Адептка Джейн в академии Хаоса

Глава 6. Находка

— Джейн, тебя еще долго ждать?

— Сейчас, еще пару минут, — ответила я.

Мы собирались в женской раздевалке. София нетерпеливо прохаживалась из стороны в сторону, ожидая, когда я закончу укладывать волосы. Мы подружились с ней практически сразу — после той истории с запиской. Не знаю, было ли это из-за сходства наших характеров или из-за совместной привычки злить магистра Нефруса. Так или иначе, теперь мы неизменно сидели за одной партой, когда наше расписание совпадало. Лекция по боевым искусствам не стала исключением — на нее мы собирались явиться вдвоем.

— Слушай, София, а тебе не кажется, что во мне что-то поменялось? — осторожно начала я.

София нахмурилась, прищурила серые глаза, а затем лениво пожала плечами.

— Не знаю, не заметила. Может, подстригла кончики, похудела, накрасила ногти?

— Я скинула лет десять, — призналась я, подходя ближе к зеркалу. — Я не понимаю, как это возможно, но смотри.

Я указала на кожу под глазами.

— Здесь недавно были морщинки, а в волосах у меня была седина. Одна только прядь, но, честное слово, она там была.

София рассмеялась, а я ощутила себя идиоткой, которая зачем-то накинула себе несколько лишних годков.

— Не переживай, это нормально. Мне ведь тоже уже не двадцать. Маги в Калионге долго живут и поздно стареют. Первые возрастные изменения, как правило, заметны после первой сотни лет, а иногда и после второй. Я думаю, что дело все же в магии.

— Думаешь?

Парадоксально, но мне на секунду даже стало обидно. Вот так живешь себе, живешь, приобретаешь статус, опыт, возраст и первые морщины, а тут вдруг весь капитал обнуляется, и ты снова откатываешься к исходным настройкам.

Грустила я, правда, недолго, здраво оценив все преимущества долголетия.

— Ну раз так, то пойдем, - Подытожила я. - Пора на урок. Не одному же магистру Нефрусу страдать от наших дискуссий, пора бы и Дрюбо подпортить кровь!

София многозначительно улыбнулась, и мы обе направились к полигону. По правде сказать, на этот раз магистр Дрюбо имел все шансы преуспеть в порче крови, оставив всех адептов далеко позади.

Мы пришли на урок последними и чудом успели до начала построения. Я не сразу поняла, отчего на плацу так много людей. Дрюбо решил провести совместный урок для первых и третьих курсов, из-за чего полигон походил на большой жужжащий улей.

— Внимание, адепты! Вначале вы пробежите полосу препятствий, а после начнется спарринг, — громогласно объявил Дрюбо, перешагивая с ноги на ногу.

Магистр немного хромал. Травма, некогда полученная в ходе боевых действий, заставила его покинуть службу и заняться преподаванием. Он не раз говорил, что если бы не проклятая рана, то ноги бы его в нашем «лягушатнике» не было. Однако, я думаю, он всё же немного лукавил. Адепты уважали этого грубого и требовательного вояку, и именно в нём зачастую видели наставника. А он неизменно обеспечивал нас муштрой, тренировками до седьмого пота и изощрёнными испытаниями, которые с каждым днём становились сложнее.

— Итак, первокурсники бегут по тропе через лес. Цель — добраться до озера с наименьшими потерями. Третий курс выдвигается с пятиминутной задержкой. Цель — догнать первокурсника и поставить метку ещё до того, как он достигнет воды. Ясно?

Толпа закивала.

— Магию использовать запрещается. Того, кто нарушит правила, ожидает уборка конюшен.

Позади послышались смешки.

— Начинаем! Первокурсники, вы ещё здесь?

Толпа молниеносно бросилась в лес. Вокруг мелькали лица, кто-то смеялся, кто-то отчаянно старался всех обогнать. Места на узкой тропе всем не хватило, поэтому часть ребят стала пробираться через траву и кусты. София быстро помчалась вперёд. Подруга бегала гораздо лучше меня, поэтому я даже не пыталась с ней соревноваться.

Я тоже сначала побежала в обход, однако вскоре дорога опустела, и я вышла на протоптанную тропинку. Я отставала. Увы, я не могла похвастаться ни натренированными мышцами, ни выносливостью, несмотря на все мои попытки догнать одногруппников. Они тренировались с самого детства, а я — только две недели. Именно столько времени я провела в Академии.

— Джейн, где ты была этой ночью?

Голос одногруппника заставил меня вздрогнуть и на минуту притормозить. Я оглянулась в поисках Илона и Дианы. Эта парочка обычно ходит вдвоем.

— И тебе тоже привет, — бросила я, не отвечая на странный вопрос.

Вот ещё!

Шатенки поблизости не было, только черноволосый оболтус.

— Дианы здесь нет. И вообще, мы расстались. — Зачем-то решил сообщить мне брюнет.

А что? Вполне подходящий момент для задушевных бесед!

— Сожалею, — ответила я, ускоряясь. — В другой раз я буду рада поболтать. Но сейчас, извини, я слегка тороплюсь.

Именно в этот момент я начала отчаянно сожалеть и о пропущенных тренировках, и о том, что в этом мире пока не изобрели телепорт.

Дальнейшие десять минут мы бежали вдвоем в неловкой тишине, прислушиваясь к шуму леса и тихим голосам третьекурсников, звучавшим позади, пока не добрались до разлома.

— Здесь нужно будет проползти или пройти на руках, — экспертно заявил Илон, когда мы остановились перед наполовину разрушенной веревочной лестницей, протянутой через ущелье и соединявшей два скалистых склона.

Лестница была неисправна. Хотя, думаю, что именно в этом и заключалась концепция нашего испытания. Бортиков на лестнице не было, а некоторые бревна были либо сломаны, либо вовсе отсутствовали. Поэтому проходить это препятствие нужно было ползком или, используя руки.

Илон, естественно, выбрал второй способ и двинулся вперед, уверенно перехватываясь руками, так будто это было для него привычным занятием. Я же не могла положиться на силу собственных конечностей и потому решила ползти на четвереньках.

Что и говорить, это было страшно. Пропасть внизу притягивала внимание и подстегивала воображение, заставляя прокручивать раз за разом разнообразные варианты свободного падения. Дыхание участилось, сердце стучало быстро, словно секундомер. А ещё нервировали шуточки одногруппника, который не стеснялся меня подкалывать.