Адептка Джейн в академии Хаоса

Глава 12. Пёс

После того как я рассказала о неприятной находке под дверью, Лекс сообщил, что хочет отправиться в лес, чтобы осмотреть то место, где пропал жеребёнок. Я тоже напросилась к нему в компанию.

Ни один из нас особо не рассчитывал на успех данного мероприятия. Однако, с одной стороны, я давно планировала изучить окрестности на случай, если мои ночные маршруты придётся изменить. С другой — не могла просто так игнорировать взгляды, которые бросала на меня обиженная Бьянка. Казалось, лошадь смотрела только на меня — безутешно, горько, отчаянно. Было странно, но Лекса она вовсе не замечала и поворачивала голову лишь в мою сторону. Один раз он даже попробовал к ней подойти, но она лишь нервно фыркнула и резко дёрнула ухом, демонстрируя своё нежелание коммуницировать.

— Мне кажется, что Бьянка совсем разочаровалась в мужчинах, смотрит только на тебя, — прокомментировал Лекс в своей шутливой манере.

Ох, если бы только Бьянка… Порой мне казалось, что если бы не мои сыновья, я бы и сама поставила крест на всём мужском роде. Подумала я, но вслух сказала совсем другое:

— Слушай, а в Академии есть собаки?

— Есть. А зачем тебе? — недоумённо спросил блондин.

— Ты ведь знаешь, что у собак великолепный нюх? Она могла бы помочь найти жеребёнка. Он наверняка пахнет молоком матери.

Старшекурсник задумался и ответил не сразу.

Оказалось, что в этом мире с такой целью собак не использовали, так как существовали поисковые артефакты. Однако они были в дефиците и применялись, как правило, только ловчими на службе у короны. О том, что собаки обладают исключительным нюхом, было известно, но их использовали либо для охоты, либо для охраны, а для поиска людей — никогда.

В итоге, мне пришлось провести небольшой экскурс в детективную историю нашего мира, чтобы убедить огненного блондина поучаствовать в моей затее. Однако, пока я говорила, взгляд Лекса всё больше разгорался пламенем любопытства, и я поняла, что он готов приступить к реализации нашего плана.

Собака нашлась неподалёку у охранников, число которых действительно увеличилось со вчерашнего дня. Сначала идею одолжить одну из собак, как и нашу прогулку в целом, охнанники восприняли без энтузиазма. Однако имя наследника герцога, пара звонких монет и простое человеческое любопытство сделали своё дело — и вот у нас появился один провожатый, оружие, собака и несколько быстрых коней.

Охранника звали Пол. К сожалению, он был не самым приятным собеседником. Ну да, выбирать не приходилось. Пол всю дорогу ворчал, бурчал и раздавал непрошенные советы.

— Быстрее, медленнее, искать нужно там, искать надо здесь…

Однако он даже собственной собаке не смог прояснить суть задачи.

— Ищи, ищи, — в пятый раз повторял Пол, тыкая платок, вымоченный в лошадином молоке, растерянному псу чуть ли не в рот.

Крупный лохматый пёс неизвестной породы раздражённо рычал и пятился назад.

— Дрянной пёс! Ну вот, я же говорил, из этой затеи ничего не выйдет! — тут же начал возмущаться охранник, патетически размахивая руками.

— Конечно, не выйдет, господин Пол! — зачем-то подхватил ту же линию Лекс. — Я сразу сказал, что незачем отвлекать столь важного человека от его работы. Знаете, а ведь ещё не поздно вернуться назад. Оставили бы на часик-другой своего пса, а я бы вернул его в целости и сохранности. Как вам предложение?

Я еле удержалась от того, чтобы не расхохотаться. Каков хитрец! Хорошая попытка отделаться от зануды-соглядатая!

Пол на секунду опешил от неожиданной похвалы и, казалось, почти согласился, однако затем недовольно произнёс:

— Со всем уважением, Ваша Светлость! Однако мне потом Астер башку отвинтит, если с вами двумя что-нибудь случится. Так что я всё-таки с вами поеду.

Лекс пожал плечами и слегка усмехнулся. А мне показалось, что огневик не оставит попыток избавиться от охранника. Впрочем, сейчас стоило подумать о решении той задачи, ради которой мы здесь собрались.

Я присела на корточки перед собакой и аккуратно протянула вперёд влажный платок. Пёс заглянул мне в глаза, вильнул лохматым хвостом, а я вдруг начала говорить с ним так, как с обычным человеком. Почему-то мне показалось, что сейчас ему нужно всё объяснить.

— Послушай, у нашей лошадки украли малыша, и нам необходимо его найти, понимаешь?

Пёс присел на задние лапы, жалобно заскулил, принюхался и снова посмотрел мне в глаза. Я тихо продолжила:

— Я не знаю, понимаешь ли ты меня и есть ли у тебя способности к слежке. Но у нас нет никого другого. Только ты, понимаешь?

И вдруг в голове отчётливо раздалось:

— Понимаю.

Я опешила и подумала, что мне это точно показалось. Такого ведь не бывает, даже здесь. Но обдумать этот вопрос я как следует я не успела, потому что собака внезапно сорвалась с места и рванула вперёд.

— В седло! — громко скомандовал Лекс.

Я не была опытной наездницей и с трудом взбиралась на лошадь. Поэтому была морально готова к тому, что мужчины в погоне за псом просто оставят меня позади. И потому я была несколько озадачена, когда тёплые пальцы подхватили меня за талию и легко подсадили на лошадь. Будто я была невесомой.

— Поехали, Джейн, пока у твоего пса не испортилось настроение. Расскажешь потом, что ты там ему нашептала, — низкий голос Лекса звучал таинственно и завораживающе.

А в сочетании с лёгким прикосновением пальцев и вовсе действовал на меня губительно — порождал волну мурашек и жар в теле. Поэтому я не стала поворачиваться к блондину лицом.

Нечего этому мерзавцу смотреть, как я краснею!

Ничего не ответила, лишь дёрнула лошадь за поводья, стараясь скрыться из виду, пока мои щёки не приобретут нормальный цвет.

Не повезло. Он заметил.

Чёрт, и как он вечно всё замечает?!

— А ты мило краснеешь, — поддел меня этот наглец.

— А ты руки распускаешь. Мы так и будем делиться очевидными фактами? — парировала я.

— Только если ты продолжишь так же краснеть.