с двумя-тремя сменами высоты и направления.

Эти континентальные придумки, которые стали популярны в восьмидесятые, пока я сидела в тюрьме, здорово раздражали меня даже в легендах тренировочных трасс, не говоря уже об их реальном прохождении. Ну вот какой смысл давать волшебнику разогнаться до состояния, что встречный поток воздуха грозит разрезать на лоскуты твое лицо, а затем заставлять его же внезапно и отчаянно тормозить и переходить практически на прогулочный темп, с которым только и можно пройти эти узкие лабиринты трех-четырехуровневых эсок. Мерлиновы континенталы. Угораздило же кого-то придумать подобное.

Практически не подключая сознание, на одних наработанных за тренировочные круги рефлексах, в нужной точке я вновь слегка сместила вес и начала довольно интенсивное торможение, одновременно смещаясь так, чтобы залететь в вираж по оптимальной траектории и все-таки урвать себе мгновение в апексе виража слегка повернуть голову и оценить, где находятся преследователи. Всего на мгновенье, ведь отвлечься от трассы на больший срок грозит практически неизбежной потерей курса и возможно даже аварией, хотя аварии — это скорее для тех виражей, которые идут с потерей высоты. Тут же чистый взлет, так что максимум что грозит это просто вылететь за пределы оговоренного диаметра трассы и получить штрафные секунды на финише.

Ближайший мой конкурент в этот момент только собирался подлетать к середине главной прямой и расстояние между нами, в момент начала нового и последнего круга гонки однозначно говорило, что обойти меня у него нет ни единого шанса. По красному тренировочному костюму я точно опознала Денниса Лири – третьего запасного пилота Пушек в Английском чемпионате, которого сегодня выставил в нашу развлекательную гонку мистер большой босс Пушек Пэддл. Перед стартом он громогласно, так чтобы слышали не только все участники но и вообще все вокруг, пророкотал, что если я не сильно отстану от Денниса, то он клянется удвоить свое предложение по моему гонорару, если я соглашусь выступать за них в женской гоночной лиге. Впрочем, несмотря на абсолютность моего преимущества, Деннис не отвлекался и продолжал выжимать из своей метлы и тела максимум возможного.

Я летала лучше, чем он, и окончательно в этом убедилась уже к концу первого круга, который мы провели в достаточно плотной борьбе и к концу которого я выигрывала у него что-то около одной секунды. В первых пяти или шести виражах он отчаянно боролся со мной за лидерство и неоднократно пытался меня обойти, используя в том числе хоть и разрешенные правилами, но не самые красивые приемы. Мне приходилось терять время на отражение атак и рассчитывать траектории так, чтобы не столкнутся с ним на виражах. Лишь в предпоследней связке первого круга я смогла наконец-то увеличить расстояние, между нами настолько, что перестала опасаться столкновения.

С этого момента я отбросила все мысли о преследователе и полетела максимально эгоистично, без оглядки на остальных участников гонки. Нет, будь на кону что-то хоть немного важное, Деннис вполне мог вынести меня с трассы еще в течении нескольких кругов. Для этого ему достаточно было лишь не тормозить перед виражами и просто врезаться в мою метлу на подобии японских камикадзе времен Великой войны Грин-де-Вальда. Так что, будь это настоящая гонка в каком-нибудь настоящем чемпионате, я бы не позволила себе расслабляться и на этих кругах. Но это был всего лишь тренировочный заезд начинающих подростков и меня в роли инструктора, к которому внезапно добавили хоть и запасного, но все же профессионального гонщика и разогрели мой интерес увеличением хоть и не нужного мне, но определено занятного гонорара. Можно сказать, подцепили меня даже не за гордость, а за любопытство. Мне страсть как захотелось узнать, насколько увеличится мое предложение если я вынесу Денниса в одни ворота.