Адептка под прикрытием. Операция "Ректор"

Глава 13

Битый час. Целый, непродуктивный, выматывающий битый час я рыскала по этим бесконечным, пахнущим пылью и высокомерием стеллажам. Мой мозг, отточенный на статьях Уголовного кодекса и протоколах допросов, буквально скрипел от напряжения, пытаясь воспринять эту… эту словесную окрошку из «симпатических резонансов», «аурных ревербераций» и «эфирных инверсий».

Господи, — мысленно стонала я, откидывая очередной фолиант со схемами, похожими на кардиограмму шизофреника. — Мне проще было выучить наизусть весь Уголовный кодекс с комментариями, чем это… это непонятно что! Всё проще было! Украл — поймали — статья. А тут: украл — спрячь так, чтобы тебя не нашли через потусторонний резонанс! Бред!

Я упёрлась взглядом в последнюю, самую неприметную книгу на нижней полке. Название стерлось. Переплёт был из грубой кожи, похожий на кожу ящерицы. Ладно, — подумала я с последней надеждой. — Последняя попытка. Если тут ничего путного нет — всё. Завершаю карьеру вора-неудачника и иду сдаваться с повинной. Или свихнусь.

Я открыла её. Страницы были из плотного, шершавого пергамента. И среди привычной абракадабры мелькнули строчки, от которых у меня заколотилось сердце. Не потому, что я их поняла, а потому, что они структурированно выглядели. Как инструкция.

…для временного сокрытия связи артефакта с владельцем… необходимо наложить на предмет заклятие симпатического обмана… дабы вещь уверовала, что её хозяин — вы…

— Эврика! — вырвалось у меня шёпотом. Вот оно! Временное решение. Пока хозяева ищут свои пожитки, амулет будет думать, что он мой. А потом, когда шум уляжется, я его тихонечко верну на место. Гениально и просто!

Я пробежала глазами дальше. …произнести приведённое ниже заклинание на языке драконов…

Я замерла. Язык драконов. Что?

— О боже, — прошептала я, вглядываясь в странные, угловатые руны под текстом. — Что это за набор непонятных… иероглифов?

И тут, тихо, словно из глубины колодца, прозвучал голос. Не мой. Лиры.

— Это… драконий язык.

Я так и обомлела, мысленно уставившись в эту внутреннюю темноту.

— Что-что? Ты… ты знаешь в нём что-нибудь?

Ответ пришёл, робкий, но уверенный в своей узкой области знания:

— Совсем немного. Но… базовые заклинания для обращения с артефактами… я изучала сама. Мне это было интересно.

— Так, — проговорила я вслух, чтобы успокоить и себя, и её. — Значит, нужно прочесть заклинание-обман, чтобы вещь подумала, что её хозяин — я. И… обязательно надеть её на себя после ритуала. Логично. Чтобы закрепить связь.

Я захлопнула книгу с чувством глубокого, почти физического облегчения. План был. Пусть и шаткий, как мост из паутины, но план. Я подскочила, отнесла книгу к библиотекарю, оформила её на дом и быстрым, решительным шагом направилась к выходу.

И тут — о нет. Снова. Этот жгучий, ползучий, невыносимый взгляд. Он будто прилип к моей спине, к затылку, к плечам. Я всеми фибрами души чувствовала, что это он. Ториан. Стоит где-то на балконе, в тени колонн и пялится. Ищет. Сканирует.

— Спокойствие, Константиновна, — прошипела я себе под нос. — Не подавай виду. Иди как ни в чём не бывало. Ты просто ученица, идущая с книгой по… магическим грибам.

Я выпрямила спину, подняла подбородок и зашагала ещё увереннее, хотя внутри всё дрожало. Я прошла по коридорам, чувствуя этот взгляд, пока он не отлип на повороте к общежитию.

Как ошпаренная, я влетела в комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней, закрыв глаза. Господи, какое везение — Элис не было. Видимо, тоже где-то шарахается от всеобщей паранойи.

— Работа, работа, — прошептала я, оттолкнувшись от двери.

Я быстро достала амулет из-под матраца. Дракон с зелёными глазами холодно блестел в скудном свете. Потом раскрыла книгу на нужной странице. Руны смотрели на меня, как шифр из другого мира.

Ладно, Лира, — мысленно сказала я. — Выступай. Диктуй. Я буду повторять. Только, ради всего святого, ничего не напутай.

Я почувствовала лёгкое, почти незаметное движение внутри, как будто кто-то перелистнул страницу в моей памяти. И голос, тихий, но чёткий, начал звучать у меня в голове, складывая странные, гортанные, полные шипящих и раскатистых звуков слова. Я повторяла их вслух, стараясь точно копировать интонацию. Звучало это, наверное, как попытка кошки выудить рыбью кость из горла.

Я читала, глядя на амулет. Никакого сияния, никаких вспышек света, никакого гула энергии. Тишина. Только мои неуверенные слова.

Я закончила. И замерла.

Тишина.

Я огляделась. Получилось? Чёрт его знает. Никаких внешних признаков. В магии, похоже, не было такого понятия, как зелёная лампочка «готово».

— Ну что ж, — вздохнула я. — Надеюсь, сработало.

Я взяла цепочку амулета и надела его на шею. Металл, прежде холодный, теперь казался… тёплым. И в тот момент, когда он коснулся кожи у груди, я почувствовала лёгкую, едва уловимую вибрацию. И… мне показалось, что дракон с зелёными камнями вместо глаз, довольно замурлыкал? Тихим, металлическим, довольным звуком, похожим на работу крошечного, хорошо смазанного механизма.