Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона

Глава 7. Калеб Фокс

Всю дорогу я пытала Калеба, упрямо наплевав на подписанный договор. Сильно сомневаюсь, что хоть кто-то в магическом комитете предполагал, что я удержусь и не начну сразу же, как мы останемся одни. К тому же это здорово отвлекало от мыслей о доме, потому что шли мы в противоположную сторону от той, где я привыкла его видеть. Реальность не укладывалась в голове.

К моему огромному огорчению Калеб практически ничего не знал. Он прибыл в Эгертайх только вчера утром — и застал на улице возбужденную толпу. Не то чтобы я сразу ему поверила, но подкупал его взгляд. Сквозь озорство и откровенный восторг Калеб посматривал на меня с живым неподдельным интересом. Особенно, когда я начинала спрашивать, что именно он слышал обо мне? Что же со мной не так? В эти моменты в его глазах раз за разом вспыхивал огонь любопытства. Не подходящий тому, кто уже знает правду. Я же чувствовала себя настоящей загадкой, оказавшейся перед сумасшедшим магом.

Я глазам своим не поверила, когда мы остановились около аккуратного одноэтажного домика почти в самом центре Эгертайха. Гораздо меньше нашего, но он наверняка стоил целое состояние, жить в таком месте мы не смогли бы даже в аренду. К тому же дома здесь никогда не сдавались. Старый район, первые улицы Эгертайха, дома его почтенных основателей: кто в своем уме откажется от негласной принадлежности к элите?

— Ты шутишь?

— Нет, — отозвался Калеб. — А что? Маловата кабинка? Какая нашлась.

Я подавилась воздухом. Ага, кабинка!

Внутри было на удивление просторно, хотя дом мог похвастаться всего двумя маленькими комнатами и коридорчиком, в котором, казалось, вдвоем не развернуться. Одну комнату пришлось сразу выделить под лавку, иначе зарабатывать нам будет негде, а ютиться предстояло во второй.

Соседи поделились старой мебелью и утварью, чтобы лавка с зельями поскорее заработала на новом месте. Принесли сюда и все, что смогли спасти из прошлого жилища. Та земля нам больше не принадлежала, ее забрал магический комитет, видимо, сочтя обмен равноценным. Мы с мамой умели создавать уют даже там, где для него не оставалось шанса, а потому чувствовали себя вполне счастливо. Если не считать того, что мне было стыдно поднимать на нее взгляд. Нет, она не винила меня, но знала… Казалось, все в Эгертайхе знали.

Пока мы занимались обустройством дома, прошло три дня. Все мои мысли крутились вокруг расследования, которое должна была вести наша бесполезная полиция. Хотя бы начать, даже если магический комитет быстро его прикрыл. Кто-то обвинил меня в разрушении дома, публично, так, что новость быстро облетела весь Эгертайх. Попытался отвести подозрение от себя, и это хорошо получилось. Но кто? Я должна была выяснить. Как и то, что стало с людьми, которые проникли в мой дом.

Между мной и слабым шансом задать вопросы в полицейском департаменте Эгертайха стоял Калеб Фокс. Сначала я планировала обвести его вокруг пальца и сбежать, но когда на это появилось время, стало стыдно подставлять нашего вынужденного гостя. Много места он не занимал, внимания не привлекал, спал в коридоре, твердо отказавшись от перекошенного диванчика, который в итоге заняла я, а в свободное время читал книгу. В общем, не отсвечивал, но за время нашего знакомства каким-то чудом сделал для меня больше, чем все жители Эгертайха, которые знали нас с мамой всю жизнь.

Иногда мама звала Калеба к столу или помочь передвинуть что-то большое, и мы обе с довольными лицами любовались его мышцами, статной фигурой и вежливой улыбкой.

— С таким мужем никакие трудности не страшны, — заговорщически прошептала она мне, раскладывая завтрак.

Я только шикнуть на нее успела, как Калеб уже выглянул с крошечной кухни, которую мы и отгородили от большой комнаты.

— Доброе утро, — брякнула я и покраснела.

Калеб махнул мне рукой и уселся рядом. Он вообще вел себя так, словно был моим старшим братом и принадлежал к нашей семье всегда. Один раз даже дернул меня за косу. Я так опешила, что не нашла слов, так и осталась стоять с открытым ртом, а он только посмеялся надо мной.

— Ты тоже едешь в Академию? — как бы между прочим спросила мама.

— Да, — пожал он плечами и жадно уставился на мои лепешки. Его порция еще не подоспела. — Мне остался последний год. Я здесь вроде как… на практике.

— Странная у вас практика, — задумалась мама, чуть склонив голову и внимательно рассматривая его, будто ища подвох.

— Должна была быть нормальная — здесь, на границе, — беззаботно отозвался он. — Учились бы отражать нападения врагов. Я не пользуюсь благосклонность у декана моего факультета, так что никто особо не хотел меня брать. Поэтому свалили то, что нашлось.

— Сильно надо благосклонностью не пользоваться, чтобы вместо магической практики всучили меня, — расстроилась за него я.

— А я не жалуюсь, — беззаботно ответил Калеб и подмигнул мне. — И шкура цела, залечивать ничего не придется, и оценку автоматом поставят.

Растрепанные волосы делали его на вид младше, чем на самом деле. Почти пятый курс. Казалось, что мне до него еще расти и расти. Улыбка у Калеба была доброй, а зеленые глаза — неизменно озорными. Глядя в них, легко верилось во все, что он говорил. Жаль, что он так и не смог мне помочь.

До сих пор Калеб почти никуда не отлучался. По крайней мере, специально, но я не была так наивна. Ничего не мешало ему докладывать обо мне кому-нибудь, пока он помогал вытаскивать наши вещи из-под завала. У меня медленно, но уверенно развивалась паранойя.