Аделина, мать бастарда

Глава 7

Стояли теплые осенние денечки и мы с сыном пошли погулять по тропинке, тянущейся вдоль реки. Место это весьма живописное с одной стороны журчащая речка, с другой, тронутые желтизной деревья - целая роща. Светило солнце, дул нежный ветерок, мы с ребенком наслаждались прогулкой.

Неожиданно на тропинке я увидела женщину идущую по направлению ко мне. Издали было видно, что это богатая дама. На ней была атласная накидка бледно сиреневого цвета и серая шляпка, украшенная цветами и небольшим перышком. В этом сезоне такие шляпки — последний крик моды.

Когда она подошла ближе, я замерла на ходу. Я узнала кто это - герцогиня Элоиза Рэнгвальд, мать Рона собственной персоной.

Она подошла близко ко мне и остановилась, мельком взглянув на Марка.

- Ну здравствуй Аделина. Как поживаешь?

- Как...как вы меня нашли ? Что вам нужно ?

- От тебя мне ничего не нужно, просто хочу посмотреть тебе в глаза. Хотя не надеюсь в них увидеть хоть долю раскаяния.

- В чем по вашему я должна раскаяться ?

- Ты считаешь, что тебе не в чем каяться ?

- Если я и виновата перед вами, то не более чем ваш родной сын.

- Ты имеешь ввиду ваши отношения и несостоявшуюся помолвку ?

- Да, я знаю, что вам и вашим родственникам моя кандидатура не нравилась, но мы с Роном полюбили друг друга взаимно — и это наша с ним вина.

- А как же твое увлечением молодым приказчиком из шляпного магазина ? Ведь вы с ним исчезли вместе.

- Каким еще приказчиком ?

- Не лги Аделина !

- Я не лгу, все мои отношения с приказчиками магазинов сводились к покупке шляпки и все.

Я видела, что Элоиза мне верит, но не хочет это показывать.

- А деньги ?

- Какие деньги ?

- Те, что ты сняла со счетов твоих родителей и оставила их без гроша ?

Что она несет ? Я ничего не понимала.

- Госпожа Элоиза, с вами все в порядке? Я никогда не снимала деньги со счетов моих родителей. Я не изувер, чтобы пойти на такое.

- Но ты же была у банкира, тебя видели там, ты снимала деньги.

- Да, я снимала деньги со своего счета. Эти деньги я получила в наследство от своей бабушки. Деньги моих родителей я не трогала. Да и банкир не выдал бы мне их. Это именные счета моих отца и матери.

На лице леди Рэнгвальд отразилось смятение. Она как будто и верила мне и нет.

А меня ее вопросы повергли в шок.

- Госпожа Элоиза, будьте добры, скажите, кто вам наговорил про меня таких нелепостей ?

- Скажу, но не сейчас. Я должна проверить информацию.

- Пожалуйста проверьте скорее, я не желаю быть обвиненной в подобных делах. Я ничего из этого не совершала, и не позволю марать мое имя.

- Ладно Аделина, успокойся. Я всегда знала тебя как порядочную и благовоспитанную девушку. Обещаю, я с этим разберусь. Особенно с деньгами, признаюсь, в историю с приказчиком я не верила никогда.

- Благодарю госпожа герцогиня. Я вам доверяю и надеюсь, что вы узнаете правду и восстановите справедливость. И прошу вас, никому не говорите, что видели меня, особенно вашему брату господину Хьюго Мортону. Я знаю, что он очень зол на меня. Я слышала, что королева недовольна желанием Рона жениться на мне и господин Хьюго тоже.

- Да он был зол, очень зол. После смерти нашего отца, Хьюго глава рода Мортонов. Мы все ему подчиняемся, кроме нашей кузины королевы. Я скрою, что видела тебя здесь, но и ты не приезжай в столицу пока все не выяснится.

- Я не хочу туда приезжать. Хотя мне очень хочется увидеться с родителями. На что они живут теперь ?

- Твоему отцу помогли, некто выхлопотал ему небольшую пенсию, как бывшему офицеру королевского войска. Ты ведь знаешь, что до женитьбы на твоей матери он служил в армии его величества.

- Да знаю, госпожа Элоиза. А кто же этот человек, что помог ему ?

- Потом Аделина, когда сама разберусь в этом путанном деле, все тебе расскажу.

- Благодарю госпожа.

Я низко поклонилась ей. Марк, подражая мне, тоже низко поклонился.

Элоиза засмеялась, присела рядом с ним на корточки и стала внимательно к нему приглядываться.

- Кто этот мальчик ? - Спросила она меня.

- Это...это ребенок соседки, она просила погулять с ним — неловко соврала я.

- Соседки ?

- Да — ответила я, молясь, чтобы Марк помолчал и не назвал меня мамой.

- Так ты собираешься и дальше жить в этом городке, вдали от столицы ?

- Да, мне здесь нравится.

- Чем ты занимаешься ?

- Даю уроки, на это и живу.

- Аделина, если ты не влюбилась в приказчика и не украла деньги своих родителей тогда почему ты сбежала и прячешься ?

- Я напугалась гнева вашего брата и ее величества, поэтому решила уехать, чтобы никому не мешать и не вызывать раздражения.

- Хм… и не собираешься возвращаться… Ну что же, у тебя пока есть время… но запомни - в пятнадцать лет драконы начинают летать, и ты не удержишь сына в нищем городке. Ему нужно будет занимать достойное положение в обществе, соответствующее ему по рождению.

- Откуда вы знаете, что это …

- Что это сын Рона ? Наивная, неужели ты думала, что я не узнаю своего внука ?

Она наклонилась и взяла Марка на руки.

- Как тебя зовут малыш ?

- Малк !

- Марк ?

- Да, я Малк Смит.

- Нет милый, ты Марк Рэнгвальд, это твоя настоящая фамилия.

- Пожалуйста госпожа Элоиза, не говорите это ему. Он еще мал, сболтнет где — нибудь.

- Аделина, да чего ты так боишься ? Кто тебя напугал ?

Она опустила Марка на землю и внимательно посмотрела мне в глаза.

- Я...я потом расскажу, только умоляю вас не говорите никому, что я здесь и у меня есть сын. Нам грозит опасность.

- Хорошо. Я уже обещала молчать. Но ты должна знать, если Делия окажется бездетной, а по всему видно, что это так. Твой малыш станет единственным наследником Рэнгвальдов.

- Делия ?

-Да жена Рона, Дэлия Элистер.

- Дэлия - Делли, моя любимая подруга ? Которая всегда и во всем мне помогала ? Как так ?