Адептка Джейн в академии Хаоса

Глава 16. Алтарь

После этого сна я так и не смогла сомкнуть глаз. Всю ночь мне чудились образы из сновидения: сероглазый незнакомец, кареглазый бывший, черноглазый Мор. И казалось, будто тот, первый мужчина был мне до боли знаком. Словно та идиллическая картинка была то ли моим прошлым, то ли грядущим…

Я перебирала в памяти лица, черты людей, события из жизни на Земле, но не находила никаких соответствий. Всё было иначе, и всё же что-то было точно не так. Всё, начиная с чёртового кофе и заканчивая мятой сорочкой, лежащей на полу. Это не могло быть совпадением.

За все годы моей жизни я никогда ещё не снимала сорочку во сне. Более того, сон у меня был чуткий, а значит, я абсолютно точно проснулась бы, если бы одежду снимал кто-то другой.

Я встала с кровати и в задумчивости сделала несколько шагов по комнате. На часах была полночь. Я надела тёплый свитер, плотные кожаные штаны и привычным путём выбралась через распахнутое окно.

По стене у оконной рамы вилась лоза — плотная, мощная, покрытая множеством веток и мелких сучков. Она заменяла мне верёвочную лестницу и всегда служила надёжной опорой для ног.

На улице было прохладно и сыро. Однако такая погода сейчас меня вполне устраивала. Она отрезвляла, бодрила, помогала освежить голову и вернуть мысли в нужное русло.

Мой путь лежал через академический сад, затем вдоль ограды по узкой тропинке, что вела в магическую школу неподалёку. Я хотела увидеть детей.

Сергея и Андрея поселили в одну комнату на первом этаже. Преодолев расстояние между двумя учебными заведениями, перемахнув через невысокий забор, я тихо постучала в окно — три коротких и два длинных удара. Наш условленный знак.

Оконные створки открылись, и я забралась внутрь.

— Мама!

Дети бросились мне на шею.

— Мы так скучали! Нам нужно так много тебе рассказать! Мы вчера сотворили грозу, представляешь?

С восторгом они рассказывали о своих успехах в овладении магией. Старший управлял водой, а младший научился повелевать воздухом. Оба ужасно гордились собой.

Мальчишки обзавелись новыми друзьями и выглядели здоровыми и счастливыми. А я одновременно смеялась и плакала.

Я была счастлива, что им здесь нравится, что им живётся хорошо. Но в то же время меня не покидало чувство собственной ненужности и страх.

Страх, что я не могу быть с ними рядом. Страх, что не контролирую ситуацию. Страх, что не смогу защитить их, если что-то пойдёт не по плану.

Раньше я создавала для них целый мир, заботилась о том, чтобы они хорошо ели, правильно одевались и общались с хорошими ребятами во дворе. А теперь о них заботятся совсем другие люди, а я могу лишь наблюдать.

— Всё хорошо, мам, ты не волнуйся, — Сергей обнял меня, легко хлопнул по плечу и беззаботно улыбнулся.

«Мой сообразительный, добрый и уже такой взрослый малыш…».

Я смахнула слёзы и заставила себя развернуться к окну.

«Пора возвращаться назад, пока ещё не расцвело, пока мои перемещения можно скрыть за покровом ночи».

Я бросила взгляд на улицу и внезапно заметила во дворе школьный патруль. Двое охранников строевым шагом обходили академию и не торопились уходить из-под окон.

— Мам, можно выйти с другой стороны, — подкинул идею мой старший. — Там, в конце коридора, открыто окно, выходящее в сад.

Я кивнула, ещё раз обняла сыновей и тихо вышла в коридор.

Школа встретила меня тихим стуком настенных часов и тусклым мерцающим светом стареньких ламп. Я оглянулась, стараясь не скрипеть половицами, и медленно продвинулась вперёд.

Едва успела сделать несколько шагов, как донёсся отчётливый стук каблуков и высокие женские голоса. Я отскочила к стене, прижалась спиной к шкафу и пытаясь слиться с объёмной темною тенью.

Шаги приближались. Я нервничала, осознавая, что шкаф меня не спасёт — меня непременно заметят.

В последний момент я зажмурилась, плотно прикрыла глаза, и призвала магию. Тихо, осторожно, филигранно, буквально несколько капель силы. Лампа на потолке затрещала, ускоренно замерцала и, наконец, погасла, погружая часть коридора во тьму.

Я облегчённо вздохнула.

— И снова лампа перегорела… Нужно сообщить кастелянше, — раздался женский голос справа от меня.

— Летиция, вот вы где! — откликнулась женщина слева.

— А где же мне быть? — лениво ответила первая. — Как сработала сигнализация, так меня с постели подняли. Ума не приложу, зачем…

— Ну как зачем? — терпеливо начала объяснять собеседница, — Если на территорию проникает кто-то чужой, срабатывает сигнал. Вы должны это знать.

Я зажала рот рукой, чтобы тише дышать. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его стук могут услышать посторонние.

«Неужели они говорят обо мне? Значит, сигнализация сработала, когда я забралась в окно?»

— Мне это известно, любезнейшая Марта, — перебила её Летиция. — Вот только я предполагаю, что это была ложная тревога. — Возможно, магистр Берино снова привёл одну из своих любовниц или наш сторож приютил у себя кого-то из бродяг. Однако, если бы школе угрожала реальная опасность, думаю, мы бы об этом узнали практически сразу.

— Вы слишком молоды и потому склонны недооценивать угрозу, — не согласилась Марта. — Вам известно, насколько уязвимы в этом возрасте юные маги.

Затем она понизила голос, переходя на шёпот:

— Вы знаете, маги вырождаются. Одарённых детей становится всё меньше. А значит, они, как и мы все, легко могут стать мишенями для тех, кто захочет изменить существующий миропорядок. Вы думаете, директор удвоил патруль и установил магическую сигнализацию из прихоти? Нет, для этого были веские основания.

В коридоре повисла напряжённая тишина.

— Вы правы, магесса Марта, — наконец ответила Летиция. — Прошу простить мою беспечность.

— Я прощаю вас, — ровно произнесла Марта. — Да хранит вас всемогущий Хорс!

Я застыла, забыв, как дышать.

«Значит, маги вырождаются, а одарённым грозит опасность…»

Пищи для размышлений было более чем достаточно.