Админская свалка

«Квест, которого нет»

Макс долго еще стоял на месте, уставившись в ту точку, где секунду назад извивалась мерзкая склейка из костей и недоработанных текстур. В воздухе до сих пор висел тот самый запах — смесь пыли, жженой видеопамяти и чего-то, что напоминало пережаренный багрепорт.

Он выдохнул. Хотя дыхание ему, строго говоря, не требовалось. Но голова все еще была человеческой. А мозгу, похоже, нужно было объяснение: что происходит, что делать дальше, куда идти. Или хотя бы — зачем.

Он огляделся. Пусто. Свалка в этом месте выглядела особенно мертвой — ни багнутых моделей, ни шумов, ни летающих дверей. Только тени от ненастоящего солнца, которое, похоже, было просто частью неба. Сферой. Не светящей, а обозначающей «время суток: дневное».

Макс сел. Прямо на землю. Точнее — на поверхность, состоящую одновременно из куска плитки торгового центра, земли из лесного биома и какой-то блестящей плоскости, которая вела в никуда.

— Так. Жрать.

Он проговорил это вслух, просто чтобы услышать звук. Ничего не отозвалось.

Он открыл инвентарь. Там лежал один-единственный предмет — тот самый артефакт, по-прежнему неузнаваемый. И все. Ни еды, ни воды, ни даже интерфейса голода.

[Параметр "питание": отсутствует]

— Удобно, — пробормотал Макс. — Только тело все равно хочет. Хоть и не надо.

Желудок не урчал — но внутри что-то тянуло. Воспоминание, привычка, ложный импульс. Как фантомная боль после ампутации.

Он встал и пошел искать.

За следующий час - ну или то, что было по ощущениям как час — он пытался:

Разбить растущий из текстуры "куст". Бессмысленно — модель не кликабельна.

Подобрать что-то с земли — рука прошла сквозь.

Открыть "магазин" из интерфейса — ответ: "магазин отключен".

Он нашел корку хлеба. Или то, что казалось ею. Описание:

[Рендер_устарел][ID#legacy_food]
"Этот объект не имеет функции. Но пахнет, как еда."

Он съел ее. Чисто по-человечески.

И стало легче. Не физически — в голове.

Теперь нужно было поспать. Кому нужно? Фиг знает. Нужно и все.

Свалка не имела ночи. Она просто затемнялась, как будто у разработчиков закончились текстуры для времен суток. Макс выломал из земли кусок стены — тот, что не проваливался сквозь пол, — и сложил рядом второй. Получился угол. Почти дом.

Он лег, закрыв глаза вручную.

Никакой анимации сна.

Ни восстановления.

Просто — пауза.

И впервые за долгое время он почувствовал страх. Потому что не заснул. А просто... лежал. Сознание не отключалось.

Мозг не ушел. Он смотрел. Он ждал.

Он сидел, облокотившись на обломок ржавой балки, и молчал.

Мир не требовал слов. И не давал.

Система не выдавала квестов, цели, диалогов. Даже музыка — и та закончилась где-то в прошлом баге. Осталась только тишина. Не философская — пустая. Как глюк в головной прошивке.

Макс вздохнул, уставившись в рваную линию горизонта, где куски неба соединялись неправильно — будто кто-то забыл выставить угол обзора и промахнулся с центровкой текстур.

Он провел рукой по лицу. Просто чтобы ощутить прикосновение. Кожа была. Щетина — тоже.

— Черт… — хрипло выдохнул он. — Значит, не сплю.

Хотя внутри все надеялось, что это сон. Бессмысленный, затянувшийся, но — заканчивающийся.

Он выпрямился. И сказал себе, не громко, но внятно:

— Ну, вот ты и здесь. Мир, в котором ты не умираешь. Но и не живешь.

Он кивнул, как будто соглашаясь со странной логикой этого места.

— Поздравляю, Макс. Ты — игрок без правил. Только человеком быть сложнее, чем кажется, когда нет нужды.

Он поднялся. Сухой ветер тянул за собой клочья невнятных объектов — порой казалось, что это обрывки старых меню, заголовки или даже строки чьих-то удаленных мыслей.

Макс опустился на колено. Пальцем — прямо в пыль, грязь, битую графику — он нарисовал квадрат. Обычный. Маленький. Без симметрии.

Просто форма. Простое действие.

Потом медленно, стараясь не задумываться, написал внутри:
Д
О
М

Слово получилось кривое. Но настоящее.

Он сел внутрь, скрестив ноги. И просто посидел. Молча. Не двигаясь. Как будто ждал, что кто-то подойдет. Или что-нибудь случится. Но ничего не случилось. Только снаружи — что-то щелкнуло. Как всегда. Где-то далеко — дернулся скрипт.

Так он пережил еще один час. Не по правилам игры — по своим.