Адептка с чертовщинкой, или Испытание для дракона

Глава 21

Весь следующий день Ливия вела себя так, словно меня не существовало, хотя большую часть времени мы провели в одной комнате. Ее семья жила где-то далеко от столицы, а поездки домой ее отец не оплачивал и не поощрял: там Ливию ждали только с предложением брачного договора. Странно, что ей и самой хотелось выйти замуж. У нее не возникало ни внутренних противоречий, ни бунтарства. Она даже диплом не собиралась получать, чтобы не тратить в Академии лишние годы.

Ее покорность напоминала мне о моих проблемах. Я даже попыталась представить, что отец хочет мне добра. Что я вышла бы замуж, получила новый титул, связи, родню, а потом освободилась, чтобы жить в свое удовольствие. Все бы ничего, только последний пункт был лишен правдоподобности. Он пугал меня больше всего.

Когда утром понедельника я проснулась от того, что около моей головы звякнула кружка, захотелось выругаться так, чтобы уши адептов во всем крыле свернулись в трубочки. Ливия мне откровенно надоела вместе с ее обидой и переменами настроения.

— И тут мы опять друзья?

— Извиняться не буду, — ответила она. — Ты первая начала.

Я мысленно пожалела, что вообще сунулась ее спасать. Пускай Нейт ее забирает! Уверена, они устроят друг другу шикарную жизнь.

— Я принесла тебе чистую форму, — доложила она.

— А это зачем? — Я поморщилась, вспомнив испачканную в шоколаде рубашку. Сегодня была первая возможность отдать ее в стирку и получить новую.

— За своей ходила, — закатила глаза Ливия. — Ты никогда не пробовала делать что-то по пути?

— Тебе честно ответить? — поинтересовалась я.

— Не надо.

Вообще-то, обычно рядом со мной не было людей, для которых требовалось что-то делать. Для всего существовали слуги. А добрые поступки без ответной любезности отец вообще не приветствовал. Может быть, я и мечтала стать проще и человечнее, но учиться мне было не у кого. Хорошо, когда ты пятый ребенок в семье. А у меня — только пара врагов.

— Спасибо, — пробурчала я и ушла умываться.

Когда вернулась в комнату, Ливии уже не было.

Слова Лиама не выходили у меня из головы. Он явно знал, где больная точка, на которую следовало давить. Я ненавидела сидеть и ждать. Пора было брать все в свои руки. А заодно и отбить у Аники желание мне мешать.

Стоило подумать о ней, пока спускалась вниз, как она возникла передо мной. Вернее, открыла дверь на мой стук по стене. Сегодня я перестала стесняться и решила не ждать, пока кто-нибудь захочет выйти сам.

Аника посторонилась и отвратительно мило улыбнулась, пропуская меня. Я успела было удивиться, но подвох не заставил себя ждать. Едва я оказалась в коридоре, а дверь за мной закрылась, как Аника перегородила мне путь.

— Что-то надо? Говори, — как можно увереннее выдала я.

— Хочешь тренироваться со мной? — Ее презрительный тон портил всю серьезность вопроса.

— Неожиданное предложение.

— Деловое, — поправила она. — Так мы сможем избавиться от тебя побыстрее. У меня много свободного времени.

Мне нравились прямолинейные люди, но не в этот раз. Даже рассмотри я на секунду такой вариант, сомневаюсь, что мой магический договор одобрит его.

А я ведь и правда сидела у нее поперек горла, как та пресловутая кость! От этой мысли на душе стало приятно.

— Это никогда не зависело от меня, — сладко улыбнулась я. — Если у Шейна мало времени, то придется вам меня терпеть, пока мы с ним не закончим.

Я взмахнула рукой, намереваясь отодвинуть Анику с дороги, а когти появились сами собой. Ну, не то чтобы сами, хорошенько врезать ей мне очень хотелось, только повода пока не нашлось. Если я мешала драконам концентрироваться, то с ней это точно было взаимно.

Аника зыркнула на меня светящимися звериными глазами, прижимая руку к груди, но не издала ни звука. На пол под ноги упал небольшой кожаный браслет, который я случайно срезала с ее запястья. Я не сразу поняла, что задела ее довольно сильно. Шейн тоже боли обычно не выдавал, но он хотя бы ругался сквозь зубы. Видимо, как раз для меня, чтобы соображала быстрее.

— Извини, — растерянно пробормотала я и отступила на шаг.

Мне хотелось избежать конфликта, я ведь и в самом деле не нападала на нее специально. Правда, рассказывать ей о своих проблемах с магией тоже не улыбалось, а частичная трансформация во время стресса как раз входила в их число. Я пока не стала учебным пособием, чтобы демонстрировать уязвимости потенциальным врагам…

Аника подняла браслет с пола и оценила его вид.

— Не починить, — процедила она. — Тебе повезло.

— Мне?

— Сомневаюсь, что у тебя есть разрешение калечить других адептов, как у меня.

На мгновение я даже задумалась. А есть ли? С учетом выбранного факультета... Нет, ректор Саверьен на такое не пошел бы. Жаль. Угрозу в ее словах я оценила.

— Ты не порвала мне запястье только потому, что попала по браслету, — снисходительным тоном пояснила Аника, дождавшись, пока я проникнусь предыдущей фразой.

Крови и в самом деле было немного. Аника вытянула руку перед собой и осмотрела, давая понять, что запомнит это и отомстит соразмерно. Нашла чем удивить! Как будто я ждала меньшего, ломая Шейну руку или заманивая его в капкан. Зато мой взгляд привлекло нечто другое. Маленькая черная метка на ее запястье, как раз там, где раньше лежал браслет. Аника заметила мой интерес и засунула руки в карманы брюк — форменных, но явно подогнанных по фигуре и не сковывающих движения. Я поморщилась, представив, как это должно быть больно — провезти свежим порезом по грубой ткани. Очередная демонстрация ее превосходства.

Наконец в коридоре появился Шейн, привлеченный голосами, и Аника поспешила прочь, будто мы и не разговаривали. А я осталась стоять, обдумывая увиденное. У нее была истинная пара? Метка показалась мне странной. Я видела такие у драконов во дворце, но обычно их не скрывали. Наоборот, гордились тем, что смогли отыскать свою судьбу. Черных меток я не видела ни разу. Обычно они светились, подтверждая наличие полной силы у своего обладателя. Эта же казалась просто узором на коже.