Адская работа

Глава 9. Кофе, контракты и немного саботажа

В Преисподней наступило утро. Что, конечно, не значит, что взошло солнце — скорее, дежурные черти настраивали систему искусственного мрака, чтобы он казался чуть светлее. Специальная программа под названием "Сумрак-Про" корректировала уровень готичности до приемлемого уровня: между "день после похорон" и "офис в феврале".

Саша сидела в своём кабинете и пыталась понять, как в папке под названием «Заявки на проклятия» оказалось 4898 документов. Все с пометкой «срочно». Все подписаны кровью. У некоторых — чужой.

— Мне кажется, это саботаж, — сказала она в воздух.

В ответ папка, похоже, одобрительно зашелестела.

В дверь постучали. Настойчиво и без пауз — как обычно делают только контролёры и люди, уверенные, что ты должен им что-то важное.

— Входите. Или падайте духом, если уже внутри, — отозвалась Саша.

В кабинет зашёл… Нет, не Люцифер. А Левиафан — представитель отдела PR и Искушений. Он был одет в идеально скроенный пиджак цвета «кошачьей наглости», волосы зализаны назад, в руке — бокал с чем-то пузырящимся. Возможно, с чистым нарциссизмом, разбавленным шампанским.

— Александра, мы обеспокоены, — сказал он, присаживаясь на край её стола. — Ты игнорируешь наши шаблоны искушений, не используешь чёткие инструкции по соблазнению душ, и — позволь заметить — в последний отчёт ты вставила мем с котом.

— Кот отражал внутреннее состояние подателя заявки, — ответила Саша. — Там была жалоба: «Меня игнорируют уже три века». Кот с табличкой «Жду ответа как душа второго сорта» — это была эмпатия.

— Это был кот! — всплеснул руками Левиафан. — Мы в Аду! А не в… интернет-форуме!

— Ты сам это сказал, не я, — пожала плечами Саша. — А теперь уйди. У меня встреча с Люцифером через десять минут. Если хочешь — пожалуйся в отдел жалоб. У Иуды сегодня приёмный день.

Левиафан зашипел, как вампир на солнце, и исчез в облаке парфюма и пассивной агрессии.

Люк встретил её в своём кабинете с той самой полуулыбкой, из-за которой слабонервные попадали в отдел страстей без очереди. Он сидел, откинувшись в кресле, с книгой на коленях — «Совещания, которые могли быть письмом».

— Как прошёл твой утренний кофе с PR-демоном? — спросил он, поднимая взгляд.

— Пахло тщеславием и драмой, — отозвалась Саша, присаживаясь. — Я оставила ему визитку Иуды.

— Это жестоко. Мне нравится, — усмехнулся Люцифер. — У нас будет короткое обсуждение по одному контракту. Необычный случай.

Он протянул ей лист бумаги. На нём был контракт с душой некоего Фёдора С., подписанный более 130 лет назад. В примечании значилось: «Хочу стать бессмертным, остаться при власти и быть любим народом». Время истекло, но душа отказалась уходить. Причина: «Я теперь депутат».

— Мы не можем его забрать? — удивилась Саша.

— Он зарегистрировался как юрлицо, — мрачно сказал Люцифер. — И внёс себя в список охраняемых персон. Мы уже три раза отправляли чертей с повесткой, но он ссылается на парламентский иммунитет. Последний демон сейчас в санатории для обгоревших.

— Ладно. Я отправлю туда Бориса из архива. Его не волнуют правила. Ему всё равно, он — скелет.

— Прекрасная идея. Вот почему ты здесь, Саша, — Люк улыбнулся чуть теплее, чем обычно. — Ты видишь не только проблему, но и слабое звено в системе. Ты в этом... талантлива.

— Ну, кто-то же должен был быть, — пробормотала она, немного растерявшись.

Молчание затянулось. Он смотрел на неё, слишком внимательно. Не как начальник — как человек, который пытается прочитать между строчек.

— Ты не такая, как другие, — наконец сказал он.

— О, нет, только не это, — Саша подняла руки. — Пожалуйста, не начинай с «особенная», «не такая, как все» и «тебе не место среди простых душ». Обычно после таких слов идут либо цветы, либо разрушение мира.

— Я выберу третий путь, — ухмыльнулся Люцифер. — Просто хотел сказать, что ты даёшь Аду странное чувство… обновления.

— Прекрасно. Стану первым секретарём, после которого Преисподняя захочет на йогу и кофе без молока, — хмыкнула она. — А теперь, если позволите, у меня 4897 заявок на проклятие. Одну я всё-таки потеряла.

Позже, когда она вернулась к себе, кто-то уже разложил ей на столе коробку с надписью: "Срочно. Распаковать и не читать инструкции."

Внутри были:

• Кофеварка нового поколения, которая готовила кофе с точной дозой сарказма;
• Чашка с надписью «Осторожно: горячее мнение»;
• Записка от Люцифера: «Считай это корпоративным подарком. Ты заслужила кофе, который не хочет тебя убить.»

Саша улыбнулась. Впервые за весь день. Даже почти по-настоящему.

А потом кофе начал вариться сам. И на пару мгновений в воздухе повис лёгкий аромат чего-то нового. Возможно — доверия. Или… опасности.

А может быть — всего понемногу.