Адепты Злоключений

Глава 1

Территория Главной Межрасовый Академии, полигон «Темный», недалеко от Восточных ворот

Доменико де Мур

Пульсирующая огненная сфера неслась прямо на меня. Страшно ли? Нет, чем смертельнее, тем веселее — это вам скажет любой боевой маг.

Переплести руки и выставить зеркальный щит, и мы меняемся ролями — уже сфера становится добычей, а я охотником. Именно тут просыпается азарт. Каким способом уничтожить огонь на этот раз? Хочется вложить в удар всю силу, хочется выдохнуться и упасть, с выкаченным до дна резервом. Профессор де Фарон за такое послал бы меня чистить зверинцы или мести полы у артефакторов. Но сейчас, во время предэкзаменационных каникул, в Академии из нашей группы остался только я, и полигон был в моем полном распоряжении.

Остановившись, позволил сфере улететь дальше и сосредоточил на ней свой взгляд. Капля пота спустилась по лбу и носу, зависнув на кончике на долю секунды. Держать атаку и защищаться одновременно, разыгрывая и жертву, и нападающего было изматывающим делом, но сфера пылала все ярче и ярче, а клубок магических нитей в моих руках искрился сильнее.

Еще немного, и паутинчатая сеть вырвалась вперед, стремясь поглотить огненную магию. Я побежал за ней, будучи ее движущей энергией, не теряя контроль над нитями. И в этот момент освобождения уничтожающей силы краем глаза я увидел фигуру сбоку. Так близко, что не было никаких сомнений — удар заденет и этого остолопа. Демоны, откуда он взялся? Я закричал, поворачивая голову. Парень не шелохнулся, даже не посмотрел на меня. Резерв был почти пуст, держать третий, уже защитный удар, не было возможности. Выругавшись, я отпустил сеть к сфере, вместе с этим ослабляя огонь, так, чтобы удар поглотил меньше окружающей энергии и не осветил взрывом половину полигона. Адреналин зашкаливал. Смог бы я потом повторить свои манипуляции за столь же короткое время? Сомневаюсь.

Я бросился в сторону, несясь прямо на парня и размахивая руками. Тот все никак не реагировал на меня, уставившись куда-то в пространство.

— Ложись, идиот! — закричал уже ему в ухо, валя с ног на землю и закрывая его своим телом. Послышался громкий хруст, а затем звук взрыва — сеть сомкнулась вокруг сферы и поглотила ее, разорвавшись при этом на десятки лоскутов. Спину и затылок обожгло жарким паром.

Я сосчитал до пяти и приподнял голову. В воздухе зарево магии только начало потухать, а вокруг разнесся запах скошенной травы.

— Ты сумасшедший! Жить надоело?! — зло прошипел я, резко скатившись с парня.

Передо мной был худощавый блондин в квадратных очках. Он растерянно поднялся, хватаясь руками за шею и осматриваясь вокруг. В этот момент он походил на взъерошенного цыпленка.

— Чего молчишь?! Или ты немой?

— Я не понимаю, — пробурчали мне в ответ, голос у него оказался хрипловатым, словно он долго не мог как следует прокашляться. — Где же это?

— Ты полоумный, да? Не отвечай — я вижу, — грубо произнес, потирая переносицу. Такой ведь удар испортил! — Просто скажи «спасибо», что я заметил тебя до того, как тебя размазало по земле. И больше не приближайся к тренировочным полигонам!

Так и не получив ответа, я махнул рукой, подхватив скинутую во время тренировки толстовку, и побрел в сторону общежитий. Но через минуту услышал душераздирающей вопль. Стоило испугаться, но я только замер.

— Ты сломал его!

Последовал топот ног, словно на меня бежало адептов двадцать. Парень оказался около меня за секунду. Вот это скорость, когда не надо! Сунул мне какой-то камень в лицо и обвинительно затрещал:

— Посмотри, что ты сделал?! И как мне теперь сдавать экзамен? Ты хоть осознаешь, насколько это кропотливая работа?!

Я скрестил руки на груди, смотря на этого дурня сверху вниз, он был ниже меня примерно на пол головы. Стоило просто убрать его с дороги и уйти, но что-то подтолкнуло меня спросить:

— Что это за побрякушка?

Парень засопел, широко раздувая ноздри.

— Это высший артефакт!

Наверное, мне стоило впечатлиться, но как-то не получалось. Я внимательно посмотрел на треснутый камень коричневого цвета, уныло мотающийся на веревке.

— А ты, значит, высшим артефактором будешь?

Парень аж весь покраснел, замахав своим «артефактом» из стороны в сторону.

— Стой-стой, считай, я испугался, только не выбей мне глаз.

— Смеешься? Это защитный артефакт! С ним мне светило твердое «отлично», а теперь что? Ты раздавил его своей тушей!

Вот на этих словах я перестал веселиться.

— Послушай, недоартефактор, если бы не моя туша, ты бы уже лежал в Целительском крыле. Тебя разве не учили не гулять там, где не надо, а? И не хочу тебя расстраивать, но этот твой «защитный» что бы там ни было — простой булыжник. Максимум бы тебя по головке за него погладили, и то в качестве утешения. Гуляй!

Усмехнувшись, я похлопал парня по плечу и обошел несчастного. Ужасно хотелось быстрее скинуть грязную одежду и помыться.

— Ты не понимаешь! — прозвучало мне вслед. — Меня бы не затронула твоя магия, артефакт сильный, защита бы сработала идеально. Мне нечего было бояться!

И вот зачем я вступил с ним в диалог? Видно же сразу, что полный неадекват.

— Так ты специально бродил тут, дожидаясь, пока кто-нибудь не придет на полигон? Чтобы проверить свой камушек?

По его красноречивому молчанию я понял, что попал в самую точку.

— Шизик. Даже мне, далекому от артефакторики ясно, что твой камень пуст, как и твоя голова, видимо. Ноль магии, уясняешь?

— Ты не далек от артефакторики, ты просто недалекий, — огрызнулся парень и поспешил ретироваться.

Мне оставалось только негодующе смотреть ему в спину. И вот за последние слова даже бить его не хотелось — жизнь сама с этим справится. Но за испорченную тренировку все равно было обидно, хотя сам виноват — не стоило пренебрегать защитным куполом. Сколько раз де Фарон твердил нам про безопасность. Казалось бы, за четыре курса стояло уяснить, что в любую минуту может случиться то, чего вообще не ожидаешь.