Адептка на задании: любовь не предлагать

Глава 6. Кто ходит в гости по утрам, тот попадет на обед!

Пообедали скоро, почти без разговоров и быстро. Алина порывалась задавать вопросы, которые вертелись на языке, да леший от всех отмахнулся, велел ложкой шевелить, а не языком. Бранка хоть и поворчала для приличия, мол, быстрая еда прямая дорога к язве, но поддержала.

Девушка дала себе слово, что уж вечером за ужином, рогом упрется, а своего добьется... Очень уж надоели эти недомолвки, переглядки и таинственное молчание.

После обеда леший ненадолго исчез без предупреждения, адептка собралась было выпросить у Бранки блокнот и ручку, чтобы начать исследовательский дневник. Да скатерть велела заглянуть в светелку и переодеться. Куда её поведет леший и зачем ни скатерть-самобранка, ни черный кот так и не сказали. Кот фыркал, делал огромные глаза, предлагал сыграть в гамадрила. Бранка уверяла, что девушке понравится, и предостерегала от пристальных взглядов в гостях: «А то обворожат девочку неопытную, знаю я их, чертей окаянных! А ты иди-иди, переодевайся, да хорошенько зельем попшикай все открытые участки тела. И лицо не забудь! Чтобы не пахла!»

«Вампиры что ли? – перебирала в голове всех известных существ, которые могут реагировать на человеческий запах. – Да откуда им здесь взяться? Лес хоть и большой, но светлый. Разве что род какой-то неведомый!» – тщательно растирая по рукам, шее и лицу дезодорант, пахнущий полынью, прикидывала Алина, предвкушая встречу с неизвестными существами.

В комнате её ждал брючный наряд: просторная рубаха, кожаные удобные штаны, такая же куртка с многочисленными карманами. Добротные высокие ботинки со шнуровкой завершали образ. Наряд оказался впору, обувь по размеру. Алина удивилась: как угадали с размером? Потом до нее дошло, она негромко поблагодарила заботливую домовую и пообещала ей из лесу земляники принести в благодарность за заботу. Хозяюшка не ответила, но по волосам Алины словно кто-то расческой провел, растрепанные кудри сами собой причесались и заплелись в удобную косу.

Едва адептка вышла за порог своей спальни, как в избу шагнул довольный Колоброд Колобродович, оглядел девушку с ног до головы, кивнул и позвал за собой.

- За мной ступай след в след. По сторонам сильно головой не верти. Не шуми. В гостях будем, в глаза хозяев не смотри, а то заворожат еще. Зельем намазалась?

- Да, намазалась! А мы к чертям идем? – голос Алины звенел от любопытства.

Леший от такого вопроса чуть с крыльца не свалился.

- С чего ты взяла?

- Так… Бранка говорила, что черти окаянные могут девочку неопытную обворожить. Меня, то есть, - уточнила для полноты картины.

- Нет у нас чертей. Во всяком случае, обворожительных. У нас только болотные. А они не больно-то красотой блещут. Да и морок не владеют, чтоб в красавцев оборачиваться.

- Может, скажешь, к кому идем-то? – шагая за Колобродом, вздохнула Алина.

- В стаю идем. К волкам серым.

- Ой, мамочки! За что? – адептка остановилась. – Зачем? Не люблю волков!

Леший оглянулся.

- Ну не любишь и ладно. Любить их необязательно. Нам помощь от них нужна. Почему не любишь? Сталкивалась где? – уточнил под конец, развернулся и, не оглядываясь, дальше пошел.

- Не то чтобы не люблю! Просто я летом пару раз вожатой в волчьем лагере подрабатывала. Молодняк у оборотней очень уж буйный и на проказы щедрый! Намучалась я с ними! Взрослые, те выдержанные, хотя тоже шутники знатные. А молодежь чуть что оборачивается. Мороки с ними не оберешься! Не поймаешь, быстро заслон не поставишь, убегут за периметр, лови их потом! Да еще и родители головной боли добавят!

- Веселая у тебя жизнь в твоей академии, как я посмотрю, - не оглядываясь, покачал головой леший.

- Не жалуюсь, - улыбнулась в широкую мужскую спину Алина. – Главное, не скучная! А что нам от волков нужно?

- Напарника в сопровождение.

- Зачем?

- Все, Алина пришли. Говорить я буду. Ты помалкивай, от меня не отходи. В глаза долго не смотри. К щенкам ближе пяти метров не подходи, волчицы этого не терпят.

Девушка слушала стража лесного и оглядывалась по сторонам. Ни волков, ни лежбища волчьего вокруг не наблюдалось. Лес да кусты, тропинка, по которой они с Колобродом шли. Леший сделал шаг вправо, прикоснулся ладонью к дубу и негромко произнес:

- С миром пришел, без злого умысла, и постучал замысловато по дереву: три коротких, один длинный, два коротких.

С минуту ничего не происходила, Алина даже устала таращить глаза, чтобы ничего не пропустить. А потом воздух впереди лешего задрожал, словно от костра, и девушка тихонько ахнула. Тропинка упиралась в замысловатую, но жутковатую арку. Узор из колючей лозы напоминал бегущих волков. В центре дуги торчала голова крупного матерого волка, сплетенного из того же растения. Глаза животного светились тусклым желтым светом, из оскаленной пасти торчали огромные клыки.

Колоброд Колобродович вошел в арку и замер. Где-то что-то пиликнуло, на лешего снизошел свет ровной пеленой.

«Сканер что ли? - лихорадочно думала Алина, фиксируя в памяти все детали. – Срочно нужна бумага и ручка! Это не мир! Это просто кладовая диссертаций и научных статей!»

Спустя минуту леший оказался по другую сторону арки, развернулся и пригласил девушку. Алина шагнула в центр сооружения, лента сканера начала опускаться на адептку. Но едва девичья голова оказалась в пелене, как вокруг завыли волки. Глаза искусно выплетенных зверей, бегущих по арке, замигали алым цветом, а сама путешественница оказалась спелёнатой гибкими ветками, которые секунду назад казались волчьими хвостами.