Адептка под прикрытием. Операция "Ректор"

Глава 25

Итак, мы подбежали к зданию администрации. Готическое, мрачное, в свете полной луны оно напоминало крепость, которую нам предстояло взять штурмом, снова. Глубокой ночью свет в окнах не горел нигде. Кроме двух. На третьем этаже.

Ну конечно, — мысленно фыркнула я. — Какой-то особо ответственный (или бессонный) преподаватель допоздна готовит для нас, неблагодарных, новые головоломки. Ничего удивительного. В каждой конторе есть свой трудоголик, который портит статистику по отработкам для всех остальных.

Я, прижавшись к стене, аккуратно шмыгнула в приоткрытую служебную дверь, одним движением втянув за собой Элис. Она влетела за мной и сразу же прислонилась к косяку, дрожа, как осиновый лист на ветру.

Я не выдержала. Яростно, сквозь зубы, прошипела ей прямо в ухо:
— Зачем ты тогда побежала сюда, как последняя дурочка, если теперь дрожишь?! Соберись, тряпка!

Элис вздрогнула и округлила глаза. Видимо, она не ожидала от меня — нет, даже от Лиры — такой резкой, почти звериной злости. В её взгляде читался чистейший ужас.

— Я просто… я испугалась, — захлёбываясь, прошептала она. — Я не хочу быть изгоем…

— Слушай, меня, — я впилась в неё взглядом, — лучше быть изгоем, чем исключённой из академии с позором и волчьим билетом! Или ты думаешь, если нас поймают здесь, в запретной зоне, среди ночи, нам скажут «ой, извините» и отпустят? Тебе так не кажется?

Она лишь хлюпнула носом, не в силах вымолвить ни слова. Всё, дискуссия окончена. Говорить с этим комком страха и глупости было бесполезно.

Я выдохнула, смирившись с неизбежным.

— Ладно. Идём дальше. Но сделай мне одолжение — не ной и не трясись. Это дико раздражает и выдаст нас.

Мы поползли по тёмным коридорам, поднимаясь по винтовой лестнице. На третий этаж вышли благополучно. Коридор был пуст, чист и торжественно тих. Мы начали красться вдоль стены, и я уже мысленно пыталась сообразить, где в этой каменной громадине может находиться «башня» и как туда пробраться, не встретив того самого ночного трудоголика.

И тут одна из массивных дубовых дверей в конце коридора скрипнула и начала открываться. Как раз та, за которой горел свет.

Элис… Чёрт её побери!

Она вырвала свою руку из моей хватки с силой загнанного зверя и, не издав ни звука, рванула обратно, к лестнице. Я ошарашенно смотрел ей вслед, пока её фигура не растворилась в темноте.

Чёрт. Она провалила операцию. Слиняла при первой же потенциальной опасности. И ещё оставила меня здесь, в эпицентре. Ну нет. Это точно не напарник. Это балласт, который в критический момент потянет тебя на дно.

Я застыла на месте, оценивая ситуацию. Дверь приоткрылась, но никто не вышел. Видимо, кто-то хотел выйти, передумал и прикрыл её, но не до конца. Оттуда доносился приглушённый, но оживлённый разговор. Мужские голоса.

И тут во мне заговорило не чувство самосохранения, а профессиональное любопытство. То самое, за которое меня не раз ругал начальник. Что мне нужно? Конечно же, узнать, о чём беседа среди ночи в пустом крыле администрации!

Я отбросила мысли о драконах и яйцах. Это было реальное. Возможно, опасное. И, возможно, полезное.

Как тень прокралась ближе к двери, прижавшись к стене рядом с косяком. Сердце колотилось, но руки были уверенно крепки. Старая школа.

Я узнала один голос. Басистый, с бархатистыми нотками — магистр, который вёл то самое собрание после кражи. Его ни с чем не спутаешь.

—…Да, сэр, я понимаю. Он стал крайне неудобным! Мы и так всё делаем, чтобы он сам подал заявление на увольнение, но… оснований пока мало. Он осторожен.

Второй голос был ниже, грубее, пронизанным раздражением. Я его не знала.

— Так найдите основания! — рявкнул он. — Или создайте! Его не должно быть здесь. Он слишком много знает и всё испортит! Наши… спонсоры начинают задавать вопросы.

Я замерла. Я вообще не понимала, о ком они говорили. О каком-то «он». Но тон, содержание… Это была не учебная рутина. Это была грязная, взрослая игра. И то, что это не для моих ушей, я понимала абсолютно точно.

Информация получена. Пора ретироваться.
Я начала медленно, плавно отползать назад, пятясь к лестнице, не сводя глаз с щели в двери.

И в этот момент моя нога задела что-то небольшое, стоящее у стены. Какой-то лёгкий, ажурный столик-консоль с вазой. Чёрт! Кто ставит такую хрупкую дрянь в коридоре, где люди ходят?! Идиоты!

Я и сама была виновата — не оценила путь для отхода. Но было поздно. Безделушка звякнула о каменный пол. Звонкий, чистый, предательский звук разнёсся по каменному коридору, как выстрел.

ЧЁРТ!

Время на оценку ситуации закончилось. Оставалось одно.

Бежать!

Я развернулась и рванула к лестнице, забыв про осторожность, вкладывая в ноги всю силу молодого, напуганного тела. Я даже не заметила, как пролетела три этажа винтовой лестницы вниз, почти не касаясь ступеней. В ушах звенело от адреналина. Так, нафиг это все, нафиг эту башню! Возвращаюсь в комнату и делаю вид, что спала!

Я выскочила в нижний коридор, ведущий к выходу, и уже мысленно предвкушала глоток холодного ночного воздуха…