Адская Кухня

Адская Кухня

Адская кухня

Пролог: Царство Теней.

В бескрайних просторах Ада, где вместо неба — клубы серного дыма, а вместо звезд — отблески далеких пожарищ, высился черный базальтовый замок Вельзевула, Князя Чревоугодия. Замок этот был удивителен: его стены, башни и переходы были сложены из миллиардов спрессованных костей — куриных, говяжьих, рыбьих, — пересыпанных окаменевшими булочками и залитых смолой прогорклого масла. Внутри, в тронном зале, стоял невыносимый запах жженого сахара и химических ароматизаторов, а сам Вельзевул, огромный, рыхлый, с глазами, заплывшими жиром, с наслаждением вдыхал его, словно фимиам.

Сегодня, 1 января 2032 года, у него был повод для гордости. Он предстал перед самим Владыкой Преисподней.

— О, Великий Люцифер, Владыка Мира! — голос Вельзевула, похожий на бульканье кипящего фритюра, разнесся по тронному залу. — Ситуация по вверенному мне направлению превосходная! Я докладываю с чувством глубочайшего удовлетворения.

Сидящий на троне из вечной мерзлоты Люцифер, чей облик был прекрасен и ужасен одновременно, лишь слегка шевельнул черным крылом, давая знак продолжать.

— Особенную радость вызывает наша главная цель — США! — Вельзевул ткнул пальцем в висящую в воздухе голограмму Земли, где Соединенные Штаты полыхали багровым. — Семьдесят процентов населения имеют избыточный вес! Мои верные союзники — фастфуд и быстрое питание — творят настоящие чудеса! Они не просто забивают желудки, они отупляют! Человек, объевшийся гамбургером, думает только о следующем приеме пищи. Ему не до молитв, не до высоких материй, не до Бога. Они добровольно, с улыбкой, заталкивают себя в болезни: сердца, сосуды, диабет... Срок земной жизни сокращается, но это не главное. Главное — они копят смертный грех, как жир на боках!

— А почему в России лишь пятьдесят процентов? — холодный голос Люцифера прервал этот поток самодовольства. — Это провал, Вельзевул. Где-то ты недорабатываешь.

Вельзевул заметно побледнел (насколько может побледнеть демон).

— О, Владыка, там Православная Церковь! — запричитал он. — Извечный наш враг! Эти посты... Они выбиваются из графика! Половина населения держится за веру, как за спасательный круг, и не дает нам полной власти над их душами. А вот США — это оплот! Там наши идеи, там культ потребления! Они наши главные союзники в борьбе с Небесной Канцелярией!

Люцифер задумчиво постучал когтем по подлокотнику.

— Хорошо. Новый приказ, Вельзевул. В США довести показатель чревоугодия до ста процентов. А в России... — он хищно улыбнулся. — В России усилить давление. Развивай там свой фастфуд. Пусть постятся пятьдесят процентов, но пусть эти пятьдесят процентов видят, как вкусно живут другие. Соблазн — твое второе имя.

— Слушаюсь, Владыка! — Вельзевул склонился в подобострастном поклоне, от которого его многочисленные подбородки колыхнулись, словно желе.

Часть 1: Вестница.

Утро 2 января 2032 года в Вашингтоне встретило Джессику Никсон дребезжанием старого будильника. Она резко села в кровати, сердце колотилось, ладони вспотели. Сон был настолько ярким, что казался реальностью, врезавшись в память раскаленным клеймом.

Она видела себя белым голубем, парящим над городом. Потом, словно подчиняясь чужой воле, она нырнула в печную трубу, вымазалась в липкой черной саже, а затем, сложив крылья, камнем рухнула вниз, пролетела сквозь толщу земли и оказалась в огромном тронном зале, усевшись на каминную полку. На троне восседал сам Дьявол с рогами и черными крыльями, а за длинным столом сидели чудовища. И тут она услышала голос, четкий, как удар грома: «Ну что ж, для тебя, Вельзевул, новый приказ – в США довести чревоугодие до 100 процентов, в России – развивать фастфуд и быстрое питание».

— Черт возьми, — прошептала Джессика, растирая виски. Она была практикующим медиумом, привыкла к странным видениям и контактам с тонким миром, но это... Это было похоже на подслушанный разговор богов. Тайны самого Ада.

Она приняла душ, машинально съела бутерброд с колбасой, запила его кофе, но мысли крутились вокруг одного: почему ей? Случайностей не бывает. Если ей открыли эту информацию, значит, она должна что-то с ней сделать. Но что? Кому расскажешь такой бред?

И тут она вспомнила. Два года назад она помогала ЦРУ искать пропавшую женщину. Старый добрый метод с заговоренным кольцом над картой сработал безотказно. Агент, с которым она работала, Ларри Джонс, показался ей человеком надежным и не склонным к насмешкам.

Она нашла его номер в старой записной книжке. Гудок, второй...

— Джонс слушает.

— Ларри, привет. Это Джессика Никсон. Помните наше дело два года назад?

— Джессика! — голос Ларри потеплел. — Конечно, помню. Как ты? Нужна моя помощь?

— Наоборот, Ларри. Мне кажется, это я должна вам кое-что рассказать. Это звучит безумно, но... случайностей не бывает.

Путаясь и сбиваясь, Джессика выложила ему весь сон. Абсолютно всё, в мельчайших деталях. Ларри молчал, только иногда слышалось его сопение в трубку.

— Ларри, я понимаю, как это звучит... Но прошу, просто передай это аналитикам. Пусть они решают, что с этим делать.

— Хорошо, Джессика, — наконец ответил Ларри, и его голос был удивительно серьезен. — Я всё передам. Спасибо за звонок.

Повесив трубку, Ларри переслушал запись разговора. Медиумы... странный народ. Но слово «чревоугодие», прозвучавшее из ее уст, заставило его нахмуриться. Утром он видел сводку, где мелькала статистика по ожирению. А тут — приказ Дьявола. Слишком жирно для простого совпадения. Он отправил файл в аналитический отдел с пометкой «Срочно. Странно. Но срочно».

Часть 2: Совет в Лэнгли.

3 января 2032 года. Штаб-квартира ЦРУ, Лэнгли. Совещание начальников отделов проходило в гробовой тишине. Главный аналитик закончил доклад и откашлялся.

— Есть все основания полагать, джентльмены, что мы перехватили критически важную информацию из потустороннего мира, напрямую касающуюся национальной безопасности США. Силы Ада, как следует из полученных данных, ведут против нас целенаправленную психо-диетическую войну. Их оружие — фастфуд. Их цель — наши души, которые они получают через грех чревоугодия.