Аделаида. Сердце дракона

20.

- Я вижу, ты совсем поправилась. - едко процедил король. - Можем открывать испытания. Я рад, что это закончится быстрее, чем ожидалось. 

С этими словами он встал, и просто вышел из моей комнаты. Вот так просто встал и вышел. Я же осталась наедине со своими ужасными мыслями, и без единой идеи, что делать дальше, в частности, как пройти этот зловещий отбор, и выжить, а главное, как вернуться домой. 

Через пару часов служанка принесла золотой свиток с правилами участия и расписанием испытаний, а потом улыбнувшись, быстро удалилась. Я решила не торопиться к знаниям, и оставила это на потом, продолжая сидеть закутанной в одеяло. 

В дверь тихо постучали, и вошла моя горничная, помочь одеться к завтраку.

Сегодня она выглядит необычно: как-то сдержанно, и летает в облаках. Я решила воспользоваться ситуацией, и выведать у нее информацию.

- Расскажи мне побольше об испытаниях? - попросила я, когда она начала раскладывать серые ленты в ряд, пытаясь выбрать, какую заплетет мне в волосы, придавая слишком большое значение, как будто они чем-то отличаются друг от друга. 

Кара немного вздрогнула от вопроса, и с недоверием посмотрела на меня, словно сомневаясь, можно ли мне доверять.

- Ну же! - потребовала я. - Я хочу быть осведомленной о том, что меня ждет в будущем, ты же знаешь, что я не местная. 

С минуту помедлив, она решилась. Толи утоляет свою болтливость, толи наслаждается моим испугом.

- Ну, говорят, отборы суровые. На испытаниях можно даже погибнуть, запутавшись в своих страхах. Это же проверка на выносливость, ведь победившая избранница будет не только королевой нашего государства, но еще и женой дракона, а она должна быть сильной и храброй, чтобы родить достойного наследника. Ведь ранее, когда еще не существовало отборов, когда создавались семьи по любви, многие мальчики рождались недоношенными и умирали, потому что гены очень слабые, и их тела не выдерживали превращения. Их матерей сбрасывали со скалы, как предателей королевства, что затуманили и околдовали черной магией сильнейших мира сего, а отцы-драконы продолжали искать ту самую, единственную, чтобы продолжить род. Будучи в трауре и оплакивая любимую, они становились слабыми, и выгодной пешкой в игре на выживание для врагов. Время шло против их воли. Нужда в сплочении, и жажда мира перевернули сознания многих горожан, и те ринулись искать веру в протестах. Драконий вид начал вымирать, потому и придумали отбор, чтобы упростить условия. Да еще и это проклятие... - тут она осеклась, и пугливо посмотрев на меня, сменила тему. Я же не хотела ее смущать, потому продолжила покорно выслушивать хоть ту информацию, что она готова рассказать сейчас, а остальную уж как-нибудь потом узнаю. - Но отборы редкое зрелище. Это будет первый за много столетий, я вся в предвкушении. - вдруг пропищала Кара, и меня аж передернуло. Я то тоже вся в предвкушении того, как бы удачнее сбежать. Но не подавая виду, лишь улыбнулась, и кивнула.

- А что изменилось сейчас?

- Как!? Ведь смерть А… - она снова осеклась, и помедлив, продолжила уже более тактично. - Когда что-то меняется в жизни правителя, случается что-то непредвиденное, или он сам отказывается от своей судьбы, тогда в силу вступает родовое проклятие. Это первый отбор за многие годы в нашем королевстве не потому, что раньше никто не совершал ошибок, тут скорее дело в крови и титулах. И потому все очень ждут исход грандиозного события, и надеются на хороший конец.

Но не для меня. - вдруг проскочило в голове. - Меня все ненавидят здесь.

Я лишь заметила, что Кара скрывает достаточно многое от меня, и очень интересно, если другие участницы в курсе происходящего. Я должна выяснить все тайны. Может это и есть мое предназначение здесь? Ведь так всегда в фильмах и книгах, что появляется загадочный персонаж, и потом спасает жизни всех тех, кто застрял по уши в проблемах. 

- Как появляются метки? - поинтересовалась я.

- О, этого никто не знает. - девушка развела руками. - Все очень индивидуально. Но если метка появилась, значит девушка способна пережить многое, и более-менее подходит дракону. Это значит, что есть вероятность того, что их энергии совпадут. А далее... Все проясняется на испытаниях. Только самая сильная победит. И прогнозы ставить рано. Предугадать ничего невозможно. 

Ее ответы меня совсем не обрадовали. Получается, нужно положиться на судьбу, но это не самая лучшая из идей. Мне бы нужно отыскать библиотеку, и почитать историю этого города. Не хотелось бы умереть раньше времени.   

- Ты не проводишь меня в библиотеку? - мило улыбнулась я.

Когда мы подошли к огромным дубовым дверям, с гравировкой драконьей головы на них, я уже поняла, что это не будет обычная библиотека, к которым я привыкла у себя в городе. Для того, чтобы отворить их, потребовалось проколоть палец, и приложить его к едва выступающему язычку, как дань поклонения короне. Отпечаток считывается единожды, и остается внутри дерева навечно, а значит, что доступ безграничный, и лишь король может отказать в посещении библиотеки. А раз все настолько секретно, я точно отыщу необходимую информацию. Даже стало приятно от этой мысли. 

Гостинная комната оказалась достаточно просторной, в несколько этажей, и вширь на пару километров. Посередине стоял огромный массивный стол, с едва догорающей свечой внутри лампы. А по бокам красовались пару мягких диванчиков. Я пришла в шоковое состояние от увиденного. В горле запершило от пыли, и я громко чихнула, от чего случайно подняла глаза в потолок. Эхом разлетелось мое “ого” восклицание. Здесь и вправду поместится целый дракон, и еще один сможет на нем станцевать в полный рост. Сколько же здесь этажей!?  

- А у вас любят читать книги, как я посмотрю. - произнесла я, на что Кара лишь улыбнулась, и склонив голову в реверансе, быстро удалилась.

С чего бы начать? Так я и за пару лет не управлюсь. Надо бы определиться, что самое главное. 

Я прошла пару коридоров, завернула за угол, второй, и кажется, уже заблудилась. В ином положении я бы только обрадовалась такому огромному выбору для заядлого читателя, как я, но не сейчас, когда время поджимает.