Адептка драконьего генерала

Глава 6. Драконий форт и его хозяин

Рилун продолжал внимательно смотреть на меня и ждать ответа. Я неловко улыбнулась и пожала плечами.

– Не знаю. Почему-то мне так показалось. К тому же, это я виновата, что вас оторвали от дел.

Генерал приблизился и какое-то время молчал, пристально разглядывая что-то внутри меня. Я не выдержала и нервно спросила:

– Что?

– Ты стала сильнее. Роу и правда помогла, – задумчиво произнес он. – Теперь тебе будет проще управлять своей магией. Если бы ты позволила ей завершить начатое…

Я отшатнулась, инстинктивно прикрывая ладонью место, где под одеждой находились остатки печати.

Рилун вздохнул:

– Да не трону я тебя. Но если вдруг передумаешь, позови.

– Как? – зачем-то спросила я, и только после этого замотала головой.

– Пропусти магию через метку адептки… – начал было куратор и осекся.

Затем он коснулся браслета на моей руке и добавил:

– Пока метка не появилась, ты можешь использовать тот способ, которым меня позвал Сейит… Наставник Зиан. Пропусти свою магию через чешуйку и подумай обо мне.

Я подозрительно оглядела браслет и спросила:

– Это магический маяк?

– Только когда ты применяешь свою силу, – пояснил куратор.

Тут я осознала, что теплый плащ остался в классе вместе с сумкой и зябко повела плечами. Рилун это заметил и щелкнул пальцами. Магия согрела спину, а затем я ощутила на плечах приятную тяжесть плаща.

– Спасибо, – пробормотала я.

– Духи-смотрители разберутся с твоими вещами, – бросил он. – Идем.

Я одернула плотный мех и спросила:

– А какое будет наказание?

– Никакого, – невозмутимо сообщил дракон. – Говорил же, что предпочитаю учить, а не наказывать.

– Будет тренировка? – спросила я, чувствуя новую волну головной боли и слабости.

Рилун отвернулся и пошел вперед по тропе, и мне пришлось догонять его.

– Нет, – усмехнулся куратор. – Будем считать, что у тебя одновременно урок истории Восточного герцогства, боевой тактики и фортицикации.

– Форти… чего? – озадаченно спросила я.

Тут тропа свернула и перед нами теперь было ущелье. Рилун остановился, и я замерла рядом. Картина, которая открывалась с тропы, захватывала дух. Ущелье перегораживала огромная каменная стена. Судя по всему, ее возвели недавно. Дальний бастион еще окружали строительные леса. По стене маршировал отряд воинов, другие отряды занимали ближний бастион и глядели вдаль, под стеной тоже суетились люди и располагались вытянутые казармы и шатры. Никаких ворот не было и в помине. Только обтесанный серый камень.

Пока я удивленно рассматривала крепость, генерал задал вопрос:

– От кого берегут границу хранители, Паола?

Я мысленно застонала и с тяжелым вздохом ответила:

– Наши главные враги – племена кочевников-соннов, которые передвигаются на жуантах – покрытой броней ящеробыках.

Рилун заметил:

– Ты теперь одна из нас.

Магия внутри меня заворочалась в ответ на эти слова. Это вызвало новый приступ головокружения. Пальцы генерала сжали мое плечо, и миг спустя я оперлась ладонями на широкий парапет. Теперь мы стояли на стене, и передо мной открывался прекрасный вид на припорошенную снегом долину, в которой изгибалась река. Ветер растрепал мои светлые волосы, принес аромат дерева и мокрого пепла. А еще – какой-то незнакомой магии.

Я нахмурилась, и ладони генерала тоже легли на парапет. Куратор покосился на меня и продолжил:

– Перед тобой лежат приграничные земли, которые мы защищаем от жителей долин. Этот жестокий народ зовет себя атта, а мы называем их призывателями. В отличие от соннов или северных горцев, они никогда не хотели занять наши земли. Их священная цель – дойти до пурпурного города и свергнуть императора. И с древних времен на их пути стоит Восточное герцогство. Первый из семьи Лунви стал ближайшим соратником императора и правителем Востока. С тех пор семья драконов Тулун служит посланником и вершителем его воли.

Я поймала себя на том, что зачарованно смотрю на генерала. Он рассказывал интересно. Перед глазами вставали древние легенды, а разбуженная магия как будто грела изнутри. Но все же, не стоило таращиться на него, словно глупая девица. Я усилием воли отвела взгляд и пробормотала:

– Ясно. Призыватели, значит… Хорошо. А что это за место?

Рилун оторвался от парапета и направился вдоль стены. Я побрела следом. Генерал не спешил и продолжал свой рассказ:

– В центральную Восточного герцогства ведут пять ущелий. Мой отец подал идею возвести пять боевых фортов, которые зовут пятью когтями. Я решил усовершенствовать его систему защиты, но об этом расскажу в другой раз. Сегодня мы отправимся в долину.

Отправляться мне никуда не хотелось. Только спать или слушать, как Рилун говорит о своей стране. Поэтому я обреченно спросила:

– Зачем?

– Будешь учиться использовать свою магию. Предположу, что тебе никто этого не показывал.

Но в этот момент за нашими спинами раздался вкрадчивый голос:

– Генерал, мы не договорили…

Внутри куратора вспыхнуло пламя гнева. Почему я снова это чувствую? Откуда знаю?

Я тяжело вздохнула за нас обоих и повернулась, чтобы посмотреть, кого же так не любит Рилун.

Сначала мне в глаза бросилась металлическая вставка в виде чешуи. Еще один воплощенный! Если их мало, почему я их так часто встречаю?

А затем обострившееся драконье чутье принесло сухой жар и легкий древесный аромат. И вместо того, чтобы рассмотреть лицо вновь прибывшего, я попятилась и опустила голову. Больше всего хотелось спрятаться за спину куратора, но это было бы слишком подозрительно.

Рилун с деланным равнодушием произнес:

– Я высказал все, что думаю о вашем предложении. Ваш племянник желает подвергнуть свой отряд неоправданному риску. Пока этим участком границы командую я, Ксин останется здесь и будет держать оборону форта. О Сайере мы уже поговорили с Минжем. Посредничество вашего рода в этом вопросе неуместно.