Адептка в законе, или Разыскивается чудовище

Глава 1

Валентина Савенко

Адептка в законе, или Разыскивается чудовище

ГЛАВА 1

В душе каждого юриста живет библиотекарь и авантюрист. В моей медленно, но верно просыпалась ведьма.

— Прокляну, справочником по магическому праву, — пообещала я, пытаясь вывернуться из веток заснеженной розы, опутавших не хуже сдерживающих чар.

Призрачная девица насмешливо приподняла брови. Благодаря ей у меня и случилось свидание с усиленным магией кустом с антивандальной защитой — подножки она ставила как вполне реальная.

— Не бывает таких проклятий, — фыркнула призрачная зараза.

— Еще как бывает! Фирменное проклятие нашей академии. 100-томное, неснимаемое. — Я с треском отцепила от куртки ветку. — Будешь переписывать книги и проникаться. В противном случае придется летать в смерче и заикаться.

Директор академии та еще изобретательница. У нее моль в шкафу отрядами перемещается, тараканы на кухне по графику бегают.

И директору как раз требуется призрачный помощник. А у привидения в трудовом договоре есть замечательный пункт о принудительном перетрудоустройстве, в случае нарушения договора. А привидение нарушило не только договор, но и психику ночных прохожих, узревших собственные копии, и мое терпение.

Я вывалилась из куста на заледеневший тротуар.

Привидение издевательски замерло в паре шагов. Расплылось, превратившись в глазастое сизое облако и поменяло форму. Опять девица! Невысокая, худощавая, с взъерошенными волосами, с белой прядью в челке и прищуренными глазами. Полупрозрачная, бесцветная, и очень похожая на меня. Привидение напрашивалось… на иск за использование чужой внешности без разрешения. Моей внешности!

Вытащив из кармана хрустальную сферу-ловушку, я рванула к привидению.

Призрачная копия шустро засеменила к ближайшему дому, переплывая через сугробы на обочине дороги. Я понеслась следом, увязая в снегу.

А ведь ночь была такой приятной!

Шла по улице, любовалась старинными домами. Другого времени для этого не имелось. Днем я училась в академии, после пар трудилась, чтобы оплачивать доступ к знаниям. Проникаться достопримечательностями приходилось во время беготни по городу. В этот раз проникнуться не вышло — приплыла сфера-ловушка с иллюзорной копией договора привидения и запиской из мэрии. То, что отлавливать беглого призрака будет не заклинатель мертвых, а студентка-юрист, градоначальников не смущало. Ну, что может случиться? Студенты — создания живучие, а призраки — существа безобидные, хоть и вредные.

Привидению надоело пародировать меня, и оно, став облачком, заскользило в сторону крыши.

А я ни разу не скалолаз! Я метаморф.

Затолкав сферу в карман, я завертела головой, высматривая живность: для оборота мне нужно увидеть четвероногий или крылатый прототип.

Из окна второго этажа на меня взирала белая кошка.

Отлично! Я старательно представила красавицу в деталях.

В кармане звякнуло, и механический голос прогудел:

— Сообщение от администрации академии.

Какая академия в пятом часу утра?

Я вытащила наладонник, пластину из голубой слюды, на поверхности моргал конверт сообщения. Нажав на него пальцем, я краем глаза следила за призраком.

«Дорогой адепт, вы зачислены на факультет магической обороны», — сообщала администрация родной альма-матер.

С какого перепугу на моем пути к диплому специалиста по магическому праву возник еще один факультет?

Призрак добрался до крыши и исчез из виду.

Я торопливо сунула пластину в карман куртки: потом разберусь.

Кошка все еще торчала в окне.

Я снова представила пушистую. Тело пронзило молнией оборота: рыжеволосая студентка в синей куртке и красных ботинках исчезла, превратившись в рыжую кошку. Я кинулась следом за привидением. Через сугробы по дереву на крышу. Почти догнала облачко у края ската, но лапы разъехались.

— Мяу! — сердито выдала я, стараясь не свалиться с покрытой наледью и снегом черепицы.

Внизу покачивались украшенные шариками еловые гирлянды, развешенные к празднованию Смены Лет. Исторический центр столицы украшали, едва выпадал снег.

Выпустив когти, я замерла. Кажется, не падаю.

— Ползи обратно! Ну, какая из тебя кошка? — Привидение, явно насмехаясь, вернулось.

Какая, какая? Умная!

Я изобразила крайнюю степень кошачьей паники: уши прижаты, шерсть дыбом, морда перекошена.

Облачко придвинулось ближе.

Давай сюда, цып-цып! Да!

Обернувшись собой, я вытащила сферу из кармана и опустила ее на привидение.

— Ведьма! — возмущенно выдохнул призрак, втягиваясь внутрь.

— Юрист, — поправила я, переводя дыхание. — Договор читать надо.

А то подпишутся на должность призрака в глазе уличного наблюдения, а потом скука одолеет, душа потребует творчества, смены обликов. А мне лови это творчество по городу.