Адептка - Глава Тайной Канцелярии

Часть 1. Глава 5

Я не стала возражать — лишь чуть ускорилась и проверила охранные заклинания. Да-да, я тоже их поставила: мало ли, если кто решит пожаловать без приглашения. Итак, у нас двадцать человек, все при оружии. День обещает быть интересным. Ник остался позади, а я вместе с Блэком перешла на галоп — лес мы с ним уже облазили вдоль и поперёк. Судя по всему, они охраняют тех, кто в центре, значит, начнём с флангов.

Я вытащила десять стрел с парализующим ядом и быстро сняла всех справа. Потом метнула три ножа — в предплечья, чтобы не убить. Пока они метались, пытаясь понять, откуда атака, я спрыгнула с Блэка прямо на дерево.

«Блэк, будь душкой — скачи им наперерез, по дуге.»

«Это будет весело.»

Пока эти остолопы ломали голову над источником шума, я уже перебралась по веткам ближе и наложила парализующее заклинание на оставшихся семерых. После — всех в магическую клетку. Пока они хлопали глазами, я грациозно спрыгнула с веток и приземлилась прямо в седло Блэка. Прямо как в фильмах про шпионов: всё чётко, быстро и бесшумно.

«Прекрасная работа, считай, сдала на отлично», — отозвался Ник, подъезжая. Я только усмехнулась и отъехала в сторону, чтобы не мешать обзору.

Заклинание и яд были простыми, поэтому действие начало спадать, и «пленники» дружно принялись орать. Все разом. Понять хоть одно слово было невозможно. Но стоило Нику остановиться и смерить их взглядом сверху вниз, как наступила тишина. Первый заговорил тот, кого охраняли.

— Николаус вел Окта, как это понимать?! — проревел мужчина лет сорока. Короткие каштановые волосы, надменный тон — сразу видно, важная птица.

— Ну что ты, Дрейк. Моя племянница просто сдавала практику, а тут как раз подвернулся живой материал, — с невинным видом ответил Ник.
Да, я теперь официально его племянница: он стал названным братом моего отца. А этого важного типа аж перекосило.

— Что ты сказал? Племянница?

— Всё верно, Ваше Величество, — с издёвкой произнёс Ник.

Стоп. Что?! Император?!
И это я только что его и всю охрану уложила?..

«Ты почему не сказал, что он Император?!»

«Спокойнее, племяш. Он как бы твой дядя. Не думаю, что сразу потащит на эшафот.»

Пока я шипела мысленно, а Ник явно наслаждался ситуацией, вмешался сам Император:

— Это возмутительно! Юной леди не пристало носить брюки и оружие!

Ах ты старый шовинист… Я медленно начала закипать и уже держала в одной руке нож, а в другой — фаерболл.

— Это кому не пристало? Если вы даже меня не можете одолеть, то как вообще живы до сих пор? — выдала я в сердцах.
Император аж опешил, а я ментально уточнила у Ника:

«Можно мне ещё повеселиться?»

«Я только за. Перемести всех сюда, передай мне контроль над клетками, а сама спускайся — будешь в рукопашную и тенями, как я учил. Можешь использовать ножи.»

Я перетащила всех сюда и отдала контроль. Дрейк, кажется, понял, что его никто слушать не собирается, а я спрыгнула с коня, оставив лук и колчан в седле.

— Внимание! Это нападение на вашего Императора. Защищайте его! — с весёлым тоном объявил Ник и выпустил мой «экзамен».

Император в ужасе отступил. Я снова уложила всех стражников — даже не переходя в тени. Потом создала новую магическую клетку, что, между прочим, жрёт кучу силы. Средний маг бы уже падал без сил, а я — как ни в чём не бывало.
Когда закончила, «защитники» уныло переглядывались, и я пошла к Блэку и Нику. Там же стоял Император и один из тех, кого я поймала. Но этот был явно не простой солдат — другой мундир, другая осанка. Потратила на него минуты три — не зря.

— Ну здравствуй, племянница, — сказал неприятный тип.

— Из грязи в князи? Что, в дворце уже не все кланяются шовинистам? — парировала я.
Император слегка поперхнулся, Ник захохотал.

— А я ведь говорил — не стоит недооценивать противника! Что это вообще за охрана, если Алекс уложила их за пару минут? Никто даже не понял, где она и сколько их было! Мне стыдно за вас, — не сдерживал смех Ник.

— Ну, Николаус, кто же ожидал, что в своём лесу — и девчонка! — пробормотал кто-то из охраны.

— Вот именно! Самонадеянность — вот ваш враг, олухи! — рявкнул Ник.

— Мне их выпускать? — уточнила я.

— Давай, — махнул он.
Я открыла клетки и даже подогнала им лошадей. А в ответ — взгляды, полные ненависти. Мурашки по коже.

«Ник, почему они так на меня пялятся?»

«Обычно женщины предпочитают наряды и балы. Таких, как ты, — единицы.»

— Но я тобой горжусь, — уже вслух сказал он.
Император и его спутник переглянулись, видимо пытаясь понять, как мы общаемся без артефактов.

— Позвольте представиться, — вступил тот, что справа. — Эдвард вел Микас, сын Его Величества. И, как я понял, ваш двоюродный брат. Позвольте узнать — где ваши артефакты связи?

— Их нет, — ответила я просто.
Оба — в ступор.

— Как это нет? Вы же явно переговаривались! Это возможно только у архимагов!

— Пф-ф, я не архимаг, но силёнки есть, — пожала плечами я.
Эдвард всё ещё не верил. Я повернулась к Нику и с заговорщицкой улыбкой спросила:

«Можно показать?»

Он кивнул.
Я сотворила перед ними десять фаерболлов — не маленьких, а размером с добрый мяч. Видели бы вы их лица! Челюсти — на пол. Даже сильный маг давно бы обмяк, а я стояла, как ни в чём не бывало.
Мы с Ником расхохотались, а гости смотрели то с восторгом, то с ужасом.

Когда добрались до замка, пошли в конюшню. И каково же было их удивление, когда мы с Ником синхронно спрыгнули и начали расседлывать лошадей. Гости просто столбенели.
Чтобы не засмеяться, я гордо сказала:

— Что встали? У нас тут самообслуживание!

Количество шока в их взглядах перевалило за все нормы. Даже Император с сыном не двигались.

— Чего сидим? Вроде ясно сказала: самообслуживание для всех. И для Императора — тоже, — усмехнулась я.
Эдвард сдался, стал снимать седло. А Дрейк сперва сидел с видом мученика, но потом всё же спешился и неловко принялся за дело. Остальные ждали.